L'histoire de Lyle et Erik Menendez expliquée

Attention : cet article contient des spoilers pour Monsters : The Lyle and Erik Menendez Story.

Ryan Murphy et Ian Brennan ont attendu trente ans pour réaliser Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story pour Netflix. Pourtant, ils n’ont peut-être pas réussi à raconter toute l’histoire de la saga Erik et Lyle Menendez. Les deux frères de Los Angeles sont devenus des célébrités internationales en assassinant leurs parents, José et Kitty (Mary Louise), dans leur somptueuse demeure en 1989. Erik et Lyle ont finalement été reconnus coupables du meurtre de leurs deux parents après deux procès séparés en tant qu’individus, l’État les jugeant ensemble dans un procès conjoint à la suite de ces procès nuls. La bataille juridique s’est prolongée à mesure que l’affaire s’est élargie pour inclure des assassins mafieux imaginaires, un psychanalyste corrompu et sa maîtresse droguée, Judd Nelson, et des aveux d’inceste. Aussi étrange que soit la procédure judiciaire, les deux années qui ont précédé le double homicide ont été encore plus incroyables.

Après Dahmer – Monster: The Jeffrey Dahmer Story, une série au titre maladroit qui retrace les crimes ignobles du cannibale de Milwaukee, Murphy et le coproducteur Brennan se rendent sur la côte Pacifique. Dans cette deuxième saison de la série à succès de Netflix, l'équipe de scénaristes décortique les procès des frères Menendez et les événements qui ont conduit aux meurtres. Attendez-vous à une bonne dose de trahison et d'opportunisme, alors que la série se penche sur les bas-fonds de la haute société, un récit édifiant sur la spirale descendante que sont l'avarice et les privilèges. Javier Bardem et Chloë Sevigny incarnent José et Kitty, condamnés à l'échec. Nicholas Alexander Chavez et Cooper Koch s'attaquent aux tueurs preppy du titre dans cette anthologie policière.

Le début des événements de la série est presque aussi difficile que leur fin. Murphy et Brennan pourraient avoir besoin d'une deuxième partie pour cette saison en particulier car, comme nous le verrons, cette tragédie est encore loin d'être terminée. Il est tout à fait normal que ce chapitre macabre de l'histoire de Los Angeles soit si rempli de drames et de cliffhangers sans fin et improbables qui feraient lever les yeux au ciel d'incrédulité le scénariste le plus désespéré. Alors, que pouvons-nous attendre de la nouvelle série, et pourquoi les showrunners de Monster ont-ils choisi ce dossier ?

Les origines de l'amour des Américains pour les crimes réels

Avant l'affaire O.J. ou Johnny Depp contre Amber Heard, les procès des frères Menendez étaient le scandale le plus célèbre et sans doute celui qui a ouvert la voie à l'intérêt des Américains pour la nouvelle forme de divertissement, les longues épreuves judiciaires des célébrités. Court TV a été lancée pour coïncider avec le cirque médiatique, l'un des piliers aujourd'hui disparus de la culture pop des années 90. Les frères n'étaient pas vraiment des célébrités au moment du crime. Cependant, les médias ont couvert et scruté chaque seconde disponible de l'incident, permettant aux curieux morbides et aux indignés de se vautrer dans les détails.

Le patriarche Menendez était un réfugié cubain qui a connu la fortune à Los Angeles et a fini par emménager dans la demeure qui appartenait autrefois à Prince et Elton John. Les deux enfants de Beverly Hills ont vécu la vie typique des enfants gâtés, jouant au tennis, conduisant de belles voitures étrangères et fréquentant les meilleures écoles – Lyle à Princeton et son frère Erik sur le point de s'inscrire à UCLA.

L'exécution de José et Kitty Menendez a d'abord été considérée comme un possible coup monté par la mafia, lié au travail de José dans le secteur du divertissement. Une équipe de gardes du corps a été engagée, soi-disant pour sauver les fils des escadrons de la mafia qui voulaient finir le travail, du moins c'est ce que voulaient nous faire croire Erik et Lyle. Les soupçons de la police se sont rapidement détournés du milieu criminel pour se tourner vers les deux jeunes fils du couple assassiné, dont l'un était encore adolescent.

Bien qu'ils aient acheté des billets pour Batman et le nouveau James Bond pour se couvrir, leurs mensonges ont été dévoilés, et ils ont admis avoir effectivement assassiné leurs parents avec un fusil de chasse dans la nuit du 20 août 1989, leurs alibis s'effondrant. Jerome Oziel (joué par Dallas Roberts dans la mini-série), le psychothérapeute des frères, a été contraint de témoigner lors des deux premiers procès, bien qu'il s'agisse d'une violation du secret professionnel. L'incompétence d'Oziel était telle qu'il a laissé sa maîtresse enregistrer les séances au cours desquelles les frères ont avoué. Il faut noter qu'il n'a jamais comparu au troisième procès. Le dossier de l'accusation était si solide qu'ils n'ont même pas eu besoin de s'occuper de lui.

Pourquoi Murphy et Brennan ont choisi les frères Menendez

Netflix

Il est difficile de déterminer la raison du choix de cette histoire, mais Murphy et Brennan ont dû se sentir obligés d'être plus prudents dans leur choix d'extravagances juridiques salaces. À en juger par la controverse qui a émané de la dernière saison de Monster, explorant les crimes de Jeffry Dahmer, il est probable qu'ils aient choisi un crime plus nuancé, moralement plus flou, qui suscite beaucoup moins de critiques.

