MGM+’s Messy The Emperor of Ocean Park Rules Over Convoluted Empire |

Et ainsi, le thriller à succès de Stephen L. Carter se déroule sur dix épisodes, adaptant le thriller à succès de Stephen L. Carter aux longs et romanesques confins d'une mini-série en streaming moyenne. Dans l'adaptation, cependant, l'étrange mélange de tons et de sujets du livre entre en conflit avec les autres : dans une scène, il s'agit d'un drame relationnel sur des conjoints infidèles et des conflits père-fils à la « Succession » au sujet de la dynastie. Dans une autre, c'est un roman bon marché sur les agents de la CIA et les complots de délit de fuite. Le showrunner Sherman Payne (« Charm City Kings ») joue ces scènes sur des flashbacks alternés entre le présent et divers moments de la vie d'Oliver Garland, de ses audiences à la Cour suprême à sa vie de jeune père de Tal. Parfois, cette structure fonctionne, ne serait-ce que pour nous donner une pause dans l'intrigue actuelle relativement fastidieuse. Mais la plupart du temps, le rythme semble désordonné, alors que nous avons du mal à comprendre sur quel fil conducteur nous tirons cette fois-ci.

Les questions d'identité noire, en particulier celles de la haute société, sont disséminées un peu partout. Les moments les plus convaincants traitent de l'intersection de la race et de la classe dans des environnements de la haute société comme Washington DC et Martha's Vineyard. « Tu es un garçon noir, bientôt un homme noir ! » gronde Oliver à un jeune Tal dans un flashback. « Les dés seront toujours pipés contre toi ! » Nos personnages sont noirs, riches et prospères, mais ils se retrouvent toujours bloqués par leurs homologues blancs bornés, et se retrouvent souvent obligés de jouer le jeu – par exemple en faisant la promotion de l'aile droite – pour aller de l'avant. (Parfois, cela se joue dans des moments embarrassants où Tal ou Mariah lèvent les yeux au ciel devant des Blancs ringards.)

Mais la plupart du temps, « Ocean Park » se concentre sur des intrigues secondaires de films Lifetime minables et réchauffées sur des conjoints infidèles et des querelles domestiques ; la quête constante de Tal pour savoir si sa femme Kimmer (Paulina Lule) le trompe, et avec qui, occupe un espace précieux qui ne fait qu'étirer l'histoire mince au-delà de son point de rupture. Peut-être pour souligner le privilège de la cuillère d'argent des Garland, ces personnages sont maniérés, confiants et posés, presque à l'excès : ils n'ont pas grand-chose en dehors de la mécanique de l'intrigue et des mots qu'ils doivent débiter selon le scénario. (Pour être clair, les personnages blancs sont aussi ennuyeux que de l'eau de vaisselle.) L'un des rares points positifs du casting est la cousine Sally, jouée par Deanna Reed-Foster, une femme exubérante toujours avec un verre à la main, ce qui confère à la série quelques moments de légèreté.