Living Legend Floyd Norman: An Animated Life Now Available on the Criterion Channel | Features
Lorsqu’il a été employé par Disney en 1956, Norman a travaillé sur des classiques tels que « La Belle au Bois Dormant », « Les 101 Dalmatiens », « Mary Poppins » et plus encore, avant d’être sélectionné par Walt Disney lui-même pour faire partie de l’équipe d’histoire de « Le Livre de la Jungle ». « Sa riche carrière l’a mené de Disney à Hanna-Barbera et Pixar, avec de nombreuses aventures dans le cinéma et l’animation entre les deux. En personne, il est modeste, beau, un peu réservé au début, mais finalement chaleureux et attachant.
« J’ai grandi à Santa Barbara, qui est une grande communauté aisée, riche d’artistes, d’écrivains, de musiciens, de danseurs, de chorégraphes et de compositeurs », a rappelé Norman dans son interview de 2015 avec RogerEbert.com. « J’ai grandi dans une communauté remplie d’art, donc tous ceux que j’y ai rencontrés m’ont encouragé, et au lieu d’être dissuadé de ma carrière et de mes rêves, j’ai été encouragé à suivre mes rêves et cela a joué un rôle énorme dans ma vie. Je n’ai jamais eu aucun découragement, j’ai toujours eu tout le monde qui me soutenait, étant de mon côté. Donc, au lieu d’une histoire sur la façon de surmonter les difficultés et la pauvreté, mon chemin vers Disney a été assez facile, et j’en suis très reconnaissant. Mais c’était ‘ C’est un combat aussi difficile qu’on puisse l’imaginer. Et malgré la couleur de ma peau, dans les années 1950, même cela n’était pas une barrière.
« Floyd Norman : Une vie animée » dépeint le récit animé de Norman à travers des animations originales créées à partir des dessins de gag dessinés à la main de Norman. Les caméras de Fiore et Sharkey suivent Norman à travers divers endroits clés de sa vie, y compris le campus de Disney. Les témoignages des amis et collègues de Norman (dont Leonard Maltin et Whoopi Goldberg) racontent une histoire chaleureusement affectueuse, alors que Norman approche de l’âge de 80 ans dans le documentaire. Toujours aussi dynamique et jeune, il réfléchit à sa carrière pionnière et à sa retraite forcée de Disney à 65 ans avec humilité et humour, tout en continuant à être une force dans le monde de l’animation.
« Un film d’animation réussi doit non seulement avoir du divertissement, mais il doit avoir du cœur », a déclaré Norman. « Ça doit avoir une résonance émotionnelle quand les gens s’assoient, et peu importe que tu aies 5 ans, 55 ans ou 85 ans, la photo te touche. Ça te parle, ça te fait rire, ça vous fait pleurer et c’est ce que le vieil homme, Walt Disney, nous a appris qu’il faut se connecter avec le public. Si le public n’a pas cette connexion, alors vous êtes sans espoir. Et c’est pourquoi Walt s’est tellement concentré sur les personnages que vous avez appris à connaître, que vous avez appris à aimer. Les personnages de votre film sont tout parce que si vous n’aimez pas ces personnages, vous n’allez pas continuer votre voyage avec eux ; vous n’allez pas être impliqué dans leur histoire. Et parce que vous vous souciez d’eux, tout et tout ce qui leur arrive vous affecte.
