Star Trek : Lower Decks vient de lancer sa propre version de Data

Star Trek : Lower Decks vient de présenter sa version impressionnante, mais tordue, de Data. L'androïde Data est l'un des personnages les plus convaincants de la franchise Star Trek, mais en dehors de ses frères Lore et B4, il est unique en son genre. Pourtant, dans l'histoire « Go See Cal », qui apparaît dans Star Trek #500, Rutherford, le génie de l'ingénierie du Cerritos, crée sa propre version de Data, qui comporte de lourdes implications.

« Go See Cal » est l’une des nombreuses histoires apparaissant dans l’anthologie Star Trek #500. L’histoire, écrite par Magdalene Visaggio et dessinée par Megan Huang, s’ouvre avec Tindi et Rutherford ayant assemblé leur propre androïde de type Soong, révélant que tous les cybernéticiens de la Fédération tentent la même chose. Rutherford révèle qu’il utilise un « compensateur bi-neural » du marché noir obtenu auprès d’un Ferengi. En conséquence, cette variante de Data ne recherche rien d’autre que le profit et prône le capitalisme. Après avoir presque vendu aux enchères le vaisseau et l’équipage, Rutherford et Tendi le désactivent à contrecœur.

Les données sont un personnage par excellence de Star Trek

Les données sont uniques dans la franchise Star Trek

Data, joué par Brent Spiner, est l'un des personnages les plus populaires de la franchise Star Trek. Les fans ont répondu au désir de Data de mieux comprendre l'expérience humaine, et peut-être même de devenir lui-même un jour un humain. Data a été construit par le brillant mais solitaire cybernéticien Docteur Noonian Soong. Data était le troisième modèle de ce type construit : B4 était le premier et Lore le deuxième. Lore s'est rebellée et allait devenir l'un des plus grands méchants de Star Trek, et menacera bientôt toute la création dans la prochaine guerre de Lore. B4 n'a été vu qu'une seule fois, dans Star Trek : Nemesis, et n'a plus donné de nouvelles depuis.

Star Trek a souligné à plusieurs reprises la nature unique de Data : personne dans la galaxie ne lui ressemble, à part ses frères. Le créateur de Data, Noonian Soong, était l'un des esprits scientifiques les plus raffinés de la galaxie. Issu d'une lignée d'inventeurs et de scientifiques talentueux, Noonian Soong a réussi l'impossible : construire un cerveau positronique. La nature unique de Data l'a fait connaître dans toute la Fédération, et comme on le voit dans l'épisode « The Chase » de la sixième saison de Next Generation, dans l'Empire Klingon également. Data a été convoité par les empires ennemis et les collectionneurs trop zélés.

Data a essayé de se dupliquer une fois, mais ça ne s'est pas bien passé

La tentative de Data de « procréer » a été l’une de ses leçons les plus dures

Dans le cadre de son désir de mieux comprendre l'humanité, Data a créé un autre androïde de modèle Soong, qu'il a nommé « Lal ». Comme on le voit dans l'épisode « The Offspring » de la troisième saison de Next Generation, Data souhaitait savoir ce que c'était que d'être père, et Lal allait être la façon dont il le ferait. Lal est devenu populaire auprès de l'équipage, mais a attiré la colère du commandement de Starfleet. Furieux que Data crée la vie sans consulter personne, Starfleet a envoyé un expert en robotique et en cybernétique pour évaluer la situation. Lors de sa visite, la matrice positronique de Lal commence à se décomposer, forçant Data à mettre fin à son programme.

Lal a été joué dans « The Offspring » par l'actrice Hallie Todd.

