'Lilly' est un film pour nos mères: compliqué, dévoué, intrépide | Commentaire

L'écrivain et réalisatrice Rachel Feldman réfléchit à son héroïne Lilly Ledbetter et à toutes les mères qui ont aidé à donner vie à ses biopic

La fête des mères est des vacances compliquées pour moi. C'est le jour où ma mère est décédée il y a 11 ans. C'est aussi le week-end que «Lilly», le premier long métrage que j'ai écrit et réalisé, sortira dans les salles du comté. Rempli de ces émotions dichotomiques, je trouve un fil significatif de résilience tissé entre eux, celui qui a façonné ma propre vie et est au cœur de l'histoire du film.

«Lilly», avec Patricia Clarkson, est basée sur la vie de Lilly Ledbetter, une femme connue pour l'extraordinaire réalisation de devenir la voix de la juste rémunération, de faire en sorte que le président Obama honore sa lutte en nommant sa première législation après elle. C'était une femme qui a consacré sa vie à faire du monde un meilleur endroit pour le reste d'entre nous. Elle était également mère et grand-mère – et la fille d'une mère compliquée.

Lilly Ledbetter est née en 1938, à Jim Crowe Alabama, dans une ferme sale sans électricité ni eau courante. C'était une enfant unique qui a grandi dans la pauvreté, cueillant du coton à l'âge de huit ans pour un sac de sous. Quand je regarde les images de Dorothea Lange Dustbowl de mères creuses, j'imagine que la mère de Lilly Edna, n'est pas surpris qu'elle ne puisse pas dépasser ses propres difficultés pour parler d'amour à son seul enfant.

Je suis aussi une mère et une grand-mère dont la progéniture est le centre de ma joie. Et une fille née d'une mère difficile. Bien que ma mère soit partie, elle sera à jamais le personnage le plus percutant de ma vie.

Ma mère, Dorothy, est née en 1923, à Brooklyn, le quatrième enfant né d'immigrants russes. À l'âge de six ans, elle a été agressée dans la cage d'escalier de son immeuble qu'elle a dit sentant le chou. Plus tard, j'ai appris que les traumatismes infantiles comme les siens peuvent conduire à divers troubles de la personnalité. Mes grands-parents sont arrivés avec un peu plus que leurs fortes croyances dans les droits de l'homme. Avant de maîtriser la langue de cette terre, ils étaient au genou au plus profond du mouvement ouvrier. Lorsque ma mère est décédée, même si elle ne connaissait plus ses enfants, elle se souvient totale de paroles qui ont dirigé des marcheurs vers ses rassemblements de travail d'enfance, les médias sociaux de son époque.

J'étais adorée, mais elle était mercurielle, blessée facilement, avec une colère qui tenait depuis longtemps des rancunes. Ma relation avec elle était indéniablement complexe, me façonnant d'une manière à la fois profonde et douloureuse. Pourtant, surtout, cela m'a renforcé. Sans ce voyage de réalisation de soi, je n'ai peut-être pas eu l'endurance à l'alimentation grâce aux défis de la réalisation de ce film indépendant. Ce sont les «poupées russes» de tout cela, chaque génération de mères faisant de leur mieux pour nourrir le suivant, toujours en aspirant à plus.

«Lilly» a été produit par un groupe spectaculaire de collègues de femmes, chacune de nous façonnée par des mères complexes et fortes. La productrice de la productrice de Simone Pero, Mary Ann, «était une seule-mère célibataire jamais mariée par choix, à une époque où cela était largement considéré comme radical, le seul soutien de soutien de famille, femme de ménage, chef, plombier, entrepreneur, jardinier, fashionista, décorateur, étudiant et propriétaire…» Elle était le quic d'efficacité de «  se faire s – t '' 'qui ne compte que les chances' '.  »

La productrice Jyoti Sarda a été profondément façonnée par sa mère, Raju, qui a voyagé à l'autre bout du monde à l'âge de 21 ans pour épouser un homme qu'elle n'avait que brièvement rencontré auparavant, et malgré un niveau élevé d'éducation, une discrimination a connu une discrimination en tant que femme et immigrante. « Ma mère n'a jamais eu les opportunités dont elle méritait, mais elle a conçu son propre succès, et cette autonomie a été une pierre de touche pour moi », a déclaré Sarda.

«Il y avait des moments où j'ai appelé ma mère Joan, le général Patton», écrit le producteur Allyn Stewart. «Je suis sûr qu'elle aurait pu prendre les plages de la Normandie. Elle a donné naissance à quatre filles et nous a élevé avec un sens féroce, nous apprenant à être autonomes, disciplinés… et surtout, à cuisiner. L'héritage de ma mère vit non seulement dans les plats que nous préparons, mais dans la façon dont nous abordons la vie: avec le courage, la persévérance et une table toujours assez grande pour accueillir un plus d'invités.»

Vickie Saxon Ledbetter, fille de Lilly, a déclaré que sa mère avait «des normes élevées». Lilly était la première et la dernière de cette usine chaque jour parce qu'elle voulait élever ses enfants pour avoir une vie de classe moyenne – avec une voiture, une belle maison et une éducation universitaire. Les films sur des gens remarquables se concentrent souvent sur leur réussite, mais je voulais explorer le coût personnel du courage. Comment était-ce d'être la seule femme à travailler dans une usine séduisante avec des politiques de harcèlement sexuel et de travail dégradantes non contrôlées pendant deux décennies? Comment maintenez-vous la tête haute lorsque les autres fidèles de votre église vous voient comme un paria parce qu'ils travaillent toujours pour l'entreprise que vous poursuivez? Qu'est-ce qui a donné à Lilly Ledbetter la force du caractère pour être disposée à mettre une cible sur le dos, pour être le visage littéral d'un problème?

L'une des principales raisons pour lesquelles notre propre acteur principal a joué le rôle de jouer Lilly Ledbetter était sa mère. Nous connaissons tous Patricia Clarkson comme le glorieux acteur nominé aux Oscars, mais Patti est également la fille de Jackie Clarkson, un fonctionnaire infatigable et un chef de conseil municipal de longue date de la Nouvelle-Orléans qui a également eu une carrière immobilière très réussie et a soulevé cinq filles. Patti dit que sa mère a pleuré quand elle lui a dit qu'elle jouerait Lilly Ledbetter.

Je souhaite tellement que Lilly était avec nous alors que nous lançons ce film dans le monde. Elle était extrêmement émue de savoir que son héritage vivrait, mais aussi, en tant que danseuse de salon qui a apprécié les projecteurs de temps en temps, je sais à quel point cela aurait signifié pour cette petite fille de Possum Trot, en Alabama, pour voir le monde être inspiré par son histoire et que son héritage vivrait. Je peux également imaginer ce que cela aurait signifié pour la mère de Patti voir sa fille livrer cette magnifique performance Bravura. Et je peux imaginer ma maman qui aime le film, assise dans une pièce sombre avec des étrangers, manger un sandwich enveloppé dans du papier d'aluminium, regarder un film réalisé par son bébé.

Tu me manques, maman.

En tant que mère et fille, je sais que la maternité n'est jamais simple. C'est une histoire en couches de beauté et de lutte, nous apprenons chaque jour, nous aspirons à faire mieux. J'espère que cette fête des mères, «Lilly» pourrait vous inspirer à réfléchir sur vos propres mères et les héritages que nous poursuivons. Il est de notre responsabilité de continuer le travail de ceux qui nous ont précédés, non seulement pour rendre le monde meilleur pour nos propres enfants, mais pour tous les enfants sous le soleil – tout comme Lilly Ledbetter l'a fait.