Meilleurs documentaires sur l'âge d'or d'Hollywood

L’âge d’or d’Hollywood était une période au cours de laquelle cinq grands studios – Paramount, MGM, Fox, RKO Pictures et Warner Bros – contrôlaient le secteur cinématographique. À cette époque, plusieurs des plus grands films de tous les temps ont été réalisés. Des acteurs emblématiques tels que Humphrey Bogart, James Cagney, Grace Kelly et Cary Grant ont également obtenu la plupart des rôles principaux. C’est donc à ce moment-là que des modèles ont été créés sur la façon de créer un film parfait et de donner une excellente performance.

Le débat continue sur la date exacte du début et de la fin de l’âge d’or, mais la plupart des historiens conviennent qu’il a commencé au milieu des années 1910 et s’est prolongé jusqu’aux années 1960. Jusqu’à présent, de nombreuses histoires ont été écrites sur cette époque merveilleuse. Des films ont également été réalisés, mais tous ceux qui souhaitent obtenir des informations plus détaillées peuvent opter pour des documentaires.

Comprenant des images réelles, des interviews d'initiés et des narrations apaisantes, ces documentaires rappellent aux cinéastes à quel point les fondations du cinéma étaient merveilleuses (ou imparfaites).

dixLa bataille pour le citoyen Kane (1996)

De nombreuses histoires en coulisses hollywoodiennes ont prouvé que de nombreux films acclamés par la critique ont vu le jour grâce à des processus ardu. Le citoyen Kane n’était pas différent. Bien qu'il soit largement considéré comme le plus grand film de tous les temps, sa phase de création a été désagréable pour toutes les personnes impliquées.

Le chaos est examiné dans le documentaire The Battle Over Citizen Kane, qui se concentre spécifiquement sur la querelle entre le réalisateur Orson Welles et le magnat des médias William Randolph Hearst. Le 1% a estimé que le film le diffamait, alors il a tenté de torpiller le processus de production.

Scoop supplémentaire pour les téléspectateurs

Hormis le fait que William Hearst estimait que le personnage, Charles Forster Kane, lui ressemblait trop, on sait peu de choses sur cette querelle particulière. Le Battle Over Citizen Kane réussit donc bien en proposant de nombreuses « exclusivités ».

Par exemple, il est révélé que Charles Forster Kane n'est pas uniquement basé sur Hurst. Il s'agit d'un personnage composite basé sur d'autres personnalités comme Joseph Pulitzer, le magnat des services publics de Chicago Samuel Insull, l'éditeur du Chicago Tribune Robert R. McCormick et même Welles lui-même. Il est également révélé que Hurst a manipulé les dirigeants des quatre autres studios pour acheter le négatif de Citizen Kane et le modifier à son goût.

L’histoire est si captivante que le public aura l’impression de regarder un tout autre film, avec Welles comme protagoniste et Hearst comme méchant. La génialité a également été reconnue par les Oscars via une nomination pour le meilleur long métrage documentaire.

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9Fille 27 (2007)

Plusieurs décennies avant la création du mouvement #MeToo, l'actrice Patricia Douglas a dénoncé un vendeur de MGM pour l'avoir agressée sexuellement. Selon Douglas, elle et 120 autres femmes furent convoquées à une soirée de la MGM en mai 1937, sous prétexte qu'elles allaient servir de figurantes dans une scène de film. Douglas a ensuite été prise pour cible et violée, et son histoire est racontée de manière poignante dans Girl 27.

La pourriture à Hollywood

Ce qui est triste à propos de Girl 27, c'est de réaliser que de tels crimes se produisent depuis des années. Ce n'est que récemment que quelque chose a été fait à ce sujet. La quête de justice de Douglas était déchirante car elle a été ignorée par un procureur de district, qui se trouvait être ami avec le patron de la MGM, et a ensuite été soumise à une campagne de diffamation pour discréditer ses affirmations.

Dans l’ensemble, le documentaire dresse un tableau précis et sombre de la difficulté de la vie des femmes à Hollywood. David Stenn (connu pour son travail dans Alfred Hitchcock Presents, Hill Street Blues et Boardwalk Empire)) en est le réalisateur, donc tout est géré avec la minutie requise.

8 Scotty et l'histoire secrète d'Hollywood (2017)

Scotty and the Secret History of Hollywood raconte l'histoire du barman Scotty Bowers, qui a fourni des escortes à l'élite hollywoodienne pendant environ quatre décennies. Bowers a attendu la mort de la plupart de ses clients avant de dévoiler la vérité dans son livre Full Service. Les mémoires ont ensuite servi de base à ce documentaire particulier.

