Disney a parcouru un long chemin depuis l’époque de Steamboat Willie et du premier long métrage majeur du studio, Blanche-Neige et les Sept Nains. Depuis ses débuts, Disney est devenue une société de production à succès, sans doute la plus grande. Chaque décennie de Disney offrait quelque chose de différent et donnait vie à d’innombrables classiques sur grand écran. Dans les années 40, c’était Dumbo et Pinnochio. Dans les années 50, c’était Peter Pan et Alice au pays des merveilles. Les années 60 ont vu naître le classique du live-action Mary Poppins, suivi par Les Aristochats et Robin des Bois dans les années 1970. Alors que les années 80 ont amené des grands comme La Petite Sirène et Chérie, j’ai rétréci les enfants.

Même ces dernières années, Disney a sorti des succès majeurs comme Frozen, Coco et Encanto, sans parler des succès des années 2000 comme Monsters, Inc., Finding Nemo, Lilo & Stitch et la franchise Pirates des Caraïbes. Cependant, la meilleure décennie des films Disney doit être de loin les années 1990. De 1990 à 1999, Disney a sorti succès après succès, notamment La Belle et la Bête, Toy Story et Le Roi Lion, ainsi que des films d’action réelle comme Hocus Pocus, Flubber et 101 Dalmatiens.

Voici ce qui fait des années 1990 la meilleure décennie pour Disney.

Mise à jour du 27 octobre 2023 : en l’honneur du 100e anniversaire de Disney, cet article a été mis à jour avec plus d’informations sur les raisons pour lesquelles, au cours de la longue histoire de l’entreprise, les années 1990 ont été les meilleures.

Sommaire

Classiques intemporels

Distribution de photos de Buena Vista

Il existe de nombreux classiques de Disney qui n’ont pas été créés dans les années 1990, comme Blanche-Neige de 1937, Dumbo de 1941 et Cendrillon des années 1950. Cependant, en termes de quantité, les années 90 ont été l’apogée de l’entreprise dans ce qu’on appelle la Renaissance Disney. Bien qu’elle ait débuté avec La Petite Sirène en 1989, la période s’est étendue aux années 90, avec la sortie de classiques acclamés comme La Belle et la Bête, Aladdin et Le Roi Lion.

Même si cette période touchait à sa fin, les films « décevants » ou « sous-performés », comme Le Bossu de Notre-Dame, Hercule et Mulan, sont toujours appréciés aujourd’hui. Les films de cette époque ont véritablement captivé l’imagination d’une génération et sont entrés dans l’air du temps de la culture pop. De Robin Williams dans le rôle du Génie à l’expression « Hakuna Matata » ou même à une sauce McDonald’s pour Mulan devenant un élément courant de Rick et Morty, les films de cette époque se connectaient.

Même les films d’animation autres que Renaissance ont eu un impact durable sur le public. Le plus remarquable est A Dingo Movie. Bien qu’il s’agisse d’un succès modéré à l’époque, le film a connu une popularité croissante ces dernières années et est désormais considéré comme un classique parmi les autres.

Performances musicales remarquables

Distribution de photos de Buena Vista

Les films Disney des années 90 eux-mêmes sont des classiques intemporels qui résistent à l’épreuve du temps, mais ce ne serait pas un film Disney sans un numéro musical, et les performances musicales des années 90 sont parmi les meilleures. Pensez à des chansons comme « Be Our Guest », « You’ve Got a Friend in Me », « A Whole New World », « Colors of the Wind » et « I Won’t Say I’m in Love ». Toutes ces chansons – dont vous vous souvenez probablement des paroles pour la plupart – proviennent de films Disney des années 90.

Subjectivement, la musique des films Disney des années 90 est excellente, mais il existe des preuves pour étayer ces sentiments sous la forme des Oscars. Disney a remporté plusieurs prix dans les années 90, à la fois pour la meilleure musique originale et la meilleure chanson originale pour des titres comme « La Belle et la Bête », « Can You Feel the Love Tonight » et « A Whole New World ».

En embauchant des paroliers de Broadway comme Howard Ashman, Alan Menkin et Tim Rice pour leurs films, la musique des films Disney est devenue plus intégrée aux intrigues, ce qui les a également rendues plus universelles auprès du grand public, leur permettant de durer. Les films Disney ultérieurs ont également connu un grand succès dans le département musical, comme le phénomène mondial « Let It Go » de Frozen. ou « On ne parle pas de Bruno », pourtant ces films suivent les traces de l’ère Disney des années 90.