La fin de « The Offspring » est l’un des moments les plus déchirants de l’histoire de Star Trek : La Nouvelle Génération. Elle représente un échec de la part de Data et souligne à quel point le travail de Noonian Soong était avant-gardiste et en avance sur son temps. Aucun des meilleurs cerveaux de la Fédération n’avait jusqu’alors été capable de dupliquer la magie de Soong. Le travail de Soong était si avancé que même ses propres « enfants » ne pouvaient le recréer. Data s’en est rapproché comme personne ne l’avait jamais fait dans « The Offspring », mais même lui s’est retrouvé dans une impasse.

La Fédération a une attitude mitigée à l’égard de la vie synthétique

Les androïdes de type Soong ont presque mis la Fédération à genoux

Une référence apparemment banale dans « Go See Cal » met également en lumière l’état de la recherche en cybernétique et en robotique au sein de la Fédération. Le capitaine Freeman, commandant de Rutherford, mentionne un « prix de robotique pour toute la flotte » et que de nombreux membres de Starfleet tentent de construire un androïde modèle Soong. Les événements de « Go See Cal » se déroulent environ une décennie après ceux de « The Offspring », ce qui signifie que des avancées technologiques significatives ont été réalisées depuis que Data a construit Lal. Le fait que Starfleet organise un concours de robotique en dit long sur la façon dont cette technologie est perçue.

Les androïdes de type Soong allaient jouer un rôle important dans la seconde moitié du 24e siècle. Finalement, la Fédération a apparemment « déchiffré le code » de Soong, créant une armée d’androïdes de type Data, qui ont été appelés « synthés ». Le jour du premier contact en 2385, un synthé s’est déchaîné, lançant une attaque sur Mars qui a tué près de 100 000 personnes et détruit de nombreux vaisseaux spatiaux. À la suite de la tragédie, une enquête a conclu qu’une « erreur de programmation » dans les synthés avait conduit à l’attaque et, par conséquent, a interdit les recherches dans la région.

Les synthétiques ne sont cependant pas responsables de l'attaque. Il a été révélé qu'une faction renégate du Tal Shiar romulien, appelée Zhat Vash, a fomenté l'attaque. Les Zhat Vash croyaient que la vie synthétique était une menace existentielle pour la galaxie et étaient prêts à tuer non seulement des milliers de citoyens de la Fédération, mais aussi leur propre peuple. Une fois cette information révélée, l'interdiction a été levée et les recherches ont repris dans ce domaine. Les événements de « Go See Cal » se déroulent peu de temps avant l'attaque sur Mars, et l'attitude de l'équipage envers la vie synthétique reflète cela.

L'attaque sur Mars a fondamentalement changé la Fédération et les Synthés

Rutherford se fait un nom dans l'univers de Star Trek

L’attaque sur Mars aurait sans doute eu un impact sur le prix All-Fleet Robotics. Pour l’obtenir, Rutherford a construit un androïde qui égalait presque tout ce que Noonian Soong avait créé. Si Rutherford n’avait pas utilisé de pièce illicite, il aurait peut-être réussi à dupliquer les réalisations de Soong. Comme Soong, Rutherford lui-même n’est pas étranger à la création de technologies qui se déchaînent : Badgey, l’IA meurtrière, a été créée par Rutherford, un fait auquel il fait allusion dans « Go See Cal ». Pourtant, après l’attaque sur Mars, le prix et toutes les recherches ont très probablement été mis en veilleuse.

« Go See Cal » donne un aspect de type Star Trek : Lower Decks à des épisodes tels que « The Offspring », ainsi qu'à l'évolution des attitudes de la Fédération envers la vie synthétique. Les recherches du docteur Soong dans ce domaine étaient à des années-lumière des meilleurs esprits scientifiques de la Fédération. D'autres ont eu du mal à reproduire les résultats de Soong, mais cela n'a pas empêché la Fédération et Starfleet d'essayer. Rutherford, l'un des jeunes ingénieurs les plus prometteurs de Starfleet, a prouvé qu'il était digne de Noonian Soong, en aidant à créer une nouvelle version, mais plus sombre, de Data.

Star Trek #500 est désormais en vente chez IDW Publishing.