Oliver Stone s'en prend à Robert Downey Jr pour avoir « ruiné

Oliver Stone a un jour critiqué Robert Downey Jr. pour avoir « ruiné » Natural Born Killers avec son humour juvénile. En tant que réalisateur qui n'a jamais hésité à exprimer son opinion, Stone a pris des décisions controversées au fil des ans, mais il a également été heureux d'admettre ses erreurs de jugement lorsque le besoin s'en faisait sentir. L'un de ces moments est relaté dans l'histoire orale du classique de Stone, Natural Born Killers, par Esquire en l'honneur de son 30e anniversaire, relatant comment Downey Jr., alors âgé de 27 ans, a tenté d'ajouter un petit plus au film au grand dam de Stone.

Tueurs nés, basé sur une histoire de Quentin Tarantino, met en scène Woody Harrelson et Juliette Lewis dans le rôle d'un couple qui se lance dans une tuerie violente à travers le pays, avec les médias à la poursuite de cette histoire qui fera la une des journaux. Le film a été écrit comme un regard satirique sur la façon dont le monde aborde la violence dans les médias, un sujet qui est aussi pertinent aujourd'hui qu'il l'était en 1994. Cependant, malgré le côté humoristique noir du film, les idées de Downey Jr. n'ont pas été bien accueillies par Stone lorsqu'elles ont été suggérées pour la première fois.

Downey Jr. joue le journaliste télé Wayne Gale, qui talonne Mickey et Mallory Knox, interprétés par Harrelson et Lewis, mais qui finit par obtenir plus que ce qu'il avait prévu lorsqu'il devient la vedette d'un dernier acte sanglant. Pour la scène, Downey Jr. a suggéré que si on trempait les pans de sa chemise dans du faux sang et qu'on les passait dans la braguette de son pantalon, cela ressemblerait à un phallus ensanglanté. Stone a réagi comme on pouvait s'y attendre, en disant à Downey Jr. : « Oh, allez, c'est trop ! Tu vas trop loin, Robert. Tu es en train de ruiner mon film ! Oublie cette idée stupide. Ce n'est pas… Ce n'est pas une connerie de slapstick. »

Oliver Stone a changé d'avis sur l'idée du phallus de Downey Jr.

Bien que Downey Jr. ait admis avoir tourné une grande partie de Natural Born Killers sous l’emprise de la drogue et de l’alcool, le jour où ils ont tourné cette scène finale était l’un de ses rares jours sobres. Et il semble que l’idée ait eu du mérite. Alors que l’acteur s’apprêtait à remonter sa braguette, Stone l’a arrêté en lui disant : « Attends, attends – attends une seconde. Laisse-moi revoir le truc de la bite. »

Après avoir longuement étudié Downey Jr., Stone a réitéré son opinion initiale sur l'idée en disant à l'acteur surpris :

Reculez-le d'un demi-pouce. Très bien, allons-y.

Et c'est cette scène qui est restée dans le film, où l'on voit ce qui ressemble à un moignon ensanglanté dépasser de la braguette du personnage de Downey Jr. pendant un instant. Ce qui rend ce film encore plus remarquable, c'est que, comme l'a noté Esquire, le tournage du film a eu lieu à un moment où les gros titres étaient remplis d'informations sur Lorena Bobbitt et la célèbre mutilation de son mari, John Wayne. Entre-temps, le film lui-même a subi de nombreuses coupures afin d'obtenir sa classification R de la MPAA, qui voulait que le film soit classé NC-17. Bien que le film ait généré beaucoup de controverses à cause de son sujet, il est devenu le film le plus rentable de Stone à cette époque et continue d'être considéré comme un classique du cinéma moderne.

Natural Born Killers est actuellement diffusé sur Apple TV+.