RDR2 : Références à l'âge et à la mort d'Arthur Un célèbre hors-la-loi de la vie réelle

Le chef-d'œuvre moderne de Rockstar, Red Dead Redemption 2, ne craint pas la tragédie. Historiquement fidèle à un degré presque douloureux, Red Dead Redemption 2 dépeint toute la dureté de l'Ouest américain. Bien que romancé par la fiction populaire, l'Ouest américain du 19e siècle était un endroit brutal où la mort était omniprésente. Cette vérité dérangeante est particulièrement évidente chez Arthur Morgan, dont le destin tragique reflète celui d'un hors-la-loi emblématique du monde réel.

Au cours de Read Dead Redemption 2, Arthur, comme son nom l'indique, trouve la rédemption et découvre la beauté inhérente du monde, mais son voyage héroïque lui coûte la vie. Au début du jeu, Arthur contracte la tuberculose et meurt lentement, devenant de plus en plus malade au fur et à mesure que le jeu progresse. À la fin de RDR2, Arthur n'est plus que l'ombre de lui-même, avec des yeux rouges et enfoncés et une silhouette émaciée. Sa mort est tragique compte tenu de son jeune âge et de son bon cœur, quelque chose qu'il finit par accepter avant sa mort. Le joueur souffre de la perte d'Arthur, mais rien ne peut être fait, et quelle que soit l'action du joueur, Arthur doit mourir à la fin de Red Dead Redemption 2, car la tuberculose était une condamnation à mort au 19e siècle.

À l'époque où Arthur est mort (1899), un célèbre pistolero est également décédé de la même maladie mortelle dans la vraie vie. En 1887, le joueur, pistolero et dentiste Doc Holliday a succombé à la tuberculose et est décédé à l'âge de 36 ans, le même âge qu'Arthur Morgan. Doc Holliday est une icône de l'Ouest américain et sa trajectoire tragique a probablement contribué à façonner le personnage d'Arthur dans Red Dead Redemption 2.

Pourquoi Doc Holliday est une icône de l’histoire américaine

Fusillade à OK Corral et chasse aux cow-boys

Né en Géorgie, Doc Holliday était le fils d’un vétéran de la guerre américano-mexicaine et de la guerre civile. À l’âge de 19 ans, il s’installe à Philadelphie, où il étudie la dentisterie dans ce qui est aujourd’hui l’Université de Pennsylvanie. Après avoir obtenu son doctorat en chirurgie dentaire, Holliday ouvre un cabinet dentaire à Atlanta. Seulement quelques années plus tard, à 23 ans, Holliday est diagnostiqué avec la tuberculose. On lui dit, tout comme Arthur Morgan, qu’il n’existe aucun remède à sa maladie, mais que déménager dans un climat plus chaud et plus sec pourrait ralentir sa progression et prolonger sa vie.

Holliday a suivi ce conseil et s'est installé à Dallas, au Texas, où il a commencé à travailler dans un nouveau cabinet dentaire. Son partenaire et lui ont remporté plusieurs prix pour la qualité de leurs prothèses dentaires, mais la santé de Holliday a continué à décliner. Alors que des quintes de toux commençaient à interrompre ses procédures, le docteur Holliday savait qu'il ne pouvait pas continuer. Le jeu est rapidement devenu sa seule source de revenus et lorsqu'il a été condamné à une amende pour ce crime, il est parti vers des pâturages plus verts à Denver, dans le Colorado.

Son penchant pour le jeu lui a souvent valu des ennuis, et il s'est souvent battu avec des tenanciers de saloon et des barmans qui l'empêchaient de gagner. Il a ensuite suivi la ruée vers l'or jusqu'au Wyoming, où il a rencontré le célèbre homme de loi Wyatt Earp. Earp enquêtait sur le vol d'un chantier de construction du chemin de fer de Santa Fe au Kansas, perpétré par la bande de hors-la-loi de « Dirty » Dave Rudabaugh. Holliday avait auparavant joué aux cartes avec Rudabaugh et avait suggéré à Earp que Rudabaugh était parti pour le Kansas. Cela s'est avéré vrai ; Rudabaugh a rapidement été arrêté à l'extérieur de Kinsley, Kansas.

