Les cinémas historiques de Westwood, le Village et le Bruin, fermeront leurs portes cette semaine
Le Village, au moins, devrait revenir grâce à Jason Reitman et à un groupe d'investisseurs de renom
Les cinémas Westwood Village et Bruin devraient fermer plus tard cette semaine. « Le dernier jour d'exploitation des cinémas Bruin et Village sous Regency est le jeudi 25 juillet », a confirmé Lyndon Golin, président des cinémas Regency, dans un courriel publié dimanche, d'abord rapporté par le Los Angeles Times.
Regency Theatres a géré les théâtres au cours des 14 dernières années, traversant une période turbulente pour l'exposition théâtrale et la pandémie de COVID-19, mais les baux des propriétés se terminent plus tard ce mois-ci.
Il y a une lueur d’espoir pour au moins l’un des cinémas : le Village devrait rouvrir dans un avenir pas trop lointain, grâce aux efforts du réalisateur Jason Reitman et d’une petite armée de cinéastes investisseurs (dont Christopher Nolan, JJ Abrams, Guillermo del Toro, Christopher McQuarrie, Judd Apatow, Damien Chazelle et Steven Spielberg). Le Village, qui a ouvert en 1931 et est connu pour la tour blanche qui orne la façade du bâtiment, devrait bénéficier d’importantes rénovations et rouvrira ses portes en projetant un mélange de films de première diffusion et de programmes de reprise.
On ne sait pas encore ce qu'il adviendra du Bruin, qui a ouvert ses portes en 1937 de l'autre côté de la rue et qui a été l'hôte mémorable du film de Quentin Tarantino « Once Upon a Time in Hollywood » (le rapport du LA Times indique à tort que la scène se déroule au Village). Il n'a pas été acheté par Reitman et son équipe ; ces dernières années, les deux cinémas ont souvent été réquisitionnés pour de grandes avant-premières de films, répartissant le public entre eux. « Les propriétaires (du Bruin) remercient la famille Golin et Regency Theaters pour leur relation au cours des 14 dernières années », a déclaré la famille dans un communiqué, précisant que les propriétaires « évaluent actuellement les opportunités futures pour le Bruin ».
Le Village faisait à l'origine partie de la chaîne de cinéma Fox, conçu par Percy Parke Lewis (qui avait auparavant conçu le grand magasin Desmond's, également à Westwood Village). Le théâtre a connu un certain nombre de changements architecturaux et de changements de propriétaire tout au long de son histoire. Dans les années 1940, une zone des coulisses a été cloisonnée et au début des années 1950, elle a été rénovée, ce qui a augmenté la capacité et ajouté des œuvres d'art sur la ruée vers l'or en Californie. En 1973, la propriété du théâtre a été transférée à Ted Mann, propriétaire du Chinese Theatre. Au cours de la même décennie, un projecteur 70 mm a été installé et à la fin des années 1980, il a été désigné bâtiment historique.
Un certain nombre de cinémas plus petits et plus boutiques ont été maintenus à flot grâce au type d'accord qui maintient le Village en vie – Netflix a acheté l'Egyptian Theatre à Hollywood et a investi 40 millions de dollars pour l'embellir ; Tarantino a acheté le Vista Theater à Los Feliz en 2021 (il a récemment rouvert), ajoutant à son portefeuille de cinémas qui comprend également le New Beverly ; et le mois dernier, il a été annoncé que Sony Pictures Entertainment allait acheter la chaîne de cinéma Alamo Drafthouse, connue pour son expérience de restauration, y compris un petit cinéma dans le centre-ville de Los Angeles.
