Les projets de Ridley Scott pour Gladiator III pourraient être prématurés

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• Le box-office n'est plus ce qu'il était

• Le public cible capricieux de Gladiator

S'exprimant récemment auprès du Hollywood Reporter avant la sortie de Gladiator II, le réalisateur Ridley Scott a déjà commencé à faire allusion à un troisième volet de la franchise Gladiator avant la sortie de la suite, qui sortira en salles le 22 novembre, plus de 20 ans après Gladiator. Les détails sur un éventuel troisième film sont rares, à part Scott qui déclare : « Il y a déjà une idée » et qu'il s'inspire du Parrain II, soulignant qu'il ne s'agit pas d'un concept très avancé.

Il y a de quoi être optimiste, le premier Gladiator ayant rencontré un tel succès, avec 503 millions de dollars de recettes mondiales et 12 nominations aux Oscars lors de la 73e cérémonie des Oscars, où il a remporté cinq Oscars. Le film est entré dans le lexique du public et a prospéré au-delà de sa sortie en salle, devenant l’un des DVD les plus vendus de son époque. Pourtant, ici en 2024, le jeu est bien différent, et Gladiator II n’est pas assuré de connaître un succès qui justifie instantanément un troisième film.

Le box-office n'est plus ce qu'il était

Le nombre de spectateurs qui se rendent au cinéma pour voir des films est en baisse constante : en 2024, les projections prévoient un milliard de spectateurs de moins que les années précédentes, et le week-end du Memorial Day en 2024 a marqué le plus faible taux de fréquentation au box-office depuis près de trois décennies. Les films qui étaient censés être un succès ont été moins performants, notamment le très attendu Furiosa, qui a finalement atteint son budget en rapportant environ 168 millions de dollars (sans compter le marketing du film). Le budget de Gladiator II étant estimé à plus de 310 millions de dollars (The Hollywood Reporter), Gladiator II devra prospérer en ces temps incertains.

Bien sûr, certaines franchises ont connu des résultats exceptionnels au box-office : Fast & Furious 9 (F9) a engrangé plus de 726 millions de dollars dans le monde en 2021, et Top Gun : Maverick a engrangé la somme impressionnante de 1,4 milliard de dollars. Ces films ont prospéré même pendant une période où la baisse de fréquentation au box-office était déjà un sujet brûlant. Si la qualité est là, Gladiator II a une chance de réussir, et beaucoup ont confiance en Ridley Scott pour faire ce succès.

Le public cible capricieux de Gladiator

Le nouveau Gladiator II suscitera-t-il suffisamment de nostalgie pour avoir un impact alors que le film original aura 24 ans ? C’est difficile à déterminer, et il est également difficile de dire quel sera exactement le public cible et s’il viendra. Les jeunes publics constituent une part importante des spectateurs, la génération X et les baby-boomers étant en déclin constant (Statista). L’attente du streaming, les économies d’argent et un peu d’indifférence jouent tous un rôle dans ce déclin, mais les chances que le Gladiator original parle au marché des jeunes avec un écart aussi important entre les films semblent peu probables.

SOS Fantômes : L'au-delà n'a pas eu autant de succès que le film original, et le récent Indiana Jones et le cadran du destin n'a pas eu le même succès ni la même popularité que l'original. Il existe d'innombrables exemples et exceptions à cette règle, mais la seule chose qui reste certaine est que le succès au box-office est incertain. Prévoir un troisième film avant de voir les performances de Gladiator II au box-office est un vœu pieux ; il suffit de demander à Kevin Costner avec ses récents films Horizon. Scott lui-même sort de deux films qui ont eu des résultats inférieurs au box-office, Napoléon et Le Dernier Duel.

Les fans veulent certainement voir Gladiator II réussir, et Ridley Scott semble être le bon choix pour y parvenir plutôt que d'essayer de construire l'héritage avec un autre réalisateur. Seul le temps nous dira si c'est un succès et si nous verrons un Gladiator III. Gladiator II sortira en salles le 22 novembre 2024.