Pourquoi les personnages les plus intéressants d’Oppenheimer ne sont pas Oppenheimer

Le nouveau film de Christopher Nolan, Oppenheimer, a atteint son paroxysme dès sa sortie en juillet 2023. Après des mois de battage médiatique sur les réseaux sociaux, le film n’a pas déçu, récoltant plus de 300 nominations et plus de 955 millions de dollars dans le monde. Basé sur le livre American Prometheus, le film suit la vie de J. Robert Oppenheimer, considéré comme le père de la bombe atomique. Le film possède l’un des castings les plus célèbres de l’histoire cinématographique récente, avec des noms tels que Cillian Murphy dans le rôle principal, Emily Blunt, Robert Downey Jr., Matt Damon, Kenneth Branagh, Casey Affleck et bien d’autres.

L’énorme casting s’explique en partie par le fait que le célèbre physicien a passé une grande partie de sa vie à travailler avec d’autres. Le projet Manhattan, qui a produit la bombe, a duré quatre ans et a réuni des centaines de scientifiques et d’ingénieurs de partout aux États-Unis, ainsi qu’au Royaume-Uni, au Canada et au-delà. Tous travaillaient sur le travail top secret consistant à fabriquer une bombe atomique dans les environs reculés de Los Alamos, au Nouveau-Mexique.

Curieusement, lors de la première du film, il est vite devenu évident que le personnage éponyme, Oppenheimer, était loin d’être le personnage le plus intéressant du film. Oui, il est au centre de toutes les attentions, celui dont tout le monde parle. Et tandis que Cillian Murphy assume le rôle avec dignité, le casting qui l’entoure est souvent tout aussi, sinon plus, intéressant.

Mis à jour le 17 janvier 2024 : cet article a été mis à jour par Amanda Minchin avec plus d’informations suite à la sortie du film.

Oppenheimer

Date de sortie 21 juillet 2023 Casting Cillian Murphy , Matt Damon , Robert Downey Jr. , Emily Blunt , Florence Pugh , Gary Oldman , Josh Hartnett , Jack Quaid , Kenneth Branagh , Rami Malek , Alex Wolff , Matthew Modine

Lewis Strauss – Un cerveau surprenant

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L’orchestration de la disgrâce d’Oppenheimer des annales gouvernementales a été orchestrée par nul autre que Lewis Strauss. Ancien officier de marine, homme d’affaires et homme politique extraordinaire, le rôle de Strauss à la tête de la Commission de l’énergie atomique est devenu une partie importante de l’héritage d’Oppenheimer après la guerre. Au début, Strauss joue un rôle apaisant, presque paternel, auprès d’Oppenheimer, qui soutient ses perspectives d’emploi même après la guerre. En arrière-plan, il prépare la chute d’Oppenheimer après qu’Oppenheimer l’embarrasse carrément.

Le film lui-même est raconté dans plusieurs périodes – Oppenheimer lors des réunions pour renouveler son habilitation de sécurité, son récit des événements de sa vie et la nomination de Strauss à un poste gouvernemental supérieur des années plus tard. Les scènes de Strauss tout au long du film sont représentées en noir et blanc. Ceci, comparé à celui d’Oppenheimer en couleur, dépeint l’acteur sous un jour habituellement réservé aux flashbacks. Au lieu de cela, il sert de métaphore au point de vue de Strauss : il navigue en secret, orchestrant ses marionnettes en marge. Ce n’est qu’après sa nomination par le président Eisenhower au poste de secrétaire au Commerce des États-Unis que ses préjugés ont finalement été révélés au grand jour, ce qui a entraîné le rejet pur et simple de sa nomination… Et ce, malgré l’opposition initiale à une telle négativité au début.

La performance de Robert Downey Jr. dans ce rôle est tout simplement époustouflante, ce qui lui a valu des nominations et des victoires aux Golden Globes et aux Critics Choice Awards. Il est désormais en tête de la course du meilleur acteur dans un second rôle, qui comprend également des performances dynamitantes de Ryan Gosling dans Barbie, Mark Ruffalo dans Poor Things et Charles Melton en mai décembre. Ce qui semble être un changement unique par rapport au travail actuel de Downey Jr. sur les super-héros est, en réalité, tout le contraire. L’acteur a fait ses armes dans des films primés comme Chaplin.

