Pourquoi le dernier film de Brendan Fraser a divisé les téléspectateurs

A24 a sorti de nombreux films de calibre primé cette année, mais aucun n’était peut-être aussi attendu que The Whale. Le film dramatique est réalisé par Darren Aronofsky (mère!, Black Swan), met en vedette Brendan Fraser (The Mummy, Crash) dans un rôle de retour ultime, et est basé sur un scénario de Samuel D. Hunter, qui a adapté sa pièce de 2012 du même nom. Le film met également en vedette Sadie Sink (Stranger Things), Hong Chau (Watchmen, Homecoming), Ty Simpkins (Jurassic World) et Samantha Morton (Minority Report). Il est maintenant en salles et raconte l’histoire d’un professeur d’anglais obèse et reclus qui tente de renouer avec sa fille adolescente éloignée.

La baleine a eu sa première mondiale au Festival du film de Venise plus tôt cet été, avec une longue ovation debout pour Fraser. Il vient tout juste de sortir dans certains cinémas aux États-Unis. De plus, une nouvelle bande-annonce a été publiée pour présenter davantage de Fraser. Il est juste de dire que ce film fait parler de lui dans la ville cinématographique. En effet, Fraser a déjà été nominé pour plusieurs prix majeurs cette saison, et les Oscars approchent à grands pas. Sa performance déchirante est magnétique – alors, pourquoi les réactions mitigées des téléspectateurs et des critiques ? Voici un examen plus approfondi.

Le casting et l’intrigue de la baleine

Rencontrez Charlie, un professeur de 600 livres qui s’efforce de renouer avec sa fille nommée Ellie, tout en étant pris en charge par son infirmière Liz. C’est une prémisse assez simple – après tout, c’est basé sur une pièce de théâtre : un décor, un personnage principal qui occupe l’écran presque tout le temps. Aronofsky a déclaré qu’il essayait de faire tourner le film depuis un certain temps, mais qu’il avait été bloqué par le casting de Charlie – c’est-à-dire jusqu’à ce qu’il voie une bande-annonce de Journey to the End of the Night, qui mettait en vedette Fraser. Et le reste est de l’histoire.

« Au-delà des défis créatifs, il y avait le matériau lui-même », a récemment déclaré Fraser à EW à propos du film et de son personnage. « C’est un homme qui vit seul, qui regrette les choix qu’il a faits et les choix que la vie a faits pour lui, et dans sa profonde tristesse, qu’il porte sur son corps comme une manifestation du traumatisme qu’il a enduré, qu’il a essayé de guérir avec la consommation. Il est important de se rappeler qu’il est un être humain, une personne qui mérite dignité et respect. Bien que son type de corps se différencie du mien à l’heure actuelle, j’ai eu mes propres fluctuations de poids corporel, mais il était utile de mettre les deux ensemble pour créer Charlie d’un point de vue authentique et le rapprocher de lui autant que possible en toute sécurité. »

Pour le rôle titulaire, Fraser passerait quatre heures par jour à se maquiller avec des prothèses lourdes (via Variété). Il a même travaillé avec un professeur de danse et consulté l’Obesity Action Coalition. C’est le dévouement. Le résultat final est une performance unique et sincère. En essayant de se connecter avec sa fille, et même dans ses scènes avec sa copine infirmière Liz, Charlie est implacablement optimiste, ce qui est un complot astucieux auquel les téléspectateurs ne s’attendent peut-être pas. Alors, pourquoi The Whale n’est-il pas un succès critique à tous les niveaux?

Pourquoi la baleine a reçu des critiques mitigées

Photos de protozoaires

Tout d’abord, il est important de noter que de nombreux critiques ont trouvé dans The Whale un film réussi et empathique porté par la performance de Fraser. Les gens du Festival international du film de Toronto ont certainement loué les performances père-fille de Fraser et Sink. Le tour de Fraser en particulier a été décrit comme « vécu » et « émouvant ». On ne peut nier les talents d’Aronofsky en tant que réalisateur, optant pour un rapport d’aspect de 1: 1 pour correspondre aux carrés sur l’écran d’ordinateur de Charlie qui montrent les étudiants apparemment désespérés qu’il enseigne à distance. Et il y a l’écriture – assurez-vous d’apporter un « mouchoir », comme on dit. Charlie voit la beauté de la vie, mais son histoire est tout à fait tragique et vous fera réfléchir à votre propre importance sur cette planète. De plus, la superbe et fiable Hong Chau donne une performance mémorable dans un rôle vital qui équilibre le comportement extravagant de Charlie.

Mais rappelez-vous: les critiques ont été polarisées. Premièrement, il y a la critique généralisée de la représentation du film des personnes grasses. Certains affirment qu’il est difficile de nier la grossophobie du film. Certains n’ont pas apprécié la façon dont le film leur a pratiquement crié ses thèmes et ses motifs, des opinions évidentes sur les réseaux sociaux. Et outre la composante obésité, certains n’ont tout simplement pas acheté Fraser dans le rôle – ce avec quoi la majorité des critiques ne sont pas d’accord, compte tenu de ses éloges depuis Venise.

Aronofsky a récemment déclaré à Yahoo qu’il n’avait aucune idée que le casting de Fraser causerait autant de contrecoups. « Les acteurs utilisent le maquillage depuis le début de leur carrière d’acteur, c’est l’un de leurs outils », a-t-il déclaré. « Et jusqu’où nous sommes allés pour dépeindre le réalisme du maquillage n’a jamais été fait auparavant. L’un de mes premiers appels après le casting de Brendan a été à mon maquilleur, Adrien Morot. Je lui ai demandé: » Pouvons-nous faire quelque chose qui soit réaliste?’ Parce que si ça doit ressembler à une blague, alors nous ne devrions pas le faire. »

Les chances de la baleine pendant la saison des récompenses

A24

En plus de sa nomination controversée aux Golden Globes (puisqu’il avait précédemment déclaré qu’il boycotterait la cérémonie), Fraser vient également de recevoir un clin d’œil aux Critics’ Choice pour la cérémonie de janvier. Il semble qu’il soit un shoo-in pour une nomination aux Oscars, bien qu’il puisse perdre le trophée contre Colin Farrell (The Banshees of Inisherin) ou Bill Nighy (Living). Chau n’a pas encore reçu de nominations, mais les Oscars sont généralement fiables pour sortir des sentiers battus et ne pas se conformer à ce que les autres récompenses ont choisi pour leurs hochements de tête. Aronofsky est confronté à d’innombrables cinéastes talentueux cette fois-ci, donc un honneur du meilleur réalisateur n’est peut-être pas dans les cartes. En termes de reconnaissance, il semble que The Whale doive compter sur ses talents d’acteur. À mon humble avis, ils sont de premier ordre ici.