Short Films in Focus: Joe Hunting on « The Reality of Hope » | Short

Le documentaire de Joe Hunting «La réalité de l'espoir» est le genre d'histoire inspirante de l'amitié et de la bonté chez les gens dont je pense que beaucoup d'entre nous ont besoin en ce moment. Il y a quelques mois, le film «The Life of Chuck» a donné à certains cinéphiles une raison d'aller au théâtre et de se sentir à nouveau bien dans la vie. C'est une chose difficile à réussir ces jours-ci, car la nouvelle nous rend plus durcies et cyniques à propos du monde et sceptiques à propos de tout ce qui essaie de nous vendre sur des intentions positives. Des sentiments d'espoir et de joie face au newscycle opprimant avec lequel nous existons actuellement peuvent parfois être, à sa manière personnelle, un acte de défi.

Ce n'est pas que «la réalité de l'espoir» allume tout type de mouvement sociétal. Mais il est bon de savoir que les gens peuvent se rendre en ligne, se rencontrer et le trouver soudainement que c'est la meilleure chose qui leur arrive, au lieu du résultat le plus courant de regretter d'avoir créé un profil en premier lieu. Dans le film de Hunting, un paysage de réalité virtuelle appelée «Furality Aqua» invite les gens à créer des mondes et des avatars en forme d'animaux à exister dans une toile de fond incroyablement rendue où ils peuvent se rencontrer, suivre des cours d'exercice et faire de leurs meilleurs efforts pour s'embrasser (parfois il est difficile d'obtenir l'alignement correctement avec l'autre personne).

Ils ont tous leurs propres surnoms, bien sûr, et celui que nous suivons est une loutre virtuelle dans un costume et une cravate nommé Photographotter (vrai nom: Alex). Lui et sa femme apprécient leur temps ensemble dans ce monde, mais quand ils sont dans notre monde, ils portent des casques VR et se promènent dans leurs chambres, essayant probablement de ne pas tomber sur les choses (désolé, j'ai moi-même très peu d'expérience avec ça, mais j'aimerais l'essayer). L'une des personnes de ce groupe abondant s'appelle Hiyu (Real Name: Jack), qui vient de découvrir qu'il a désespérément besoin d'une greffe de rein. Il se trouve que l'Alex de bonne humeur a souvent pensé à donner un rein à quelqu'un dans le besoin. Alex vit à New York. Jack vit en Suède. Je doute que j'écrirai sur tout cela si Alex décidait de rester à la maison, alors vous savez où cela va.

La chasse fait un excellent travail de mise en place de ce monde pour les non-initiés. Il y a toutes sortes de communautés VR dans lesquelles les gens se retrouvent, et ils ne peuvent pas passer par une journée sans rendre visite. Je suis à un âge où la version à laquelle je peux m'identifier est des babillards électroniques de la vieille école du début au milieu des ahites, centrés sur quelque chose de spécifique (films, un groupe, quelque chose comme ça). Ce sont des communautés qui ont rassemblé les gens en ligne et, dans certains cas, éventuellement en personne. La version VR de cela peut sembler bizarre pour certains, mais ce n'est honnêtement pas différent. La chasse capture le sens plus profond derrière ces rencontres en ligne qui deviennent fructueuses et, dans ce cas, des relations vitales.

Alex et Jack sont de bonnes personnes qui méritent de se connaître. Qu'aurait fait Jack s'il n'avait pas ce monde virtuel où il pourrait établir des liens? Il y a de nombreux moments dans la seconde moitié du film où Jack et Alex réalisent leur bonne fortune et se font un câlin. Vous avez l'impression que chaque câlin est important. Finalement, en raison de leur distance géographique, ils reviendront dans le monde virtuel et essaieront uniquement de serrer. Ces moments de contact synthétiques n'auront pas nécessairement d'importance moins, mais «la réalité de l'espoir» nous fait réfléchir à notre moi physique réel et à la fragile que nous sommes, à la fois en termes de santé et de besoin de savoir qui est derrière cet avatar qui pourrait très bien remodeler le reste de nos vies.

Q&R avec le réalisateur Joe Hunting

Comment cela est-il arrivé?

L'histoire est apparue lorsque j'ai été présenté à Max Willson (coproducteur) en VR fin 2023, ce qui a conduit à une réunion à Londres où il a présenté en faisant un documentaire à ce sujet. À cette époque, Hiyu (Jack) et PhotoTotter (Alex) venaient d'être confirmés comme un match approprié pour la transplantation rénale, ce qui a suscité une inspiration immédiate pour suivre leur voyage. Je voulais exprimer l'importance des amitiés en ligne, sensibiliser à l'insuffisance rénale chez les jeunes et représenter leur communauté VR à fourrure plus large.