Jean Tatlock – Une romance passionnée mais vouée à l’échec

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La vie privée d’Oppenheimer s’est avérée une histoire tout aussi intéressante que sa vie professionnelle. Gauchiste qui avait plusieurs connaissances communistes, l’un des amours de la vie d’Oppenheimer était l’une de ces femmes – Jean Tatlock, jouée dans Oppenheimer par Florence Pugh.

Plus de dix ans plus jeune qu’Oppenheimer, Tatlock était, à bien des égards, un choix étrange pour le physicien théoricien cérébral. Contrairement à Oppenheimer, elle n’avait aucun intérêt académique pour la physique ; au lieu de cela, elle a étudié la médecine à la Stanford Medical School avec l’intention de devenir psychiatre. Après s’être rencontrés par hasard, elle et Oppenheimer ont établi une relation en 1936. Leur histoire d’amour était sérieuse – il a proposé deux fois mais a été refusé à chaque fois. Finalement, le physicien épousa Katherine (Emily Blunt), deux fois divorcée, en 1940, même si lui et Tatlock restèrent en contact. De nombreux historiens pensent que l’affaire s’est poursuivie même après son mariage.

L’association de Tatlock avec le Parti communiste a également déteint sur Oppenheimer, auparavant largement apolitique, qui a rapidement commencé à s’intéresser aux causes de gauche. Les soupçons selon lesquels Oppenheimer était impliqué dans des activités du Parti communiste telles que celles de Tatlock étaient si forts qu’il fut maintenu sous surveillance alors même que la conception de la bombe atomique prenait forme dans la dernière partie de la guerre. Tatlock, cependant, ne vivra pas assez longtemps pour voir la fin de la guerre : elle se suicida en 1944.

Florence Pugh a l’occasion de montrer sa remarquable palette dans le rôle de Tatlock. Devenue célèbre en 2019 grâce à ses rôles marquants dans l’horreur folk Midsommar et le célèbre remake de Little Women de Greta Gerwig, ce dernier lui ayant valu des nominations aux Oscars et aux BAFTA, Pugh s’est taillé une place dans les drames et les thrillers, notamment Don’t Worry Darling face à Harry Styles, et jouera également le rôle de la princesse Irulan dans Dune : 2e partie, qui sortira plus tard cette année. Elle apporte une élégance discrète au rôle, une allusion qui se lit comme un murmure d’informations échangées à huis clos… il y a même une référence au fait que sa mort est une potentielle dissimulation du gouvernement.

Le prédécesseur de Nolan, Roland Joffé – dont le biopic sous-estimé mais très regardable Fat Man and Little Boy (1989) mettait en vedette Dwight Schultz de The A-Team jouant à contre-courant dans le rôle d’Oppenheimer et Natasha Richardson dans le rôle de Tatlock – a dépeint le couple comme poursuivant leur relation même après le mariage d’Oppenheimer avec Kitty. et montrait Oppenheimer comme profondément affecté par la mort de Tatlock. Une chose est sûre : la mise en scène de Nolan est bien plus torride que le film de Joffé, dont la description de la relation ne va pas plus loin que quelques gros plans de dos nus. Cillian Murphy a été enregistré avant le film, révélant ses nombreuses scènes de nu avec Pugh. Un moment plus révélateur au-delà de l’épice, cependant, vient de la dernière fois qu’Oppenheimer se souvient de l’avoir vue. Après quelques manigances évidentes, ils parlent de leur relation. Dit Tatlock,

TATLOCK

Tu entres et sors de ma vie et

je n’ai pas besoin de me dire pourquoi. C’est

pouvoir.

OPPENHEIMER

Non pas que j’apprécie. je préfèrerais

ici pour vous selon vos besoins.

TATLOCK

Mais maintenant tu en as d’autres

priorités.

OPPENHEIMER

J’ai une femme et un enfant.

TATLOCK

Ce n’est ce que nous sommes ni l’un ni l’autre

parler de.

OPPENHEIMER

Jean, tu m’as demandé de venir. Et je suis

content de l’avoir fait. Mais je ne peux pas revenir.

La romance du couple constitue l’épine dorsale émotionnellement complexe d’une histoire qui, bien que dépourvue de gravité, d’importance historique et de complexité, pourrait autrement être sensiblement courte dans le domaine de l’intérêt humain. Après avoir regardé le film, il ne fait aucun doute que Tatlock a évidemment joué un rôle dans la vie d’Oppenheimer en herbe.