Mais Doc Holliday est surtout connu pour son implication dans la fusillade d'OK Corral à Tombstone, en Arizona. Doc Holliday devint par la suite un ami de Wyatt Earp, une autre icône de l'Ouest américain, et fut mandaté par le maréchal de Tombstone, Virgil Earp, le frère de Wyatt. Peu de temps après, Doc Holliday fut impliqué dans la célèbre fusillade lorsque lui, Wyatt, Virgil et d'autres tentèrent d'arrêter des membres d'un gang connu sous le nom de Cowboys. Après la bagarre, les Cowboys restants ripostèrent, blessant grièvement Virgil Earp et tuant Morgan Earp, l'autre frère de Wyatt.

En quête de justice, Wyatt, un maréchal des États-Unis, a demandé l'aide de Doc Holliday et, ensemble, ils ont traqué les restes du gang des Cowboys. Ces événements ont fait de Doc et Wyatt des icônes, et ils ont tous deux été glorifiés dans la culture populaire à travers de nombreuses histoires, notamment Tombstone en 1993, où Val Kilmer a interprété Doc Holliday. Si les événements d'OK Corral ont fait de Doc Holliday une légende, ils ont également fait de lui un hors-la-loi. Holliday a cependant évité la capture et est décédé quelques années plus tard de sa tuberculose, tout comme Arthur Morgan dans Red Dead Redemption 2.

Doc Holliday représente la même moralité idéale de l'Ouest et des Gris qu'Arthur Morgan

La vie imitant l'art

Bien que les deux personnages soient très différents, Doc Holliday et Arthur Morgan représentent la même vision idéalisée de l'Ouest américain, thème dominant dans RDR2. Tous deux sont devenus légendaires, contribuant à l'archétype du noble pistolero en rendant justice aux hors-la-loi. Au cinéma, à la télévision et dans les romans populaires, Holliday est souvent (mais pas toujours) dépeint sans esprit critique comme un héros, un justicier courageux qui a pris les choses en main pour faire justice lui-même.

RDR2 s'attaque à ce concept, remettant en cause la perception de Dutch (et dans une moindre mesure, celle d'Arthur) selon laquelle le vieil ouest était une utopie révolue et sa propre bande le dernier bastion de la liberté américaine, tandis que l'empiètement du gouvernement érode progressivement la viabilité de leur mode de vie. En réalité, Dutch et sa bande sont des voleurs et des tueurs, tout comme les capitalistes impitoyables qu'ils méprisent tant. Ils ne sont pas tous des Robin des Bois non plus ; Strauss cible les pauvres et les opprimés autant que Dutch cible les riches, et franchement, il semble souvent que Dutch ne se soucie que de l'importance du score. La seule différence est de savoir qui chacun d'eux essaie de protéger.

Reste à savoir si cela fait d'eux des héros ou non. Tout comme l'échelle d'honneur de RDR2 permet à Arthur de l'être, Doc Holliday était un personnage compliqué pour qui la moralité était trouble. C'était un homme instruit, un médecin, mais aussi un homme belliqueux, un meurtrier. Finalement, ses tendances violentes l'ont conduit à devenir un hors-la-loi, une personne de la même profession contre laquelle il avait autrefois consacré sa vie à se battre.

Doc Holliday n'était cependant pas un hors-la-loi de la même trempe qu'Arthur Morgan. Il n'a participé à aucun crime en dehors de la quête de vengeance de Wyatt et n'aurait tué que quelques personnes. Cependant, Doc Holliday est une icône dont les exploits ont façonné de nombreuses fables de l'Ouest américain, sa mort prématurée servant de rappel brutal des réalités brutales de la vie inhérentes à cette époque. En imitant la grandeur et la mort tragique de Doc Holliday, tout en trouvant son propre sens à la vie, Arthur Morgan de Red Dead Redemption 2 est devenu une icône à part entière, illustrant le potentiel de transcendance personnelle dans une période de désespoir absolu.