Sensationnalisme ou réalité ?

Parce que Bowers a attendu qu'aucun des individus mentionnés ne soit en vie pour se défendre, le documentaire pourrait donc être qualifié de pur sensationnalisme. Le procureur lui-même affirme que son intention n’était tout simplement pas de nuire à ses clients. C'est pourquoi il a attendu qu'ils soient tous morts.

Bien que les faits puissent être débattus, force est de constater que Scotty et l’histoire secrète d’Hollywood est extrêmement agréable à regarder. Mieux encore, l'histoire ne prend pas un ton condamnatoire. En fait, les personnages hédonistes sont glorifiés, ce qui donne l’impression d’être un film typique de Scorsese.

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7Charlie : La vie et l'art de Charles Chaplin (2003)

Réalisé et écrit par le critique de cinéma Richard Schickel, Charlie : La vie et l'art de Charles Chaplin présente une étude approfondie de la vie de l'une des plus grandes stars de l'ère silencieuse, Charlie Chaplin. Depuis l'époque où la star de cinéma était membre de la troupe de danse des sabots Eight Lancashire Lads jusqu'à sa décision de quitter l'industrie après la mauvaise performance d'un film qui lui tenait à cœur, aucun détail n'est laissé de côté.

Une célébration d'une grande carrière

Le documentaire ravit en combinant des images d'archives, des têtes parlantes et des extraits de certaines des plus grandes œuvres de l'acteur. Divers grands noms proposent leurs prises, créant l’ambiance d’un festival hollywoodien. Parmi les personnes interrogées figurent notamment Woody Allen, Robert Downey Jr., Johnny Depp, Martin Scorsese et Richard Attenborough.

Shickel ne joue pas non plus avec les faits. Il inclut les opinions de plusieurs personnes qui connaissaient bien l'homme, à savoir ses enfants Michael, Geraldine et Sydney Chaplin, ainsi que ses biographes Jeffrey Vance et David Robinson.

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6 bosses et stars de cinéma (2010)

Raconté par Christopher Plummer, Moguls and Movie Stars emmène les spectateurs dans un voyage à travers les débuts du cinéma jusqu'à ses années de maturité. Il commence par raconter l'histoire des premiers investisseurs cinématographiques qui ont fait fortune en exploitant un domaine que personne d'autre ne se souciait du développement de films sonores, de l'impact de la Seconde Guerre mondiale sur le cinéma, de la censure et de l'évolution du paysage hollywoodien. des années 60.

Reconnaître toutes les parties

Parce qu'il s'agit d'une série documentaire en sept parties, Moguls and Movie Stars ne se précipite pas vers les parties juteuses ni ne saute les fêtes importantes. Il comprend des images de tous les succès au box-office au cours de chaque décennie de l'âge d'or, tout en rendant compte de la vie de chaque grande star. Les téléspectateurs seront particulièrement impressionnés par les histoires de Humphrey Bogart, James Cagney et Marylin Monroe. Les parents vivants de divers directeurs de studio sont également interviewés, ce qui en fait une expérience visuelle saine pour les passionnés d'histoire et du vieil Hollywood.

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5 Tab Hunter confidentiel (2015)

Basé sur les mémoires du même nom, Tab Hunter Confidential raconte la vie de l'acteur, chanteur, auteur et producteur de films Tab Hunter. Connu pour son charme et son look épuré, Hunter était une figure majeure de l'âge d'or, jouant dans plus de 40 films. Il fera plus tard la une des journaux lorsqu'il révélera qu'il est un fier membre de la communauté LGBTQ.

De la bouche du cheval

Ici, les téléspectateurs peuvent l'entendre directement de la bouche du cheval. Le documentaire bénéficie du fait que le réalisateur Jeffrey Schwarz – qui a rencontré l'acteur à plusieurs reprises – était non seulement doué pour extraire des informations, mais a également trouvé un personnage prêt à donner des réponses de cinq minutes à des questions de 10 secondes.

Hunter diffuse de nombreuses informations intéressantes, notamment sa relation amoureuse avec la star de Psycho, Anthony Perkins, et l'état d'esprit compliqué du chef de studio pragmatique, Jack Wener. Pour un peu plus de piquant, le film présente également des entretiens avec des contemporains comme Clint Eastwood, John Waters et Debbie Reynolds.

