Monsters Saison 2 : L'avocat des frères Menendez évoque les problèmes potentiels…

Cet article contient des discussions sur les meurtres et les abus sexuels entourant la vie réelle et les crimes d'Erik et Lyle Menendez.

L'histoire du duo prend un nouveau souffle dans la série Netflix. L'avocat Mark Geragos évalue les chances des frères Menendez d'être libérés de prison après Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story. Le deuxième volet de l'anthologie Monster de Ryan Murphy suit les frères Menendez depuis le meurtre de leurs parents en 1989 jusqu'à leur procès au tribunal, au cours duquel ils ont cité les abus sexuels et émotionnels de leurs parents comme raison des meurtres. La saison 2 de Monsters se termine avec le duo condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle en 1996, où ils sont toujours condamnés 28 ans plus tard.

Dans la foulée de la première de l'émission, PEOPLE s'est entretenu avec l'avocat des frères, Mark Geragos, après leur condamnation, pour discuter de l'impact que Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story aura sur leurs chances d'obtenir une libération de prison. Cela fait également suite à une requête en Habeas Corpus déposée auprès de la Cour supérieure du comté de Los Angeles en mai 2023 après la découverte de nouvelles preuves d'allégations d'abus sexuels de l'ancien membre de Menudo Roy Rosselló contre Jose, qui l'aurait violé dans les années 80, et d'une lettre qu'Erik a écrite à son cousin Andy Cano, dans laquelle il décrit les abus sexuels de son père, des mois avant les meurtres.

Geragos dit qu'une partie de la raison pour laquelle la lettre n'a pas été découverte plus tôt était que « personne ne l'avait regardée ». [the cousin’s personal] effets jusqu'en 2015″, et en tant que tel, il n'a été découvert que « 10 ans après notre dernier appel », et que la nouvelle approche de défense de son équipe repose sur le fait que « le deuxième procès n'était pas conforme aux protections constitutionnelles pour diverses raisons » :

Nous disons que le deuxième procès n'a pas respecté les protections constitutionnelles pour diverses raisons. Et un Habeas [Corpus petition] Il y a de nouvelles preuves. Il faut de nouvelles preuves parce que cette affaire était en suspens depuis près de 17 ans. Et les nouvelles preuves étaient l'accusatrice de Menudo et la lettre qu'Andy Cano avait écrite ou reçue d'Erik huit mois avant le meurtre.

En examinant ce que cela signifie pour l'avenir des frères, Geragos dit que le juge peut désormais choisir de faire « trois choses » avec la requête, bien qu'il ait finalement émis une ordonnance pour que le procureur réponde de manière informelle, « ce qu'ils ont pris très au sérieux au cours des 15 derniers mois ». Il dit également que l'équipe de défense a procédé à un interrogatoire conditionnel de la sœur aînée de Kitty et a fourni les déclarations de 24 membres de la famille qui « ont tous demandé qu'ils soient rejugés, ont présenté un certain nombre d'autres documents et preuves qu'ils doivent examiner et prendre en compte avant de prendre une décision » :

Le juge peut faire trois choses : il peut rejeter la plainte, il peut ordonner au procureur de répondre ou il peut faire ce qu'il a fait, c'est-à-dire ordonner au procureur de répondre de manière informelle, ce qu'il a pris très au sérieux au cours des 15 derniers mois parce que nous lui avons présenté des preuves.

Interrogé sur le sentiment des frères concernant la nouvelle pétition, Geragos déclare que les Menendez sont « prudemment optimistes », tout en estimant que le procès aurait eu une issue très différente s'il avait eu lieu aujourd'hui :

J'ai jugé cette affaire aujourd'hui, 99 fois sur 100, il s'agit d'un homicide volontaire. Vingt ou trente ans plus tard, la culture évolue, je pense qu'elle est plus éclairée ou plus évoluée, et les gens commencent à se rendre compte qu'il y avait peut-être une frénésie alimentaire à l'époque, et après une réflexion plus sérieuse, ils n'ont pas eu droit à un procès équitable.