Après une première réunion pour discuter de manière transparente du concept documentaire avec eux, nous avons commencé à filmer des interviews dans VRCHAT pendant quatre mois, car ils attendaient naturellement leur date de chirurgie. Nous avons appris à nous connaître et avons pu créer une atmosphère de tournage de soutien pendant cette période, qui s'est poursuivie lorsque nous nous sommes finalement rencontrés à Stockholm pour la production physique.

Vous avez tourné de nombreux documentaires à l'intérieur de la réalité virtuelle. Qu'est-ce qui vous a initialement attiré?

J'étais à l'université pour étudier la production de films lorsque j'ai essayé la réalité virtuelle pour la première fois; Presque immédiatement, je suis devenu curieux du sentiment d'incarnation dans les espaces de réalité virtuelle sociale et comment cela se traduirait par le film. C'est lors de mon premier documentaire tourné à l'intérieur de Vrchat que j'ai commencé à considérer ce que je pouvais contribuer au monde avec mes films. VR est devenu mon terrain de jeu pour grandir en tant que conteur. Très rapidement, les films expérimentaux que je réalisais avec des amis et des étrangers à Vrchat sont devenus le fondement de ce qui me passionne le plus. J'ai été dessiné pour explorer ce que c'est que de me connecter de manière significative avec les autres à travers des avatars immersifs et anonymes, ainsi que l'impact des communautés en ligne de soutien et des espaces virtuels inclusifs.

Je peux certainement comprendre l'idée de trouver cette personne spéciale au bon moment par des moyens relativement obscurs. Avez-vous des expériences similaires à celles représentées dans le film? Peut-être pas la vie ou la mort, mais à d'autres égards?

Je pourrais certainement m'identifier à la façon unique de Hiyu et PhotoTotter, ce qui, je pense, nous a aidés à créer des liens et à établir la confiance pendant le processus de réalisation du cinéma. Surtout après la sortie de mon long métrage précédent «  We Met in Virtual Reality '', j'ai rencontré de nombreux amis proches de VR dans la vraie vie, y compris mon partenaire! J'ai une forte attachement personnel à la formation d'amitiés avec des gens, à la fois dans leurs aspects virtuels et physiques, à qui je sentais vraiment que je pouvais vraiment parler dans ce film. Parfois, les connexions humaines les plus sincères et les plus gentilles germent des endroits auxquels vous ne vous attendiez pas. J'ai l'impression d'avoir encore plus à exprimer comment VR a créé un sens pour moi personnellement.

À quoi ressemblait un jour de tournage quand vous étiez avec ces deux gars? À un moment donné, avez-vous dit: « D'accord, j'aimerais que nous mettions les casques et en parlions? » À quoi ressemblait le processus pour prendre ces décisions?

La majorité des scènes capturées à Vrchat ont été faites à distance, bien sûr, de sorte que tout le monde rayonnait de leurs propres maisons. J'étais basé au Royaume-Uni pendant la majeure partie du tournage de VRChat. Pour tirer dans VRCHAT, j'étais moi-même dans le casque et j'ai utilisé une caméra virtuelle à l'aide de mes contrôleurs. Max, qui a aidé à la caméra, et je localisais souvent les mondes virtuels Scout pour mettre en place nos compositions. Hiyu et Photographotter se joindraient à nous dans une session privée du monde certains; Nous préparerions le logiciel d'enregistrement d'écran pour capturer la sortie de notre appareil photo, et je dirigerais l'entretien de manière organique. Vous pouvez trouver des images de ce à quoi ressemble mon avatar sur Internet si vous êtes curieux. Ce fut un énorme avantage que Hiyu et PhotoTotter soient bien expérimentés dans VRCHAT, en particulier avec les outils de caméra, ce qui facilite la communication de la vision de chaque tournage.

Quelle mise à jour pouvez-vous nous donner sur Alex et Jack?

Je suis ravi de dire que Hiyu (Jack) et Photographotter (Alex) sont en bonne santé, avant tout. Nous avons célébré la première du film au Sundance Film Festival ensemble en personne et nous nous sommes depuis vus périodiquement dans divers festivals, ainsi que des conventions à fourrure, où nous avons présenté le film. Hiyu travaille sur les magnifiques mondes virtuels de Furality, et PhotoTotter a récemment terminé un roman de science-fiction!

Quelle est la prochaine étape pour vous?

Je vais bientôt entrer en pré-production dans mon prochain projet de film majeur, qui est lié à la réalité virtuelle sociale, mais avec une approche technique plus innovante et un récit ambitieux. Je vais partager plus bientôt, donc le garder vague pour le moment!