Cependant, le film met surtout l’accent sur la famille que Jois a abandonnée, en particulier Sam, dont le doux sourire et le visage ouvert commencent à sembler plus hantés au fil de l’histoire. Une grande partie de la première moitié concerne Reed et Sam qui se lancent dans une odyssée à deux pour trouver Jois, jouant au détective privé en plongeant dans les moteurs de recherche et en interrogeant des amis et des parents (y compris la mère et la tante de Jois).

Il n’est sûrement pas venu à l’esprit des jeunes conteurs qu’ils faisaient quelque chose que la plupart de leurs aînés ne seraient pas assez qualifiés ou émotionnellement durs. assez à faire. Mais tout dans leur quête est stupéfiant, y compris le courage et la foi nécessaires pour se lancer dans un tel voyage en premier lieu ; les questions incisives que Reed, alors âgée de vingt ans, pose à diverses personnes interrogées qui connaissaient Jois et ont été détruites par sa disparition ; l’honnêteté brute et la perspicacité des réponses qu’il obtient, même de la part de sujets qui résistent à son enquête ; et surtout, l’ouverture et la transparence émotionnelle de son frère, homme de premier plan et meilleur ami Sam.

Le jeune Sam est mort un peu à l’intérieur lorsque sa mère est partie, et a compensé en développant une résilience intrépide qui pourrait être interprétée comme un engourdissement auto-blindé lorsqu’on le voit avec le recul. Plus le film dure, et plus Sam devient âgé, grand et physiquement assuré, plus il est douloureux de regarder des images du petit Sam souriant et riant, car vous savez à quel point il souffrait. « Sam Now » grandit dans son titre dans son dernier tiers, après que Sam ait renoué avec sa mère et appris qu’elle se sentait mal de quitter ses enfants et son mari mais ne le regrettait pas, car elle sentait qu’elle vivait un mensonge et devait prendre une mesure radicale pour Soyez heureux.

C’est un travail remarquablement juste et empathique, compte tenu de l’agonie que Jois a fait subir à sa famille. Ce n’est pas une poursuite, mais à sa manière douce, elle tient Jois responsable. Jois exprime ses regrets pour le malheur qu’elle a causé mais ne demande jamais pardon, et il y a une froideur dans la façon dont elle cadre sa décision. Elle parle souvent dans un langage thérapeutique employé pour se protéger par des personnes qui souhaitent se sentir plus coupables qu’elles ne le disent.

Mais au final, le film tente sincèrement de la comprendre, principalement en lui demandant de raconter sa propre histoire, puis en considérant les parallèles, les cycles, les scandales et les tragédies qui se reproduisent à travers différentes générations de familles élargies, dont certaines semblent conscientes et évitables, et dont d’autres semblent aussi mystérieusement inévitables que des malédictions. Jois est une femme à moitié japonaise qui a été élevée en secret par la mère biologique qui avait honte d’elle, puis placée dans une famille blanche à Seattle qui vit selon le credo selon lequel les problèmes d’une famille sont les siens et ne doivent être partagés avec personne à l’extérieur. , ou peut-être même discuté entre eux. Elle a été abandonnée par sa mère biologique, puis a abandonné ses propres enfants, et quand Sam est un adulte, il admet qu’il coupe les gens soudainement pour les empêcher de trop s’approcher, et a noué une relation significative avec une jeune femme pour le même raison.