Qu’est-ce qui a fait de The Strangers un film si terrifiant ?

The Strangers a connu un succès modeste en salles, dont la première a eu lieu en mai 2008 et qui est depuis devenu un film d’horreur classique culte. Le film raconte l’histoire d’un jeune couple au milieu d’une relation tendue qui séjourne dans une maison de vacances isolée après le mariage d’un ami. La nuit prend rapidement une tournure terrifiante alors que le couple commence à être terrorisé complètement au hasard par trois assaillants masqués. Il est considéré par beaucoup comme l’un des meilleurs films d’invasion de domicile de tous les temps. À sa sortie, le film a rencontré des critiques négatives écrasantes critiquant son histoire, le développement de son personnage et réprimandant le film comme « un film d’invasion de domicile sadique et non motivé ». Au fil du temps, le film a suscité un culte et les opinions générales ont changé depuis sa sortie initiale, The AV Club le nommant l’un des 25 meilleurs films d’horreur depuis 2000.

Malgré les coups sur l’histoire, la progression des personnages et le film dans l’ensemble, il y a quelque chose à propos de The Strangers qui le rend incroyablement familier et intemporel. Résultant en une nouvelle trilogie annoncée pour le classique culte. Il y a sans aucun doute quelque chose dans sa prémisse qui ronge les nerfs mêmes en nous. Examinons ce qui fait de The Strangers un film vraiment terrifiant.

Atmosphère

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Avez-vous déjà été au milieu de nulle part après le coucher du soleil ? Peut-être étiez-vous en train de camper, de séjourner chez un ami ou un membre de la famille ; peut-être que votre voiture est tombée en panne lors d’un road trip. La simple pensée de l’étrangeté dans l’obscurité sans fin et le silence total suffit à donner la chair de poule à quelqu’un. Bien que The Strangers ne soit certainement pas le premier film à utiliser le décor pour créer de la tension, c’est certainement l’un des meilleurs exemples. En tant que personnages principaux, James et Kristen s’installent dans leur maison de vacances pour la nuit, ils sont bien conscients qu’il n’y a pas grand-chose autour d’eux dans ce quartier particulier. Les plans extérieurs de la maison transmettent également ce point au public, les plaçant au carré dans le néant qui entoure James et Kristen. Une situation réelle et relatable pour tant de personnes qui regardent le film, rendant le film tout aussi terrifiant plus de dix ans après sa sortie.

Une autre situation que vous connaissez peut-être, c’était peut-être à l’adolescence ou même à l’âge adulte. Être seul à la maison la nuit est pour beaucoup de gens un sentiment de terreur extrêmement anxieux. Vous ne savez pas trop ce qui pourrait se cacher juste devant votre porte. L’écriture dans The Strangers est bien consciente de ce fait. Certains des meilleurs films d’horreur sont géniaux parce qu’ils exploitent des peurs que nous avons déjà; être seul à la maison est assez effrayant. Mais que se passe-t-il si, alors que vous êtes seul à la maison, vous êtes accueilli par un coup à la porte ? C’est quelque chose que James et Kristen se retrouvent en plein milieu de la nuit fatidique de leur séjour.

Réalisme & Aléatoire

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L’aspect le plus terrifiant de The Strangers réside dans son réalisme, le fait que ce qui arrive à James et Kristen dans le film peut arriver à n’importe qui et s’est malheureusement déjà produit. Cet aspect du film contribue à en faire l’un des films les plus effrayants des années 2000. En revenant sur des tragédies de la vie réelle comme les meurtres de la famille Manson de Sharon Tate et de ses invités, le tueur en série Night Stalker Richard Ramirez s’introduit dans des maisons au hasard et commet des actes de violence odieux. Nos craintes à ce sujet sont enracinées dans l’histoire vraie. Lorsque The Strangers est présenté comme « basé sur des événements réels », il ne s’agit pas d’un événement spécifique mais de l’assemblage de plusieurs, en le basant sur un concept réel qui s’est déjà déroulé. La plupart des téléspectateurs entrent dans le film très conscients de cela et lorsque la violence et la terreur s’ensuivent, sachez que cela a et pourrait arriver à n’importe qui.

Quelque chose qu’un spectateur peut ne pas être en mesure de comprendre est le caractère aléatoire de la violence perpétrée dans le film. À un moment donné, Kristen, jouée par Liv Tyler, demande « Pourquoi nous faites-vous cela? » à quoi le tueur au visage de poupée répond calmement: « Parce que tu étais à la maison ». Typiquement, dans les films d’horreur, la violence peut être expliquée par une intrigue. Les meurtres de Freddy Kruger visent à se venger de ces personnes et de leurs enfants qui l’ont brûlé vif, Jason Voorhees traque les adolescents qui s’introduisent dans son camping. Raisons triviales oui, mais raisons quand même. Mais la seule raison étant que vous étiez chez vous lorsque la violence a frappé est une idée vraiment obsédante. Ces trois individus tourmentant James et Kristen n’ont aucun attachement aux deux; ce sont simplement des étrangers qui passent dans la nuit. Ce caractère aléatoire signifie essentiellement que personne, peu importe qui vous êtes ou comment vous vivez votre vie, n’est en sécurité. La prochaine fois que vous serez seul à la maison, assurez-vous d’éteindre les lumières, de verrouiller les portes et les fenêtres, et quoi que vous fassiez… ne répondez pas à la porte.