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4 Composez H pour Hitchcock : L'Ombre d'un génie (1999)

Avec un titre inspiré de manière créative du film à succès d'Alfred Hitchcock, Dial H for Murder, Dial H for Hitchcock met en lumière le processus de travail de l'un des plus grands cinéastes de tous les temps, dont les années de pointe tombaient en plein âge d'or. Le documentaire explique comment il a réussi à être si prolifique et comment il manquait rarement, même s'il prenait rarement une pause.

Masterclass de réalisation cinématographique

Composer H pour Hitchcock n'est pas seulement destiné à divertir. Il s'agit plutôt d'une classe de maître, enseignant aux cinéastes en herbe comment eux aussi peuvent être comme Hitchcock. Il existe une multitude d’images en coulisses, révélant comment le réalisateur a microgéré chaque aspect du processus de production.

En dehors du plateau, les téléspectateurs peuvent voir comment la concentration infaillible d'Hitchcock sur l'auto-promotion a contribué à le propulser, lui et ses films, au statut de légende. Avec Kevin Spacey comme narrateur, le documentaire n'a peut-être pas vieilli à merveille, mais il vaut toujours la peine d'être regardé.

3Le showbiz entre en guerre (1982)

Comment Hollywood a-t-il réussi à produire des films de manière constante alors qu'un conflit mondial se déroulait ? Showbiz Goes to War répond à cette question. Le documentaire de 90 minutes examine les opérations de l'industrie pendant la Seconde Guerre mondiale, soulignant les défis et révélant les manières créatives avec lesquelles certains des participants ont réussi à faire tourner le moteur.

Un mélange de théorie et de faits du complot

Showbiz Goes to War impressionne en présentant des séquences d'actualités et de nombreux clips exclusifs. De plus, la narration est merveilleusement réalisée. Sans surprise, cela penche également vers le territoire de la théorie du complot. Dans certaines scènes, il est suggéré que certaines personnalités hollywoodiennes auraient pu influencer l'issue de la guerre. Il est également suggéré que certains films emblématiques ont été uniquement réalisés pour façonner le point de vue du public sur le conflit. C'est donc au spectateur de choisir ce qu'il veut croire.

2 Hollywood : une célébration du cinéma muet américain (1980)

Hollywood: A Celebration of the American Silent Film se compose de treize épisodes de 50 minutes relatant l'évolution du cinéma d'une extravagance d'arcade à une forme d'art cinématographique. Chaque épisode aborde un aspect différent de l’industrie qui a permis que tout se passe bien. Certains se concentrent sur les caméramans, et d'autres se concentrent sur les figurants, entre autres.

Des hauts et des bas

La série documentaire présente des interviews de stars comme John Wayne et Douglas Fairbanks, ce qui en fait un véritable clin d'œil aux fans de l'ère silencieuse. Certaines interviews sont les seules jamais données par les sujets, d'où l'aspect « exclusivité » de cette production.

Ce qu'Hollywood fait de mieux, c'est d'honorer le travail des cascadeurs. Les films de Silent Era reposaient fortement sur des gags et des cascades dangereuses, mais les cascadeurs ne recevaient pratiquement aucun crédit ni salaire décent. La série documentaire rappelle également à tous que les pionniers n'étaient pas nécessairement des saints. L'un des scandales oubliés couverts est le procès pour homicide involontaire de Buster Keaton et du mentor de Charlie Chaplin, Roscoe « Fatty » Arbuckle.

1La création d'une légende : Autant en emporte le vent (1988)

The Making of a Legend: Autant en emporte le vent de David Hinton accentue l'héritage et les défis de production du film oscarisé de 1939 Autant en emporte le vent. Les événements remontent à la publication du matériel source et se terminent lors de la glamour cérémonie des Oscars de 1940.

Et si?

Le documentaire excelle en explorant de nombreux « Et si ? scénarios. Cela vient du fait que de nombreux membres de l'équipe finale n'étaient pas ceux initialement sélectionnés pour travailler sur le film. Le producteur David O. Selznick a eu du mal à diriger le navire, il a donc travaillé avec trois réalisateurs différents. Et si l’un d’eux avait mené le projet à bien ? Les scénarios possibles sont tous évoqués.

Il en va de même pour les rôles d'acteur, le réalisateur se demandant quelle aurait été la réaction si Gary Cooper ou Errol Flynn avaient joué le protagoniste, Rhett Butler.