Sony Pictures acquiert le cinéma Alamo Drafthouse
La chaîne de restaurants-salles de cinéma sera gérée par une nouvelle division appelée Sony Pictures Experiences.
Sony Pictures se lance dans le secteur des salles de cinéma en acquérant Alamo Drafthouse et ses 35 cinémas avec restauration.
Dans le cadre de la vente, Alamo Drafthouse continuera d'exploiter tous ses sites existants ainsi que le festival annuel du film de genre Fantastic Fest à Austin. Michael Kustermann restera PDG de la société et rapportera au président/COO de Sony Pictures, Ravi Ahuja.
La société sera gérée au sein de SPE sous une division nouvellement créée, Sony Pictures Experiences. The Drafthouse continuera à exploiter ses cinémas de la même manière qu'il l'a toujours fait, ce qui inclut la présentation de versions non Sony, a déclaré à Jolie Bobine une personne ayant des connaissances.
Les termes financiers de l'accord n'ont pas été divulgués.
« Nous croyons fermement qu'il est important d'impliquer les amateurs de divertissement à l'extérieur de la maison de manière amusante et distinctive, comme nous l'avons vu récemment avec notre « Roue de la Fortune LIVE ! tournée itinérante et l'ouverture de Wonderverse à Chicago », a déclaré Ahuja dans un communiqué mercredi. « L'expérience cinématographique différenciée d'Alamo Drafthouse, sa marque admirée et sa communauté dévouée correspondent bien à cette vision. Notre activité Crunchyroll correspond également bien aux intérêts de leur public. Nous sommes impatients de nous appuyer sur les innovations qui ont fait le succès d’Alamo Drafthouse et continuerons bien entendu à accueillir le contenu de tous les studios et distributeurs.
« Nous sommes ravis d'entrer dans l'histoire avec Sony Pictures Entertainment et d'avoir trouvé le foyer et le partenaire idéal pour Alamo Drafthouse Cinema », a ajouté Kustermann. « Nous avons été créés par des cinéphiles pour des cinéphiles. Nous savons à quel point cela est important pour Sony et cela constitue une preuve supplémentaire de leur engagement envers l'expérience théâtrale. Ensemble, nous continuerons à innover et à offrir de nouvelles opportunités passionnantes à nos coéquipiers et aux cinéphiles.
Le nouveau propriétaire intervient après quatre années turbulentes pour Alamo Drafthouse après le bouleversement économique infligé à l'industrie du cinéma par la pandémie de COVID-19 en 2020. En mars 2021, alors que les cinémas commençaient à rouvrir après un an de fermeture, Alamo a annoncé que elle était en faillite et avait été rachetée par Altamont Capital Partners et Fortress Investment Group, auprès desquels Sony a racheté la chaîne aux côtés de son fondateur, Tim League.
Un an plus tard, Alamo a vendu sa division d'objets de collection et d'art Mondo à Funko, et la semaine dernière, la chaîne a annoncé la fermeture de ses cinq succursales franchisées au Texas, bien qu'il soit prévu de rouvrir des remplacements exploités directement par la chaîne.
L'achat d'Alamo Drafthouse par Sony intervient alors qu'une poignée de cinémas ont été repris par des studios de streaming ces dernières années. Amazon Studios, par exemple, exploite désormais le Culver Theatre à côté de ses bureaux de Culver City, succédant aux cinémas Arclight, aujourd'hui disparus. Netflix a également acquis deux théâtres historiques, le Paris Theatre à New York et l'Egyptian Theatre à Hollywood, investissant dans les deux avec d'importantes rénovations.
Mais l'acquisition de Sony marque un investissement nettement plus important dans une chaîne de restauration qui a cultivé une clientèle dévouée de 4 millions de membres fidèles grâce à sa sélection organisée de projections de répertoire. Cependant, selon des sources d'exposition, elle entraîne également des frais généraux élevés en tant que chaîne de restauration avec une capacité d'auditoire limitée dans bon nombre de ses emplacements.
Le président-directeur général de Sony Picture Group, Tom Rothman, a qualifié cette acquisition de signe du dévouement de son studio à l'expérience théâtrale, déclarant : « Alamo Drafthouse a toujours tenu en haute estime le métier de réalisateur et l'expérience théâtrale, qui sont des valeurs fondamentales partagées entre nos entreprises. Je suis ravi que notre entreprise fasse cela.
« Nous sommes ravis d'unir nos forces à celles de Sony Pictures Entertainment pour élargir la vision de notre entreprise afin d'être le meilleur cinéma qui ait jamais existé ou qui existera jamais d'une manière dont nous ne pouvons que rêver », a déclaré League. « Ils ont un profond respect et une compréhension de la capacité du cinéma à stimuler la croissance et à créer un impact culturel durable, ce qui correspond parfaitement à tout ce que représente Alamo Drafthouse. »
Goldman Sachs & Co. LLC a agi en tant que conseiller financier exclusif d'Alamo Drafthouse dans le cadre de la transaction.
