Pourquoi King of the Hill revient après 15 ans

King of the Hill revient sur nos écrans de télévision, on vous le dit. Ou du moins, on le pense. Une reprise de ce succès d'animation emblématique de Fox a été commandée pour Hulu en janvier 2023. Mais depuis lors, les nouvelles concernant la production, le casting et les dates de sortie potentielles ont mis du temps à arriver.

King of the Hill a été l'une des séries animées les plus longues de tous les temps, diffusée sur Fox de 1997 à 2010. C'était le deuxième projet d'animation du créateur Mike Judge après Beavis et Butt-Head, qui a également bénéficié d'une renaissance en 2022. Étant donné la popularité de King of the Hill, il serait logique que la renaissance soit une priorité absolue. Oui, l'animation est un processus qui prend du temps, mais cela fait plus d'un an et demi que la renaissance a été annoncée. Mais le chemin n'a pas été facile. La série a dû faire face aux deux grèves de 2023 et à la mort du membre principal du casting Johnny Hardwick. Examinons tout ce que nous savons sur la renaissance de King of the Hill, ce qui pourrait retarder les choses et quand nous pourrions éventuellement revoir la famille Hill à la télévision.

Annonce de la course originale et de la reprise de King of the Hill

La série King of the Hill a été diffusée pour la première fois sur Fox le 12 janvier 1997. Elle a été diffusée jusqu'au 6 mai 2010, ce qui en fait la troisième série animée la plus longue du réseau, après Les Simpson et Family Guy. King of the Hill a été annulée à la fin des années 2000 lorsque les audiences ont commencé à chuter, ainsi que pour faire place à The Cleveland Show, le spin-off de Family Guy de Seth MacFarlane.

King of the Hill a développé un fort culte au cours des 25 années qui ont suivi sa sortie, remportant même deux Emmy Awards. Les premières rumeurs concernant un éventuel renouveau pour Fox ont été rapportées en août 2017. Aucun progrès réel n'a été réalisé avant 2021 et 2022, lorsque de nouvelles négociations ont été révélées. Lors du Comic-Con 2022, Judge a annoncé que la série avait de « très bonnes chances » de revenir et que des projets étaient en cours de développement. Mais en septembre 2022, Fox a abandonné la relance. Hulu est intervenu pour sauver The Hills en janvier 2023, en passant officiellement une commande pour la nouvelle série. Les membres du casting Judge, Kathy Najimy, Pamela Adlon, Johnny Hardwick, Lauren Tom et Stephen Root ont également tous signé pour le redémarrage.

Problèmes logistiques au début du processus de production de King of the Hill

La production a rencontré des problèmes presque immédiatement. Quelques mois seulement après la reprise, les grèves conjointes de la WGA et de la SAG ont paralysé Hollywood de mai à novembre 2023. Hardwick est également décédé pendant la pause due à la grève en août 2023. Bien que nous ne sachions pas à quel stade de la production en était au moment de l'arrêt de la grève, il a été annoncé que Hardwick avait enregistré quelques épisodes sous le nom de Dale Gribble avant son décès.

Après la fin de la grève des scénaristes en septembre 2023, le co-créateur Greg Daniels et l'équipe de scénaristes sont retournés dans leur salle d'écriture. À ce moment-là, ils écrivaient les scripts des troisième et quatrième épisodes, tout en continuant à éditer les deux précédents. En raison des problèmes logistiques causés par l'arrêt de la production, Daniels a estimé que la série ne serait pas prête pour une première diffusion avant début 2025. S'ils parviennent à respecter ce calendrier, nous pourrions nous attendre à de plus amples informations dans les semaines et les mois à venir. L'animation est un processus qui prend du temps, surtout lorsqu'il y a un arrêt de six mois en plein milieu.

Membres décédés et non-revenus du casting de King of the Hill

Nous connaissons quelques détails sur ce à quoi nous pouvons nous attendre en termes d'histoire. Selon Pamela Adlon, la VA de Bobby Hill, le plus jeune des Hill passera de 12 à 21 ans. Comme presque tous les personnages animés, Bobby n'a pas vieilli du tout au cours de la série originale de 13 ans. Il travaillerait également désormais comme chef cuisinier. On ne sait pas encore comment la série gérera les membres décédés et non-revenus du casting. Nous savons que Dale, joué par Hardwick, apparaîtra de manière limitée. Mais au-delà de cela, on ne sait pas s'ils le re-casteront pour de futures apparitions ou s'ils élimineront le voisin de Hill, amateur de conspirations. La série originale mettait en vedette Brittany Murphy et Tom Petty dans le rôle de la nièce de Hank et Peggy, Luanne, et de son mari, Lucky.

Si la série choisit de ne pas redistribuer ces rôles, elle aurait plus de facilité à gérer les absences des personnages. Les deux se sont mariés vers la fin de l'original, donc la reprise pourrait facilement dire qu'ils se sont éloignés d'Arlen. On ne sait pas actuellement si Toby Huss, qui a prêté sa voix à Cotton, le père de Hank, et à Kahn, le voisin des Hills, reviendra. Mais ce n'est pas probable, car Cotton est décédé au cours de la 12e saison de la série. Et concernant Huss, qui est blanc, comme Kahn, Daniels a déclaré à TV Line qu'il était,

« Je ne sais pas si Kahn va revenir. Mais je pense que nous remplacerions probablement la voix de Toby pour Kahn. Si nous avions fait un casting aujourd'hui, nous ne l'aurions pas fait. »

Bien que Hulu et l'équipe de production soient restés muets sur le renouveau de King of the Hill, la production continue de progresser. Si la série peut s'en tenir au calendrier souhaité par Daniels, nous pourrions revoir Hank, Peggy, Bobby et toute la bande dans quelques mois seulement, probablement en 2025. Ce serait une très bonne nouvelle, on vous le dit. King of the Hill est diffusé sur Hulu.