Les pires films de Clint Eastwood ont eu lieu avant une poignée de dollars

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• La longue série de ratés et de flops d'Eastwood

• Comment les premiers revers d'Eastwood ont façonné sa carrière aujourd'hui

Clint Eastwood est l'un des acteurs les plus emblématiques de tous les temps. Bien qu'il soit principalement connu aujourd'hui comme réalisateur, Eastwood a commencé sa carrière en apparaissant dans plusieurs westerns et films policiers célèbres. Pour une poignée de dollars, Le Bon, la Brute et le Truand, Dirty Harry et Le hors-la-loi Josey Wales comptent parmi les plus grandes œuvres de jeunesse. Mais Eastwood n’est pas devenu célèbre du jour au lendemain. Il doit essuyer une longue série d'échecs critiques et commerciaux avant de finalement percer avec Pour une poignée de dollars. Mais combien ?

Il a fallu neuf ratés avant qu’Eastwood trouve enfin sa marque. Malgré tous ses succès, il est surprenant de revenir aujourd’hui sur cette série d’échecs. Alors, qu'est-ce qui n'a pas fonctionné ? Plusieurs de ces premières entrées étaient des films B à petit budget, avec Eastwood apparaissant dans des camées ou des rôles non crédités. Il n’avait pas encore trouvé sa place en tant qu’homme de premier plan.

Fait intéressant, il a connu le succès à la télévision, en jouant dans la série western Rawhide à la fin des années 50 et au début des années 60. Mais il n'a pas pu traduire ce succès sur grand écran, sa sortie dans Pour une poignée de dollars n'ayant eu lieu qu'en 1964. Jetons donc un coup d'œil à ces premiers films d'Eastwood et à la façon dont ils ont ouvert la voie à des choses plus grandes et meilleures.

La longue série de ratés et de flops d'Eastwood

Les quatre premières apparitions de Clint Eastwood sur grand écran ont toutes eu lieu en 1955. La première était un rôle non crédité dans le film de série B, La Revanche de la créature. Suite du légendaire Creature From the Black Lagoon, c'était votre film de monstres hollywoodien classique. La vengeance a été critiquée comme étant inférieure à l'original, bien qu'une partie de la cinématographie sous-marine ait été saluée. Eastwood a joué un technicien de laboratoire dans une brève apparition.

Il est ensuite apparu dans la comédie étrange Francis in the Navy, qui suivait une mule parlante et son meilleur ami, un officier de l'armée. Le rôle d'Eastwood en tant que Jonesy sur cette photo était son premier crédit. Tarentule! était un autre film de monstre, suivant cette fois une tarentule exposée à une hormone de croissance à action rapide. Cela n'était pas non plus crédité pour Clint, qui était le chef d'un escadron à réaction. Bien que campy selon les normes d'aujourd'hui, Tarantula ! est en fait tenu en haute estime par les critiques de cinéma et les historiens. Eastwood a gardé ces premiers rôles diversifiés, apparaissant dans le drame historique Lady Godiva of Coventry. D'après le personnage réel du XIe siècle, Eastwood semble non crédité en tant que premier Saxon. Il n'a pas réussi au moment de sa sortie, mais les critiques contemporaines lui ont fait davantage d'éloges.

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Au cours de sa longue carrière, Clint Eastwood a accumulé récompense après récompense et record de succès au box-office.

Son premier western eut lieu en 1956 avec la comédie The First Travelling Saleslady. Eastwood a joué le lieutenant Rice dans cet échec commercial qui a été rapidement oublié de l'histoire. Clint a ensuite essayé le drame et la romance avec Never Say Goodbye dans un autre rôle non crédité de Will. Escapade au Japon a suivi un jeune garçon américain sauvé de l'océan par une famille japonaise après un accident d'avion. Eastwood a joué le pilote dans ce film d'aventure. Lafayette Escadrille représentait l'un des premiers véritables films de guerre de Clint. Il s'agissait de George Moseley, un vrai joueur de football de Yale et soldat de la Première Guerre mondiale. Celui-ci a également échoué, principalement en raison de différences créatives entre le studio et le réalisateur William A. Wellman.

L'embuscade à Cimmaron Pass était une caractéristique des westerns d'Eastwood et sa première apparition au cinéma. La critique la plus sévère sur ce film est venue d'Eastwood lui-même, qui l'aurait qualifié de l'un des pires westerns qu'il ait jamais vu. Parmi les autres premiers titres, citons Western Star in the Dust et le film de guerre Away All Boats.

Film de Clint Eastwood

Date de sortie

Score RT du public

François dans la Marine

1955

47%

La vengeance de la créature

1955

33%

Tarentule

1955

50%

Dame Godiva

1955

33%

La première vendeuse itinérante

1956

20%

Ne jamais dire au revoir

1956

40%

Escapade au Japon

1957

25%

Escadrille Lafayette

1958

25%

Embuscade au col de Cimarron

1958

32%

Comment les premiers revers d'Eastwood ont façonné sa carrière aujourd'hui

Eastwood a pris une pause du grand écran entre 1958 et 1964 pour se concentrer sur son concert télévisé sur Rawhide. Vers la fin de cette émission, Clint a décroché sa place dans A Fistful of Dollars. Ce premier rôle principal marquerait le lancement de la carrière dont il jouit encore aujourd'hui. On lui attribue également la popularisation du format western spaghetti. Les deux suites de Fistful, Pour quelques dollars de plus et Le Bon, la Brute et le Truand, restent aujourd'hui tout aussi emblématiques.

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Alors pourquoi a-t-il fallu si longtemps à Eastwood pour réussir ? Tout se résume à ces premiers films. Quelqu’un pourrait-il imaginer Clint Eastwood dans un film monstre de série B ou dans une comédie sur une mule parlante aujourd’hui ? Bien sûr que non. Mais il était encore en train de trouver sa place dans les années 50, essayant tout pour voir ce qui tiendrait. Il aurait pu s'imposer plus tôt s'il s'était engagé dans un seul genre. Ce n'est pas entièrement de sa faute non plus, car bon nombre de ces premiers titres étaient exagérés, même selon les standards des années 1950. Leur mauvaise qualité et leurs pertes financières ont fait que la plupart d’entre eux ont disparu dans l’histoire.

Bien qu'il y ait des signes de l'Eastwood d'aujourd'hui dans ces premiers rôles, il lui a fallu un certain temps pour trouver sa place en tant qu'acteur et cinéaste. Aujourd'hui, il a joué dans plus de 60 films, avec au moins 40 génériques en tant que réalisateur. Eastwood, 94 ans, est toujours actif à Hollywood, avec son dernier film, Juror No. 2, actuellement en salles. Il a définitivement parcouru un long chemin depuis les mules parlantes et les araignées mutantes.