Qu’est-il arrivé à Danny Casolaro dans Les meurtres de la pieuvre ?

Résumé

• L’enquête menée par l’écrivain indépendant Danny Casolaro sur une affaire de piratage de logiciels a révélé une conspiration profondément enracinée impliquant des représentants du gouvernement et de l’espionnage, comme le montre le documentaire exclusif de Netflix.
• La mort mystérieuse de Casolaro recoupe un réseau diabolique de tromperie et de corruption qui s’étend à la fois au-delà des frontières et profondément dans le système judiciaire américain.
• Malgré les preuves d’une dissimulation massive, la vérité derrière l’affaire INSLAW reste enterrée, car les coupables ne seront probablement jamais tenus de répondre de leurs actes.

Attention : cet article contient des spoilers sur le documentaire Netflix sur les crimes réels, American Conspiracy : The Octopus Murders. Ce qui a commencé comme une affaire de piratage de logiciel est devenu l’une des grandes théories du complot de notre époque. Les médias populaires avaient jusqu’à présent oublié Danny Casolaro et la bataille juridique qui a duré dix ans entre Bill Hamilton et le ministère de la Justice. Dans les années 2010, le mystère est devenu une note de bas de page dans l’histoire, ignoré par les intellectuels publics et réservé uniquement aux blogs conspirationnistes. Quel est le problème ? C’est ce que le photojournaliste Christian Hansen avait l’intention de découvrir lorsqu’il s’est plongé dans cette affaire vieille de trois décennies. Réalisé par Zachary Treitz et produit par les frères Duplass, American Conspiracy: The Octopus Murders tente de faire la lumière sur cette affaire inhabituelle dans l’espoir de mettre enfin un terme à cette maudite enquête.

Désormais disponible en streaming sur Netflix, le documentaire remonte le temps jusqu’à la période trouble des années 80, lorsque le public était parfaitement dans l’ignorance du fonctionnement de leur gouvernement. Au cœur de cette conspiration infâme se trouve un réseau de bureaucrates et de méchants cols blancs de James Bond, composé d’un ancien responsable de l’administration Ronald Reagan, d’espions étrangers, du ministère de la Justice des États-Unis et bien d’autres.

Casolaro a surnommé l’équipage hétéroclite « La Poulpe » pour son caractère insaisissable et sa poigne expansive et ferreuse sur les leviers du pouvoir. Évitant autant de spoilers que possible, son travail ne lui a apporté que des ennuis et son corps a été découvert à l’été 1991. Les circonstances mystérieuses entourant les dernières heures de Casolaro sont contestées à ce jour, un infime aspect d’un scandale épique suspecté d’être balayé par le public. tapis.

Que sa mort soit un coup orchestré ou un suicide provoqué par le stress de son métier et le poids de l’exposé inachevé qu’il préparait, le voyage dans les recoins obscurs de l’affaire INSLAW finirait par lui coûter tout. À une époque où tout et n’importe qui est inévitablement transformé en théorie du complot comme forme de récréation, il est important de se rappeler qu’il existe des cas authentiques où le scepticisme et l’indignation sont de mise.

Une motivation improbable

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Homme de famille sans prétention, Casolaro gagnait tranquillement sa vie en écrivant pour divers magazines informatiques à une époque où l’informatique était encore un domaine d’intérêt très spécialisé, la grande majorité des ordinateurs étant utilisés uniquement par des hommes d’affaires. À la fin des années 80, des allégations ont commencé à émerger, insinuant que les biens d’INSLAW, une entreprise technologique américaine de taille modeste, avaient été secrètement braconnés par le ministère de la Justice des États-Unis.