Albert Einstein – Un signe avant-coureur réticent des conséquences

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Le personnage le plus sous-estimé de cette liste est peut-être Albert Einstein, joué par Tom Conti. Acteur de longue date du cinéma et de la scène, il avait déjà travaillé avec Nolan sur The Dark Knight Rises. Son rôle était petit, bien que faisant partie intégrante de l’histoire. Répertorié uniquement comme « Prisonnier », c’est lui qui a encouragé Bruce à s’échapper de la prison à laquelle il était voué. C’est ce genre de précision discrète qui a bien servi l’acteur en assumant le rôle emblématique d’Albert Einstein.

Dans la vraie vie, la tristement célèbre équation d’Einstein E = mc^2 a été utilisée pour décrire comment l’énergie atomique est libérée… mais clairement pas comment la construire. Il jouera ensuite un rôle beaucoup plus important dans le lancement du projet Manhattan. En 1938, une équipe de scientifiques allemands réussit à réaliser ce qui semblait depuis impossible : diviser un atome d’uranium. Inquiet que les Allemands l’utilisent pour créer une arme atomique, Einstein a signé une lettre écrite par le physicien Leó Szilárd qui a été envoyée au président de l’époque, Franklin D. Roosevelt, l’exhortant à développer un programme nucléaire similaire aux États-Unis… ce qu’il fit ensuite. Même si, ironiquement, il n’a jamais reçu l’autorisation de participer au projet, Einstein a joué un rôle important dans le lancement du projet.

Même si le rôle d’Einstein représente peut-être 1/16 du film, il sert à mesurer la gravité des enjeux et des conséquences des actes d’Oppenheimer. Oppenheimer lui demande de l’aider à résoudre une équation particulièrement délicate, qui pourrait faire exploser ses recherches. Leur rencontre plus tard entre collègues à Princeton dans ce qui a depuis été surnommé la « scène au bord du lac » est contemplée extérieurement par Strauss, qui les a vu jouer, de loin. Pensant qu’ils parlent de lui, il l’utilise comme munition supplémentaire pour conforter sa croyance dans les intentions fâcheuses d’Oppenheimer. En réalité, ils ne parlaient pas du tout de lui, mais des conséquences de leurs actes.

OPPENHEIMER

Albert ? Quand je suis venu vous voir avec ces calculs… Nous avions peur de déclencher une réaction en chaîne qui détruirait le monde entier…

EINSTEIN

Je m’en souviens bien. Et alors ?

OPPENHEIMER

Je crois que nous l’avons fait.

L’assemblage habile par Nolan de cette scène en plusieurs moments tout au long du film sert parfois à modifier le récit, créant un léger effet Rashomon. La scène finale du film montre Oppenheimer regardant dans le vide, contemplant. Son expression hébétée et horrifiée reflète les opinions de lui-même et d’Einstein, qui dénoncera plus tard son rôle dans le processus dans un article de Newsweek de 1947. « Si j’avais su que les Allemands ne parviendraient pas à produire une bombe atomique, je n’aurais jamais levé le petit doigt. » Cela reflète les scènes précédentes dans lesquelles la réalité immédiate d’Oppenheimer après Nagasaki était jonchée d’images chargées de SSPT de personnes brûlées vives. Après trois longues heures, cela constitue une conclusion digne de cette incroyable épopée.

Un casting génial à tous points de vue

Vraiment, les grands rôles ne manquent pas chez Oppenheimer. De l’incroyable tour d’Emily Blunt dans le rôle de Katherine « Kitty » Oppenheimer en tant que femme qui ne correspondait pas à la définition de ce que la société attendait d’une femme à l’époque, elle se défend vraiment tout au long du film comme l’égale de Robert Oppenheimer et fait ce que personne d’autre ne peut faire. faites-le, affrontez Roger Robb (Jason Clarke) et surprenez-le. Matt Damon est également incroyable dans le rôle du directeur du Manhattan Project, le général Leslie Groves, qui donne souvent au film une impression de légèreté.

Josh Harnett et David Krumholtz apparaissent également dans des rôles importants comme Ernest Lawerence et Isidor Issac Rabi, respectivement. Ce sont deux des meilleures performances de toute leur carrière. Le film est rempli de grands acteurs comme Kenneth Branagh, Rami Malek et Alden Ehrenreich, qui brillent dans leur temps d’écran minimal. Rien de tout cela ne dit que Cillian Murphy n’est pas aussi exceptionnelle que Robert Oppenheimer. C’est la meilleure performance de toute sa carrière. Il s’agit davantage de souligner à quel point l’ensemble du casting est formidable et que chacun dans ce film pourrait réaliser son propre film.

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