Les aventures de Superboy méritent d’être revisitées

Dans un monde pré-Lois & Clark, bien avant que Superman ne fasse face aux périls du lycée à Smallville, il a passé du temps à l’université et en tant que stagiaire. Ils ont appelé la série Superboy, un choix apparemment étrange puisque l’univers de la bande dessinée l’avait essentiellement « effacé » un an plus tôt. Le personnage reviendrait bientôt et finirait par devenir encore plus populaire, mais cela n’a pas aidé cette série. Même certains fans inconditionnels de DCU ne semblent pas se souvenir de ces aventures.

En 1988, Clark Kent et Lana Lang ont fréquenté l’Université de Shuster avec le fils du rédacteur en chef du Daily Planet, TJ White. Le trio se retrouvait généralement dans des situations dangereuses ou étranges alors qu’il travaillait pour le journal de l’école ou qu’il était victime de circonstances inhabituelles. Inévitablement, Clark trouverait un moment pour partir et raterait à nouveau toute l’action, afin de pouvoir se transformer en Superboy héroïque et sauver la situation.

Plus tard, la saison 2 échangerait TJ contre Andy McCalister, puis la seconde moitié des quatre saisons de la série échangerait Andy et l’université contre le Bureau des affaires extra-normales. Là, les personnages ont enquêté sur des menaces paranormales et d’un autre monde avant que X-Files ne le rende cool.

Il existe plusieurs références à des bandes dessinées, les plus évidentes, comme la façon dont l’Université Shuster se trouve dans la ville fictive de Siegelville, en Floride. Superboy commence par combattre des hommes de main réguliers, des gangsters et des menaces surnaturelles mal définies, mais nous avons Lex Luthor, qui commence la série en tant que camarade de classe, ainsi que Kryptonite, Bizarro, Metallo, Yellow Peri, M. Mxyzptlk et un Toyman. aspirant nommé Nick Knack, joué par Gilbert Gottfried. Cela est dû en partie au fait que la série a fait appel plus tard à de véritables écrivains de DC Comics. Plus tard, des bandes dessinées ont même été publiées dans l’univers de la série, présentées comme des histoires perdues.

Superboy a été joué à l’origine par John Haymes Newton (Melrose Place, The Untouchables), un acteur qui aurait voulu étoffer le personnage de Clark Kent et en faire un individu plus équilibré. Il a bien réussi ce rôle, mais tout le monde (y compris les producteurs) n’a pas été séduit par sa performance en costume. Newton lui-même a critiqué certains de ses jeux plus tard, mais ce n’est pas ce qui l’a conduit à quitter la série à la fin de la première saison.

Il y a eu des rapports faisant état de quelques petits problèmes avec la police, comme un DUI, conduisant au licenciement de Newton. Mais selon l’acteur, c’était à cause de sa demande de plus d’argent ; Newton effectuait ses propres cascades et avait vécu quelques erreurs. L’acteur regrette de ne pas avoir rempli son contrat, mais cela a donné l’occasion d’endosser la cape à Gerard Christopher, qui incarnera Superboy pendant trois saisons. On disait que la nouvelle star incarnait davantage le Kryptonien, mais sa version de Clark ne fonctionnait pas pour tout le monde.

Ensuite, il y a eu l’alchimie avec Lana, jouée par Stacy Haiduk. Elle était l’une des actrices les meilleures et les plus constantes de la série. Halduk est resté pendant les quatre saisons et a continué à jouer dans de nombreux feuilletons, ainsi que SeaQuest 2032 et Kindred : The Embraced. Lana était un personnage fort et avait une alchimie avec les deux acteurs qui jouaient Superboy, mais il semblait y avoir un lien spécial entre Haiduk et Newton, qui sortaient du personnage.

TJ est certainement agréable et peut-être le joueur le plus charismatique de la première saison, magnifiquement interprété par James Calvert (Deadly Games), il gère le soulagement comique et les tâches d’acolyte comme un pro. Lorsque le fils de Perry White part travailler au Daily Planet dans la saison 2, Andy arrive, joué par Ilan Mitchell-Smith (surtout reconnu dans Weird Science), et fait immédiatement sensation. Heureusement, il n’est pas seulement TJ 2.0, il s’intéresse davantage aux projets pour devenir riche rapidement et flirte toujours avec Lana. Andy est un peu plus ennuyeux que le précédent troisième roue du casting, mais Clark et Lana le considèrent comme un ami.