INSLAW a ensuite déposé son bilan en 1985, en partie à cause du fait que le DoJ avait renoncé à ses paiements à l’éditeur de logiciels. Casolaro, dit Hansen, comprenait bien mieux les moindres détails et la valeur du logiciel que la plupart des journalistes. « C’était plus ou moins un travail quotidien pour lui, mais lorsqu’une histoire informatique vraiment intéressante se présentait, il se trouvait dans une très bonne position, car il avait une expérience très approfondie. »

Personne en dehors des acteurs de l’industrie n’avait jamais entendu parler de lui, INSLAW, et n’avait aucune connaissance approfondie des technologies de gestion de l’information, mais ce que Casolaro a découvert avait manifestement effrayé quelqu’un, l’écrivain affirmant qu’il avait été inondé de menaces s’il poursuivait son histoire. Il a enquêté sur les chuchotements sans tenir compte des dangers. En 1991, dans un hôtel Sheraton de Virginie occidentale, il a été retrouvé mort et considéré comme un suicide. Sur la base de la découverte de son corps dans la baignoire et de blessures aux poignets correspondant à celles d’une personne s’étant suicidée, l’enquête policière n’a jamais approfondi.

C’est là que l’histoire commence à prendre une tournure très étrange. La famille et les amis n’ont pas tenu compte des conclusions du FBI et du coroner, estimant que la motivation et la méthode de sa disparition étaient hors de propos. Pour ceux qui le connaissaient, Casolaro n’était pas considéré comme un dépressif ni comme susceptible de commettre un acte aussi macabre, c’était une personnalité optimiste et un père engagé.

Ses finances et ses prêts en difficulté ont été pointés par les agents du FBI comme un facteur contribuant à son état d’esprit suicidaire, bien que son frère l’ait nié, déclarant à la presse que Danny avait exprimé la plus grande fierté et le plus grand intérêt à annoncer ce qui était alors un événement d’actualité, après des années. de travailler dans l’obscurité. Contrairement à l’histoire officielle, le frère de Casolaro a raconté le risque, Danny l’avertissant spécifiquement qu’il allait être assassiné pour ce qu’il recherchait au moment où il rencontrait un personnage mystérieux dans la chambre 517.

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Rumeurs de dissimulation

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Les secrets commerciaux, à l’époque comme aujourd’hui, constituaient une cible rentable, les logiciels étant sujets à l’espionnage industriel et aux poursuites judiciaires concernant la propriété. La saga INSLAW pousserait cela à l’extrême. L’ensemble du documentaire tourne autour de Bill et Nancy Hamilton, propriétaires d’un logiciel connu sous le nom de Attorneys Management Information Systems (PROMIS). Estimé à des milliards de revenus en travaux contractuels récurrents, le logiciel automatise le traitement des dossiers pour les procureurs, permettant aux utilisateurs de garder un œil sur les individus, sur la base de l’écrémage des dossiers judiciaires à partir d’un ensemble de bases de données disponibles – une technologie de collecte de données numériques en avance sur son temps.

Hamilton a affirmé plus tard que le ministère de la Justice avait différentes utilisations du logiciel. Comme c’est admis aujourd’hui, le gouvernement fédéral a facilité le vol de propriété intellectuelle protégée par le droit d’auteur pour la revendre à plusieurs pays. Un moment crucial du scandale s’est produit lorsque l’agent des renseignements israéliens Rafael Eitan a été identifié comme un procureur en visite cherchant à acheter le service. Se faisant passer pour le « Dr Ben Orr », Eitan a agi comme une sorte d’éclaireur pour le DoJ, qui avait ses propres projets de vendre l’outil à des pays étrangers pour leur propre profit. Le polymathe Dr Earl W. Brian était également lié au vol, dont le rôle deviendra important plus tard.

Une enquête du Congrès a par la suite corroboré une grande partie du travail de Casolaro, révélant que le ministère de la Justice avait projeté de saisir le logiciel d’Hamiltons, comme le montre une enquête distincte de deux ans publiée en 1993 par Wired Magazine, donnant du crédit à l’idée que les États-Unis le gouvernement a fraudé INSLAW. Par la suite, l’incident de l’INSLAW a été décrit par Richard Fricker comme une démonstration de « comment ceux qui faisaient partie du cercle de privilèges de l’administration étaient autorisés à violer la propriété privée et les droits civils pour leur propre profit ». Qu’il se suicide alors qu’il était sur le point de percer et qu’il était sur le point de vendre l’histoire à un éditeur majeur et de révéler l’une des plus grandes dissimulations semble tout à fait invraisemblable.

