Revue de The History Of Sound – moins Brokeback…

Lorsque Lionel Worthing (Paul Mescal) et David White (Josh O'Connor) se rencontrent au piano dans un bar universitaire de Boston, l'étincelle entre eux est instantanée. L’un est un étudiant talentueux en chant, l’autre un étudiant en composition préoccupé par l’enregistrement et le catalogage de la musique folklorique des communautés rurales. C'est leur passion commune pour la chanson qui les met dans l'orbite l'un de l'autre, et le début de la Première Guerre mondiale est ce qui les divise cruellement pour la première fois.

Pendant que David part se battre, Lionel retourne dans la ferme familiale du Kentucky, où le travail est dur et honnête. Au moment où ils se retrouvent, ils sont tous les deux un peu en mauvais état. Un séjour dans la campagne du Maine pour poursuivre le projet d'enregistrement folk de David donne aux deux un nouveau sens et ravive leur romance provisoire, mais comme toutes les grandes ballades, une tragédie se profile à l'horizon.

Obtenez plus de petits mensonges blancs

Lorsque The History of Sound a été annoncé en 2021, il a enflammé Internet, beaucoup étant enthousiasmés par la perspective d’une tendre romance gay mettant en vedette deux des jeunes acteurs les plus en vogue de l’industrie – mais le film qui en résulte est peut-être plus sobre et délicat, économe dans son contenu sexuel, pour le meilleur ou pour le pire. Le film s'intéresse davantage à la façon dont ce moment charnière dans la vie de Lionel a tout changé chez la personne qu'il allait devenir.

O'Connor, apparemment incapable de livrer une mauvaise performance, est merveilleux et tragique dans le rôle de David, charismatique, désinvolte et incroyablement beau. Qui ne tomberait pas amoureux de lui ou de la façon dont son sourire fatigué ne semble jamais atteindre ses yeux ? Mescal d'en face est peut-être un peu perdu dans le rôle de Lionel, malgré tous ses efforts pour délivrer un accent américain utilisable et la charmante alchimie entre eux. Il y a juste quelque chose d'un peu trop intérieur dans sa performance – il est difficile de croire que sa relation avec David est vraiment aussi importante que le film veut nous le faire croire. Mais à son honneur, ses séquences de chant sont assez belles, tout comme celles d'O'Connor, et la bande originale folk évoque Inside Llewyn Davis dans son émotion.

Si les comparaisons avec Brokeback Mountain sont inévitables pour ceux qui ont une compréhension limitée du cinéma queer, The History of Sound a bien plus en commun avec Merchant Ivory – en particulier The Remains of the Day ou Maurice – dans sa mélancolie omniprésente et son profond regret face à l’inertie passée. Ce n'est pas la répression qui alimente le film, mais la tragédie de comprendre quelque chose bien trop tard pour le poursuivre. Sa nature obstinée pourrait frustrer ceux qui espèrent une histoire plus salace, mais le réalisateur Oliver Hermanus et l'écrivain Ben Shattuck (adaptant sa propre nouvelle du même nom) ont produit une romance unique et émouvante pour ceux qui veulent l'écouter.