Sommet de l’animation

Films cinématographiques des studios Walt Disney

Depuis Blanche-Neige, le premier long métrage d’animation de Disney en 1937, les studios d’animation de Walt Disney n’ont cessé de s’améliorer. Chaque œuvre animée aspire à être meilleure que la précédente, en utilisant des tactiques de production plus innovantes et en plaçant la barre plus haut à chaque nouvelle version. Les années 50 ont vu des classiques de Disney comme La Belle et le Clochard et La Belle au bois dormant, entre autres, qui sont tous encore considérés aujourd’hui comme les favoris des fans. Mais les années 1960 et 1980 ont vu un léger ralentissement de l’animation. Mis à part quelques succès comme Le Livre de la Jungle et Les 101 Dalmatiens, les années 60, 70 et 80 ont été assez lentes en termes de fonctionnalités d’animation.

La Renaissance Disney a repoussé les limites comme jamais auparavant. Des films comme La Belle et la Bête, Aladdin et Le Roi Lion ont expérimenté la fusion de CGI dans des films d’animation dessinés à la main. En 1993, via leur label Touchstone, Disney a sorti The Nightmare Before Christmas, qui était le premier long métrage entièrement en stop-motion. Bien qu’il s’agisse d’un succès mineur à l’époque, L’Étrange Noël de Monsieur Jack est resté un classique intemporel.

Puis, en 1995, Toy Story a complètement changé la donne. Sorti en 1995, la même année que le film d’animation Disney Pocahontas, Toy Story a changé la donne puisqu’il s’agissait du premier film entièrement animé par ordinateur. Pixar Animation a redéfini ce que pouvait être un film d’animation et a sorti deux autres films majeurs au cours de la décennie : A Bug’s Life en 1998 et Toy Story 2 en 1999, tous deux recevant des critiques élogieuses de la part des critiques et du public. Cette technologie pionnière a changé l’animation du jour au lendemain, et bientôt tous les studios ont voulu réaliser des films d’animation CGI.

Des classiques du live-action originaux

Images de Walt Disney

Alors que la majeure partie de la programmation live-action de Disney est désormais composée de Marvel, Star Wars et de remakes live-action de leurs films d’animation classiques, dans les années 1990, le studio était beaucoup plus expérimental. Bien qu’ils aient certainement essayé d’adapter des IP populaires comme Dick Tracy, The Rocketeer, The Super Mario Brothers Movie (via leur filiale Hollywood Pictures) et Inspector Gadget, le studio a également sorti des films originaux d’action réelle qui sont devenus des classiques de référence.

Hocus Pocus a été créé en 1993 et était à l’origine une bombe au box-office. Mais le film a touché le public sur le câble et la vidéo personnelle et est rapidement devenu un classique d’Halloween qui perdure encore à ce jour. L’année suivante, en 1994, ils sortent le classique des fêtes, The Santa Clause, avec Tim Allen. Hocus Pocus et The Santa Clause sont des idées originales qui ont touché une génération de téléspectateurs et sont désormais devenues des classiques des fêtes que les familles apprécient toujours et que le studio a trouvé suffisamment populaire pour continuer avec d’autres entrées de la franchise.

C’est également à ce moment-là que Disney a tenté ses premiers essais d’adaptation de ses classiques en live-action. Le premier a eu lieu en 1994 avec Le Livre de la Jungle de Rudyard Kipling (titré d’après le style de Dracula de Bram Stoker, sorti deux ans auparavant). Puis, en 1996, ils ont eu un succès avec Les 101 Dalmatiens, dans lequel Glenn Close jouait le rôle de Cruella DuVill.

Le studio a également investi dans des films à petit budget destinés à un public plus âgé. Ils disposaient donc de filiales principalement conçues pour sortir des films qui ne correspondaient pas à la marque Disney. Grâce à Touchstone Pictures, Disney a sorti des films comme Father of the Bride, Ed Wood et Starship Troopers. Pendant ce temps, les studios Hollywood ont sorti des classiques comme Tombstone et The Rock. Ce sont tous des films pour lesquels Disney n’a plus de place aujourd’hui, mais dans les années 1990, ils en faisaient beaucoup.

Disney aura toujours une forte emprise sur la culture pop et les médias modernes, mais il est difficile de nier que les années 90 ont été une décennie motrice pour la société de production. De l’animation améliorée à un catalogue de musique emblématique et des classiques de l’action réelle, les années 90 ont élevé Disney vers de nouveaux sommets presque inégalés.