Si les allégations de subornation de témoins, de parjure et d’entrave à la justice (pour ne citer que quelques allégations) ne piquaient pas l’intérêt des enquêteurs curieux, le crime INSLAW aurait de nombreuses branches, facettes et parties concernées, reliant soi-disant l’affaire Iran-Contra. , la Middle-Eastern Bank of Credit and Commerce International (BCCI) et les agences de renseignement qui avaient toutes intérêt à étouffer cette histoire et à éliminer quiconque tentait de la découvrir. Ces affirmations les plus explosives restent des conjectures. Le logiciel a été obtenu illégalement et a été utilisé dans des activités d’espionnage top-secrètes, selon un informateur nommé Michael Riconosciuto, que Hansen et Trietz ont retrouvé pour le documentaire. Les téléspectateurs peuvent juger par eux-mêmes de sa crédibilité.

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La longue portée de « La Poulpe » ?

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Quelle que soit l’ampleur des liens entre « The Octopus », les conflits d’intérêts garantissaient que l’enquête était vouée à l’échec dès le début. La réputation d’Earl Brian en tant que marchand de roues et dealer de Washington, chirurgien talentueux, savant en technologie et magnat des affaires n’était pas un secret, la boîte de jonction proverbiale dans laquelle se trouvaient tous les circuits de l’hypothèse du complot. En 1988, le Washington Post a publié une interview avec l’investisseur en capital-risque, dans laquelle il a parlé de ses liens avec le président Reagan de l’époque, se vantant sans vergogne du modèle économique naissant de collecte d’informations :

« Si vous pouvez l’organiser et le leur fournir, c’est une activité rentable, et nous disposons d’un certain nombre de technologies et de moyens d’améliorer l’activité. »

Regan et Brian avaient travaillé côte à côte dans l’État de Californie sous le poste de gouverneur de Regan, et ces relations lui avaient été très utiles lorsqu’il avait lancé ses propres start-ups. Les discussions sur un complot ont pris de l’ampleur lorsqu’il a été suggéré qu’Edwin Meese III, ami et ancien avocat de Reagan, avait porté plainte lorsque le procureur général Bill Barr avait choisi de manière suspecte de ne pas poursuivre d’enquête fédérale sur la débâcle de l’INSLAW malgré de nombreuses preuves en 1992, un an après. la mort de Casolaro.

Gardez à l’esprit qu’en 1987, un juge avait déjà jugé le DoJ coupable, qualifiant ses actions de « supercherie, fraude et tromperie ». Les allégations ne pouvaient plus être ignorées, mais les poursuites plus vastes contre le DoJ n’ont finalement abouti à rien. Le DoJ a été chargé d’enquêter lui-même, sans surprise, sans trouver aucune preuve d’un crime. Aucune nomination fédérale indépendante n’a été faite pour examiner l’affaire, et l’affaire INSLAW désignant le DoJ comme partie criminelle a été renvoyée devant les tribunaux.

La vérité est peut-être morte avec lui, car aucune arme fumante n’a encore été découverte, malgré tous les efforts de Hansen et Treitz pour rechaper les pistes glacées de Casolaro, les recréant. À cet égard, American Conspiracy: The Octopus Murders est moins une enquête qu’une dramatisation de la vie de Casolaro. Qu’il existe suffisamment de preuves pour identifier le DoJ, Meese, les maîtres-espions ou Brian est une question. Essayer de lier l’un d’entre eux à la mort de Casolaro en est une autre, même si le naufrage de l’INSLAW reste l’un des cas les plus ridiculement bâclés et embarrassants de l’histoire du système judiciaire américain. Le corps du journaliste ayant été embaumé (sans l’autorisation de la famille), l’enquête sur Casoloro a également été définitivement close, le suicide étant officiellement classé.

Le documentaire en quatre parties sur les crimes réels American Conspiracy : The Octopus Murders est actuellement disponible exclusivement sur Netflix.