Aux yeux de nombreux fans d’horreur, Scream est considéré comme un classique moderne, une nouvelle pierre angulaire au sommet de la montagne de films slasher des années 70 et 80 qui a pris ce qu’il avait vu et infusé de la satire, après avoir tout passé à travers une passoire à mailles serrées. C’était un plat nouveau et rafraîchissant pour ceux qui s’étaient régalés de tueurs comme Michael Myers, Freddy Krueger et Jason Voorhees pendant près de deux décennies, décidant de dévoiler l’intérieur des films, comme leurs victimes, discutant ouvertement des clichés, des tropes et triomphes du genre horreur avec des subversions intelligentes. Le film était révolutionnaire, mais pas le parfait sauveur dont certains aiment s’en souvenir ; tout aussi problématique et puissant. Scream n’a pas seulement traîné le genre par les cheveux par la porte d’entrée et dans les années 90 avec une scène de meurtre d’ouverture chérie, car cela a donné à l’industrie une poussée sévère et sincère.

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Scream a élevé la barre pour le genre, mais cela a également induit de nombreux studios en erreur sur la façon de procéder et a donné à tout le monde l’impression d’être dans la blague et trop branché pour les slashers maintenant. Ce n’était pas seulement un scénario intelligent de Kevin Williamson (Dawson’s Creek, Vampire Diaries), un choc de références et de scènes à la limite de la méta, ou le début d’une conscience de soi à la mode, mais un projet qui a osé re-légitimer l’horreur . Le film a reçu une date de sortie discutable après une longue bataille avec la MPAA mais a tout de même réussi à être un succès, au point de donner une nouvelle vie à la carrière de Wes Craven après avoir presque abandonné l’horreur, s’imposant instantanément comme un nouvel acteur dans le jeu. Il a fait venir des acteurs établis et a subverti le public en tuant l’un d’entre eux dans la scène d’ouverture (même si cela était davantage dû à des conflits d’horaire) tout en ayant un air de mystère qui a conduit les fans à essayer de comprendre qui était le tueur.

Ghostface n’est pas une forme indifférente ou une bête imparable, mais un « sens de l’humour cruel » en plus de la persistance, du style et des manières timides. Le tueur n’est pas effrayant à cause des pouvoirs qu’il ou elle pourrait avoir, mais parce que leurs intentions ne sont jamais bonnes et que n’importe qui avec un secret pourrait être sous le masque. Chaque meurtre a une motivation, rien n’est aléatoire et inexpliqué, mais un meurtre avec un but et une intention vile. Tous les traumatismes et l’horreur sont thématiques, liés à la famille et à d’autres relations solides, avec la confiance comme un luxe. Le personnage principal était plus racontable parce qu’elle venait d’un foyer dysfonctionnel et brisé, sans parler d’avoir été forcée de vivre dans un cauchemar où les actions de sa mère étaient le catalyseur.

La victime initiale de Scream, la mère de Sidney, a fait de sa fille une cible, mais l’a également forcée à en savoir plus sur le passé de sa famille qu’elle ne l’avait jamais promis. Faire face à un demi-frère et à un cousin jaloux n’a pas arrangé les choses non plus, mais à travers tout cela, Sidney Prescott a prévalu. En tant que personnage, elle enfreint de nombreuses règles et essaie de bouleverser plusieurs tropes, non seulement en étant consciente de ce qu’il faut faire d’intelligent, en riant et en affrontant ses peurs, mais elle a des relations sexuelles et vit. Plus important encore, Sidney accepte ses défauts et la douleur qu’elle a vécue, apprenant à se battre, à vivre toujours sa vie et à faire la différence, même dans le seul film où nous la voyons se cacher. Cette dernière fille est également reconnue pour avoir contribué à faire de l’horreur un genre avec plus de féminisme et un endroit où les personnages féminins peuvent s’épanouir. Elle passe de Scream Queen à survivant badass, et jusqu’à présent, n’a pas été sacrifiée au couteau juste pour alimenter l’intrigue d’un nouvel opus.

Peut-être le meilleur film d’horreur des années 90, Scream se sentait nouveau et racontable car il avait un casting de personnages étoffés, pas seulement mémorables à travers leur mort, qui étaient un peu plus crédibles parce qu’ils regardaient et connaissaient les films d’horreur, comprendre les tropes et fatigué des mêmes vieux massacres que nous étions. Mais être un succès dans l’industrie cinématographique – en particulier dans un genre qui peut générer une tonne de frais généraux – vient avec ses propres problèmes, à savoir les suites.

Randy le dit mieux dans Scream 2, « Par définition seulement, ce sont des films inférieurs », et cela vient d’un homme qui a toujours trouvé un moyen de se présenter pour le troisième film sur une bande préenregistrée. La suite originale a bien fonctionné, mais Scream 3 devient «trop méta» et perd une grande partie de l’avantage qui a fait ressortir les films. Plus d’une décennie plus tard, la série est revenue d’une meilleure façon, mais toujours avec ses lacunes. Scream a eu du mal à se surpasser, intensifiant les peurs, les tueries et les révélations. Ce n’est pas plus évident que lorsque l’on regarde la scène d’ouverture de Scream 4, un élément central de tout film de la franchise. C’est une question d’escalade par rapport à l’évolution, quelque chose qui afflige toutes les suites, mais c’est encore plus difficile pour les films qui ont innové à un moment donné. Ce n’était pas le premier film à utiliser des tropes d’horreur comme celui-ci, mais Scream était une nouvelle propriété qui l’a bien fait, les intégrant dans le dialogue sans avoir à être pleinement l’histoire, combinez cela avec une excellente distribution, un score fantastique et un peu de timing pour un nouveau hit. Le problème, c’est que tout le monde ne peut pas faire ça.

Scream a engendré plusieurs autres films du genre, mais il ne s’agissait pas seulement de nouvelles adresses IP, car cela a également aidé à relancer des franchises classiques comme Halloween avec H20. Scream avait aidé à remettre le film qui l’avait inspiré sous les projecteurs, en boucle la boucle.

Les films que le succès de Scream a engendrés n’ont jamais trouvé le bon mélange, prenant trop ou trop peu de méta sans apprendre pourquoi le changement devait se produire en premier lieu, donc quelque chose comme Urban Legend ou I Know What You Did Last Summer se sentait déjà périmé. car il ne copiait pas assez Scream dans les bonnes parties, tandis que d’autres films et certaines franchises revitalisées en prenaient trop sans innover sur le personnage et le scénario, provoquant des écarts de ton et de relativité. Cette injection de fraîcheur apportée par la série était également un poison pour les cinéastes qui ne comprenaient pas pleinement ce qui rendait Scream spécial. Tant de gens ont vu le succès mais n’ont pas compris comment appliquer la formule avec leurs propres idées. La version la plus réussie de ces tentatives était peut-être les parodies, à savoir Scary Movie, qui était en fait le titre original du film avant que le studio ne le modifie.

Maintenant, nous avons un cinquième film Scream qui arrive plus d’une décennie après le quatrième film. Le nouveau pourrait-il faire quelque chose de nouveau et montrer que la série est toujours intelligente et n’est pas devenue ce qu’elle a déjà tenté de faire la satire ? Ou l’idée d’une cinquième entrée dans une série de films qui a choisi d’autres films pour avoir fait la même chose est-elle assez effrayante ? Même Ghostface lui-même est devenu un peu une blague maintenant, apparaissant dans les jeux vidéo et comme un mème comique. L’héritage de Scream est défini, mais pour que l’avenir soit brillant, la dernière entrée devra à nouveau attraper la foudre dans une bouteille comme la première l’a fait.