Malgré son optimisme, un porte-parole du bureau du procureur du comté de Los Angeles a déclaré qu'ils « enquêtaient sur les allégations soumises dans la pétition » et que la réponse informelle était attendue pour le 26 septembre. L'ancien procureur adjoint du district de Los Angeles, Dmitry Gorin, et l'avocat de la défense Neama Rahmani ont également été interrogés sur leurs opinions concernant les chances de libération des frères, et aucun des deux n'a l'impression que les nouvelles preuves seront bénéfiques pour leur appel, la dernière le qualifiant de « débat de type Ave Maria » :

Dmitry Gorin : Je ne sais pas dans quelle mesure ces nouvelles preuves font bouger les choses. Il y a encore beaucoup de chances que cela change, compte tenu de l'historique de l'affaire, des décisions des procès précédents et du fait que, matériellement, cela ne change pas vraiment les preuves. C'est toujours la même chose. Ce sont des preuves horribles. C'est tragique qu'ils aient été maltraités, mais c'est toujours la même chose.

Neama Rahmani : C'est un argument de type « Je vous salue Marie ». Ce n'est pas suffisant, à mon avis. Une note corroborante ou le fait qu'une victime a abusé d'une autre personne, ce n'est pas le type de preuve qui aboutit généralement à l'acceptation d'une requête en habeas corpus.

Ce que cela signifie pour les chances de libération des frères Menendez

Il semble que la sortie de la série ne soit pas d'une grande aide

Bien que la pétition ait été lancée un peu plus d'un an avant la sortie de la série, il semble clair que Geragos et ses clients espèrent que la première diffusion de Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story suscitera une nouvelle prise de conscience et un soutien pour leur histoire. Ce ne serait certainement pas la première fois qu'un projet de véritable crime mènerait à des développements dans des affaires largement médiatisées, l'une des plus notables étant The Jinx: The Life and Deaths of Robert Durst de HBO, dans laquelle l'héritier immobilier titulaire a avoué par inadvertance les meurtres dont il avait été précédemment accusé, et a ensuite été arrêté et condamné.

The Jinx aura plus tard droit à une deuxième saison couvrant les huit années entre l'arrestation de Durst avant la première de la saison 1 et sa première en 2024, avec des appels téléphoniques de Durst alors qu'il était en prison et des entretiens avec de nouvelles personnes attachées à l'affaire.

Cependant, malgré les espoirs de Geragos et des frères Menendez, le fait que le bureau du procureur du LAC n'ait pas encore donné de réponse informelle pourrait indiquer que Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story ne suffira pas à faire sortir les frères de prison. Bien que Gorin et Rahmani soulignent au moins qu'il s'agit d'un « long shot » plutôt que d'une incertitude absolue, les preuves présentées semblent en grande partie correspondre aux positions précédentes de la défense des frères, ce qui rend peu probable l'octroi d'un nouveau procès.

Notre avis sur les chances de libération des frères Menendez

L'émission Netflix de Murphy n'a pas vraiment contribué à leur fournir une défense significative

Le fait qu'une affaire judiciaire vieille de plus de 20 ans soit réexaminée n'est certainement pas une nouveauté, et le passage du temps ne signifie pas nécessairement que les chances de quiconque d'annuler une condamnation antérieure sont totalement nulles. Toujours dans le domaine des crimes réels, le podcast de journalisme d'investigation Into the Dark et le documentaire de 2020 Who Killed Malcolm X ? ont tous deux réussi à trouver de nouvelles preuves dans les affaires de Curtis Flowers et du meurtre de l'emblématique militant des droits civiques, ce qui a conduit à la libération de ce dernier et de deux hommes accusés d'être impliqués dans l'assassinat de Malcolm X.

Malgré tout, je pense que Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story ne suffira pas à convaincre un tribunal ou le bureau du procureur de la République de mener un nouveau procès pour éventuellement annuler les condamnations à perpétuité des frères. Erik Menendez a récemment publié une lettre très critique sur la représentation « inexacte » de lui et de son frère dans la série, les critiques s'accordant également à dire que la série est un fouillis confus de tons et de représentations incohérentes de ses personnages titulaires. Même si le public se retourne contre la série par rapport à sa première saison centrée sur Jeffrey Dahmer, Monsters a peut-être fait plus de mal que de bien.