Steven Soderbergh se contredit avec « Présence », une histoire de fantômes audacieuse sur le plan formel

Sundance 2024 : « J’ai senti qu’il n’y avait pas d’autre moyen de le faire », dit le cinéaste à propos de son nouveau film tourné entièrement du point de vue d’un fantôme.

Steven Soderbergh a présenté son nouveau thriller surnaturel « Presence » vendredi soir au festival du film de Sundance. Lors de la séance de questions-réponses qui a suivi la projection, il a expliqué comment l’audacieuse conception visuelle du film contredisait ses convictions de longue date sur la RV dans la narration.

« Presence », écrit par David Koepp, collaborateur de Soderbergh pour « Kimi », et interprété par Lucy Liu et Chris Sullivan (qui a joué dans la série « The Knick » de Soderbergh), est raconté du point de vue d’un fantôme – le film ne s’écarte jamais de ce point de vue et chaque scène est jouée en une longue prise ininterrompue.

Le public de la première projection à guichets fermés au théâtre de la Bibliothèque a réagi par des halètements audibles au fur et à mesure que l’histoire se déroulait. Non seulement le concept est sinistre et inquiétant, mais il attire également le spectateur dans le mystère (qui est cette présence ? que veut-elle ?) d’une manière qui n’aurait pas été possible si le film avait été tourné différemment.

« J’avais de vraies questions sur le choix qui était au centre de ce film, parce que j’ai beaucoup insisté sur le fait que la RV, la RV à la première personne, ne fonctionne pas, ne fonctionnera jamais en tant que narration », a déclaré Soderbergh lors de la séance de questions-réponses qui a suivi la projection. « Personne ne veut avoir cette chose sur la tête. Ils veulent voir le protagoniste sous un angle inversé, avec une émotion sur le visage, en train d’expérimenter la chose. Cela fait longtemps que je le répète : cela ne marchera jamais ».

Bien sûr, tout cela a changé.

« La seule façon de procéder était de ne jamais se retourner », poursuit Soderbergh. « C’était vraiment amusant parce qu’il n’y avait pas d’autre plan. C’est tout. C’est comme ça que l’on vit ou que l’on meurt ». Bien qu’il semble que ce soit la seule façon de raconter le film, Soderbergh a déclaré : « J’ai réfléchi à ma réaction en tant que spectateur face à un tel choix. Est-ce que je voudrais que? Qu’est-ce que j’en penserais ?? Mais j’ai senti qu’il n’y avait pas d’autre moyen de le faire. Il n’y en avait tout simplement pas.

Koepp était également présent lors de la séance de questions-réponses et a déclaré que Soderbergh lui avait confié la structure de base de l’histoire : elle serait racontée du point de vue du fantôme et se concentrerait sur « une famille vraiment foireuse ».

Les acteurs, qui venaient de voir le film pour la première fois, étaient presque sans voix. « Je n’ai pas de mots », a déclaré Liu. « Mon corps réagit comme si je n’étais pas dans le film.

Sullivan a décrit l’expérience du tournage de « Présence » – qui s’est déroulé en secret pendant 11 jours dans le New Jersey – comme une sorte de danse, car Soderbergh manipulait lui-même la caméra, comme il le fait pour tous ses films. « La courbe d’apprentissage est très raide lorsque nous arrivons sur le plateau pour comprendre comment nous sommes censés interagir en tant qu’acteurs avec la présence, jouée par Steven Soderbergh », a déclaré l’acteur de « This Is Us ».

Le réalisateur oscarisé d' »Ocean’s 11″ et de « Traffic » est enclin à l’expérimentation, comme le tournage de longs métrages sur des iPhones ou l’auto-diffusion d’émissions entières sur son site web, et « Presence » est un autre grand changement de style qui fait le lien. Ironiquement, il n’est pas difficile d’imaginer le film devenir un succès sur les casques VR.

« Presence » est actuellement en cours de distribution, mais si l’on en croit la réaction du public de la première, il pourrait s’agir du prochain film d’horreur à voir absolument dans une salle de cinéma.