Never Go Back a tué la franchise

Résumé

• Jack Reacher n'a pas réussi à répondre aux attentes du box-office malgré la célébrité de Tom Cruise.

• La suite malavisée, Never Go Back, s'est concentrée sur le drame familial plutôt que sur des éléments de thriller d'action, décevant les fans et les critiques.
• Le réalisateur Edward Zwick a assumé la responsabilité de l'échec de la suite, manquant de la compréhension approfondie de la franchise que possède Christopher McQuarrie.

La plus grande différence entre la série de romans Jack Reacher et les adaptations cinématographiques est le casting controversé de Tom Cruise dans le rôle de Jack Reacher, un ancien policier militaire devenu vagabond qui est dépeint dans les romans comme un mastodonte musclé, à l'opposé complet de Cruise, dont la beauté pure marque également un écart radical par rapport à la vision originale de l'auteur Lee Child pour ce personnage robuste.

Quoi qu'il en soit, la célébrité de Tom Cruise a propulsé le premier film, qui a rapporté près de 220 millions de dollars au box-office mondial, vers un succès modeste. Cependant, étant donné qu'il n'a même pas réussi à approcher le succès de la série Mission Impossible de Tom Cruise et qu'il a été accueilli avec un enthousiasme mitigé par le public et les critiques, il a été quelque peu surprenant qu'en 2013 une suite, Jack Reacher: Never Go Back, ait été mise en développement.

Cela s'est avéré être une erreur. Fade, stéréotypé et noyé dans une sentimentalité artificielle, Jack Reacher: Never Go Back est une suite fonctionnelle et sans passion qui ressemble à un pilote procédural somptueux de CBS en termes de manque d'ambition et de réalisation sans inspiration plutôt qu'à une suite qui pourrait booster la franchise et qui vise à lancer la série de films vers de nouveaux sommets impressionnants.

Sortie en 2016, la suite a connu un échec commercial et critique qui a mis un terme brutal à la série de films. Le seul aspect positif de cet échec est qu'il a inspiré la renaissance de la franchise en 2022, avec la sortie de la série télévisée Reacher sur Prime Video, qui a ensuite éclipsé la série de films au point de la rendre sans intérêt.

Never Go Back était le mauvais choix pour une suite de Jack Reacher

Jack Reacher: Never Go Back est basé sur le roman Never Go Back de 2013, le 18e volet de la série de romans, dans lequel Reacher part en cavale avec un major de l'armée accusé d'espionnage tout en affrontant une adolescente qui prétend être son père biologique. Bien que l'intrigue secondaire parentale soit assez éloignée dans le roman par rapport à l'intrigue principale du thriller, le film accorde une grande importance au fait que la fille, Samantha, soit la fille de Reacher. Cette relation, en conjonction avec le couple de Reacher dans le film avec le major Susan Turner, subvertit son personnage essentiel de loup solitaire, qui n'avait pas encore été suffisamment établi pour que le public puisse le subvertir dans une suite.

Le réalisateur de la suite de Jack Reacher se reproche l'échec du film de Tom Cruise

La deuxième apparition de Tom Cruise dans le rôle de Jack Reacher n'a pas été le succès escompté, et le réalisateur Edward Zwick en assume l'entière responsabilité.

Le mélange de drame familial et de thriller dans une intrigue de road trip ne fonctionne pas comme concept de suite. En termes d'exploration de sa vie personnelle, il aurait été bien plus adapté à un troisième ou quatrième film de la série. Cette erreur de calcul est particulièrement déconcertante étant donné que la franchise Jack Reacher comprend actuellement 28 romans, dont plusieurs auraient fait de meilleures adaptations de suites que Never Go Back.

La suite de Jack Reacher était nécessaire à Christopher McQuarrie

Comme Christopher McQuarrie, le réalisateur de Jack Reacher, n'a pas pu réaliser la suite en raison d'autres engagements, Tom Cruise a confié la réalisation à Edward Zwick. Zwick avait déjà dirigé Cruise dans le film d'action épique Le Dernier Samouraï de 2003, qui a été un succès commercial et critique. Cependant, l'incompréhension fondamentale de Zwick envers la franchise et son public cible a donné lieu à un ton incertain qui a laissé le public insatisfait.

Au lieu de se concentrer principalement sur les éléments de thriller d'action du matériel source, Zwick a accordé une grande importance au drame familial dans la suite en termes de sa relation avec une adolescente qui pourrait ou non être sa fille. Zwick a été influencé par le film de comédie dramatique de 1973 Paper Moon, dans lequel Ryan O'Neal et sa fille Tatum O'Neal jouent des personnages qui vivent une dynamique relationnelle similaire dans le contexte de la Grande Dépression. Dans ses mémoires de 2024 Hits, Flops, and Other Illusions, Zwick a assumé la responsabilité de l'échec de la suite. Zwick a écrit :

« Jack Reacher: Never Go Back, que j’ai réalisé en 2016, a fait un flop au box-office. Je m’en veux d’avoir pensé que le public apprécierait un mélange de Jack Reacher et de Paper Moon, alors qu’en fait, il voulait juste plus de viande rouge. »

Bien que la suite ait sans aucun doute été gâchée par le matériel source défectueux, la compréhension approfondie de McQuarrie du genre thriller d'action et du personnage, comme en témoigne la mise en scène précise de McQuarrie sur Jack Reacher, aurait été extrêmement bénéfique pour la suite, qui a été réalisée par Zwick avec compétence mais apparemment sans beaucoup d'enthousiasme, comme si Zwick n'avait jamais été un fan de la franchise pour commencer.

Jack Reacher: Never Go Back est l'un des plus gros échecs de Tom Cruise

Bien que Jack Reacher: Never Go Back, qui a rapporté environ 162,1 millions de dollars pour un coût de production de 60 millions de dollars, ne soit pas un désastre financier en soi, les résultats décevants de la suite au box-office, combinés à la réaction négative du public et de la critique, ont tué la série de films. Pour Tom Cruise, le film a marqué son film le moins rentable depuis le drame psychologique Eyes Wide Shut de 1999 et se situe actuellement comme le deuxième film avec un acteur principal le moins rentable de ces 20 dernières années, derrière la comédie d'action American Made de 2017.

Deux des films d'action de Tom Cruise qui ont fait l'objet de critiques sont en tête de Netflix, mais seulement aux États-Unis

Tom Cruise a fait tous les mauvais choix en incarnant Jack Reacher aux yeux de nombreux fans, et le public international a choisi un champion mondial des charts très différent.

Si la popularité renouvelée de la suite sur Netflix, où elle est récemment devenue le film le plus regardé de la plateforme, témoigne certainement de la puissance de la célébrité de Cruise, elle reflète également l'influence de la série télévisée acclamée de Prime Video, Reacher, dans laquelle la puissante performance d'Alan Ritchson démontre clairement qu'il est né pour jouer le personnage, alors que Cruise ne l'était clairement pas. Jack Reacher: Never Go Back est diffusé sur Netflix.