Night Swim’ – Critique : Wyatt Russell et Kerry Condon font du sur-place dans ce conte d’horreur fade et dilué

Le film est complètement absurde, mais il est impossible d’en être fâché.

La première sortie en salle de l’année est comme un Arby’s avec une note d’inspection sanitaire de « C » : Il ne vous donnera peut-être pas la nausée, mais si c’est le cas, vous ne pourrez pas dire qu’il n’y avait pas de panneau d’avertissement clairement affiché.

Le film sacrifié cette année est « Night Swim », un film d’horreur sur une piscine hantée. C’est le genre de prémisse qui se vend d’elle-même. Non pas parce qu’il est bon, mais parce que, après des films comme « Death Bed : The Bed That Eats » et « Amityville 4 : The Evil Escapes » (qui parle d’une lampe hantée – je n’invente rien), il semble qu’il n’ait jamais été fait auparavant.

Le génie, ou peut-être le contraire, de « Night Swim » est que le scénariste/réalisateur Bryce McGuire prend cette prémisse ridicule très au sérieux. Il y a des moments de pure comédie et il est possible que certains d’entre eux soient intentionnels, mais entre eux, on s’attend à ce que nous ayons un profond sentiment pour ces personnages qui sont piégés dans un univers comique où leur piscine est diabolique.

Wyatt Russell (« The Woman in the Window ») et Kerry Condon (« The Banshees of Inisherin ») interprètent Ray et Eve Waller. Il est un ancien joueur de troisième base des Brewers dont la carrière a été interrompue lorsqu’on lui a diagnostiqué une sclérose en plaques. Elle travaille dans une école voisine, mais cela n’a pas beaucoup d’importance pour l’intrigue.

Ils cherchent une nouvelle maison avec leurs enfants. Ray a toujours voulu une piscine, mais Eve dit qu’elle pensait que les piscines étaient effrayantes, même si, plus tard dans le film, elle révèle qu’elle est née dans une famille de marins et qu’elle est une plongeuse expérimentée. Quoi qu’il en soit, ils achètent la piscine parce que Ray a besoin d’un exercice à faible impact pour sa thérapie physique et parce que, lorsqu’il est tombé accidentellement dans la piscine, il a eu la vision magique de rejouer au base-ball.

C’est ainsi qu’Eve et leurs deux enfants, Izzy (Amélie Hoeferle, « The Hunger Games : The Ballad of Songbirds and Snakes ») et Elliot (Gavin Warren, « Fear the Walking Dead ») vivent des expériences éprouvantes dans la piscine, voyant des fantômes et étant entraînés sous l’eau, tandis que la vie de Ray s’améliore de façon spectaculaire. En peu de temps, ses symptômes disparaissent et son médecin regarde avec incrédulité les résultats des tests qui lui indiquent que sa sclérose en plaques se guérit miraculeusement d’elle-même. Ray sourit et dit : « Nous avons une piscine ! ».

Russell et Condon se noient dans ces rôles ingrats. Il est un Jack Torrance de bas étage, devenant progressivement mauvais grâce à son contact avec un machin surnaturel. Elle enquête sur l’histoire du film en interrogeant leur agent immobilier, qui s’excuse de ne pas avoir mentionné l’histoire de la « piscine diabolique », ainsi que le locataire précédent. Russell obtient toutes les lignes de rire, qu’elles soient intentionnelles ou non, et Condon a l’air sérieux et inquiet. Ce n’est pas la meilleure illustration de leurs talents.

Le seul acteur qui sort complètement de « Night Swim » est Ben Sinclair, dans le rôle convoité de « Pool Tech ». Les Wallers demandent à ce type de jeter un coup d’œil à leur piscine pour voir si elle a besoin d’être entretenue et il se lance dans un monologue sur la façon dont l’humanité a rampé hors de l’eau et a peur d’y retourner depuis. On ne peut pas imaginer qu’un film présente un personnage aussi merveilleux sans le faire revenir plus tard pour sauver la situation en remplaçant le filtre pendant que des fantômes l’attaquent ou quelque chose du genre. Malheureusement, il ne revient jamais.

En effet, pour un film sur une piscine hantée, qui a pour mandat strict de trouver autant de gags que possible, « Night Swim » fait miroiter de nombreuses frayeurs qui ne se concrétisent jamais. Tout au long du film, un gigantesque flamant rose gonflable se trouve dans l’eau ou juste à côté, attirant l’attention du public. Il ressemble à la poupée clownesque de « Poltergeist », mais il est quinze fois plus grand et rose vif. Il ne demande qu’à s’animer et à tuer quelqu’un. Au lieu de cela, rien. Je suppose que parfois, un flamant rose géant gonflable est juste un flamant rose géant gonflable.

Les horreurs ne se produisent pas toujours la nuit, cependant, et elles ne se produisent pas toujours pendant que vous nagez. Mais, pour être juste envers celui qui a trouvé le titre, « Deadpool » était déjà pris. Au moins, il a l’air inquiétant. Le directeur de la photographie Charlie Sarnoff (« Smile ») sait comment donner à une piscine un aspect vaste et menaçant, même s’il est également chargé d’effectuer des prises de vue déroutantes, comme une vue en plongée de quelqu’un qui a les yeux fermés en train de jouer à Marco Polo. Nous pouvons clairement voir tout ce qui se passe à travers leurs cils, même si la scène se concentre sur le fait qu’ils ne peuvent rien voir. Donc, soit rien de tout cela n’a de sens, soit, dans le meilleur des cas, ils trichent à Marco Polo et ont oublié que leur petit ami ne ressemble pas à un fantôme.

« Night Swim » est une absurdité totale, mais il est impossible d’en être fâché. La prémisse idiote, les performances sincères et les dialogues risibles se combinent presque pour faire un plaisir kitsch dans la veine de « Death Spa » et « Slaxx ». Le film ne va jamais assez loin dans le ridicule pour devenir un pur divertissement, et il ne peut certainement pas être pris suffisamment au sérieux pour justifier son mélodrame. Parfois il coule, parfois il nage, mais la plupart du temps il fait du sur-place.