Les fans se souviendront que Netflix et les producteurs ont été réprimandés pour avoir glorifié les fétiches dérangés de Dahmer. Rita Isbell, la sœur d'Errol Lindsey, victime de Dahmer, a déclaré dans son essai paru dans Business Insider en 2022 que l'accent mis par le projet sur ce qu'on appelle le « porno du meurtre » était grossier et manquait de respect aux victimes et aux familles qui ont dû vivre avec le traumatisme que le programme décrivait avec détachement, chaque épisode étant accompagné d'une bande-son parsemée de stars accompagnant les meurtres :

« …les victimes ont des enfants et des petits-enfants. Si la série leur avait été bénéfique d'une manière ou d'une autre, elle ne leur semblerait pas aussi dure et insouciante. C'est triste qu'ils ne fassent que gagner de l'argent grâce à cette tragédie. C'est juste de la cupidité. »

Le crime imparfait d'Erik et Lyle

Netflix

Il faut s'attendre à un peu plus de tact. Le crime des frères jouera moins un rôle que leur tentative de dissimulation ratée et leur ascension sociale éhontée. Leur manque de contrition est en fin de compte ce qui a provoqué leur chute et les a définis. Cette absence de chagrin est évidente sur une carte de basket-ball des New York Knicks, la photo les montrant souriants dans des sièges au bord du terrain au Madison Square Garden lors de leur frénésie de dépenses après avoir hérité de la fortune familiale.

Des connaissances et des employés décrivent les deux frères comme étant constamment à la recherche de jouets plus frivoles dans leur quête de la grande vie. Glenn Stevens, un ami que Lyle a rencontré à Princeton, a fait remarquer que Lyle ne se contentait pas d'une voiture de sport Alfa Romero et qu'il souhaitait plutôt avoir une Porsche, et est allé jusqu'à acheter son propre restaurant pour 300 000 $ (juste l'acompte). Une fois l'argent rentré, il a soudainement commencé à porter une Rolex, dépensant sans compter plutôt que de pleurer.

Selon le Los Angeles Times, Stevens a indiqué que Lyle semblait soulagé, Lyle lui ayant dit : « Eh bien, j'ai attendu si longtemps pour être dans cette position, que je suis prêt à y faire face. » Les procureurs ont soutenu que leur crime avait été inspiré par le téléfilm Billionaire Boys Club de NBC de 1987, avec le brat packer Judd Nelson, que la société de leur père avait distribué et diffusé brièvement avant les meurtres.

Ils ont pratiquement rendu le verdict au procureur. Selon le magazine People, Erik était allé jusqu'à écrire un scénario sur un enfant qui assassine ses parents pour un héritage deux ans plus tôt, laissant entendre que c'était son idée à l'origine, ou, à tout le moins, un concept sur lequel ils réfléchissaient depuis des années. L'autre passe-temps d'Erik était le cambriolage, pour lequel il avait été arrêté en 1988. Leur comportement et le scénario les ont presque convaincus aux yeux du public bien avant qu'un jury ne puisse le faire. Ces cerveaux n'étaient pas des cerveaux.

Le décompte des rebondissements de l'intrigue d'Erik et Lyle Menendez

Netflix

Ils ont été condamnés avant que la plupart des fans du docu-fiction ne soient nés, mais ce n'est pas la fin de l'histoire. Sept ans après le procès, le thérapeute maladroit en question, le Dr Oziel, s'est vu interdire d'exercer en Californie. En partie à cause de cette publicité, Oziel avait été découvert en train d'avoir des relations sexuelles avec ses clientes, parmi une litanie d'autres accusations odieuses. Cela a détruit sa carrière, qui, comme par hasard, était spécialisée dans les troubles psychologiques liés au sexe.

Quant aux coupables, la réputation de Lyle et Erik a tellement grandi qu'ils ont tous deux été inondés de courrier de fans, tous deux ont épousé des femmes qu'ils ont rencontrées par le biais de services de correspondance entre détenus, vivant leurs fantasmes de célébrité et d'adulation. 37 ans après l'échec de son scénario, le fantasme d'adolescent d'Erik reçoit enfin le traitement hollywoodien. Il est trop occupé à marchander avec un skinhead pour une boîte de thon pour regarder. Faites attention à ce que vous demandez, les enfants.

Pourquoi les émissions de Ryan Murphy sont si populaires

De Glee à American Horror Story, Ryan Murphy est devenu l'un des showrunners de télévision les plus connus, et il n'est pas prêt de s'arrêter.

En grande partie oubliés par les médias, des éléments récents pourraient disculper le duo, prouvant que leurs plaidoyers de légitime défense contre leur père étaient justifiés. Il faut garder à l'esprit que le troisième procès a écarté la défense de représailles. Peu de gens à l'époque ont été bouleversés par la décision du jury, mais cette nouvelle révélation donne peut-être du crédit à la description du crime par les frères comme une attaque contre un père cruel et une aide à la mère qui a menacé leurs fils pour les réduire au silence.

On ne peut que se demander si les éditeurs de Monster ont eu le temps d'ajouter un écran de titre d'épilogue alors que l'affaire entre dans une nouvelle phase qui pourrait voir l'un ou les deux tueurs bénéficier d'une libération conditionnelle. La mini-série met également en vedette Nathan Lane et Ari Graynor dans des rôles secondaires. Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story est disponible en streaming exclusivement sur Netflix le 19 septembre.