Je déteste enterrer Scott Wells, mais c’était le pire Lex Luthor que j’ai jamais vu. Dans son quatrième et dernier épisode à la fin de la première saison, il semblait obtenir davantage le rôle, mais toutes ses répliques semblent incroyablement étranges. Il est malin, effrayant et mesquin, mais il ressemble toujours à un Luthor contrefait sans inspiration. La série le remplacerait et utiliserait les circonstances pour expliquer pourquoi Lex avait une apparence et un son différent, tout en ayant 15 ans de plus, mais tout cela était plus facile à accepter parce que Sherman Howard (Day of the Dead, Batman Beyond) est tellement mieux dans le rôle. Cette version du personnage semble dangereuse, bien plus menaçante tout en pensant plus grand et en réussissant toujours les moments comiques. L’aspect effrayant est toujours présent, alors qu’il essaie immédiatement d’épouser Lana, et le nouveau Lex reçoit instantanément la chaleur du public pour avoir tué l’un des meilleurs hommes de main de la série – Leo.

Superboy avait une tonne de grandes stars invitées comme Cary-Hiroyuki Tagawa, Lex Luger, Roddy Piper, Bill Mumy, George Lazenby et un petit enfant nommé Leaf (Joaquin) Phoenix, pour n’en nommer que quelques-uns. Bien que la plupart d’entre eux ne soient apparus que quelques fois, de nombreux acteurs ont également été impliqués dans d’autres projets DC, en particulier dans l’univers animé.

Les bonnes étoiles ne peuvent aller plus loin. La première saison de la série a été la pire, presque douloureuse d’une certaine manière, et même si la seconde a apporté quelques améliorations, elle semblait encore assez difficile. Ce n’est qu’au cours des saisons trois et quatre que la série a eu l’impression d’avoir trouvé sa place, mais même dans ce cas, il s’agit peut-être encore de la propriété télévisée Superman la plus faible que nous ayons vue dans l’ensemble.

L’intro des premiers épisodes est tout simplement ennuyeuse et montre principalement un célèbre pont de Floride en construction et le fait que Superboy peut voler. Ils y apporteraient quelques améliorations, mais ce n’est qu’à partir de la saison 3 que cela ressemblait à l’ouverture d’un véritable spectacle. Les mauvais effets spéciaux ne me dérangent pas, mais beaucoup de ces captures d’écran bleu sont risibles.

Le câblage des scènes de vol semblait excellent la plupart du temps, car l’équipe de montage avait travaillé sur les films Superman, mais la présentation n’était jamais tout à fait cohérente. La plupart des décors étaient simples, mais quelques-uns se sont démarqués dans les épisodes ultérieurs, et la Floride a brillé, puisque la série a été tournée aux studios Disney/MGM pour la première saison, puis dans les studios Universal à proximité, moins plusieurs plans extérieurs qui ont été trouvés dans d’autres endroits de l’État.

Le montage a également souffert au début, rendant plusieurs épisodes plus confus, et cela n’a pas aidé que certains aient été montrés hors ordre de production. Il existe également des restrictions concernant la réalisation d’un programme de 30 minutes, car de nombreuses histoires semblent précipitées et les résolutions semblent souvent trop faciles. L’écriture n’était pas assez forte pour cacher ces problèmes, et les producteurs Alexander et Ilya Salkind maintenaient le coût de la série à un niveau bas, ce qui la faisait paraître moins chère que nécessaire. Il y a aussi quelques histoires de clips plus tard, mais elles ne sont pas trop mauvaises. Tous ces problèmes sont plus prononcés dans la première saison.

Cela dit, les audiences étaient élevées et la série – rebaptisée Les Aventures de Superboy au cours des deux dernières saisons – ne faisait que s’améliorer. C’était énergique, ambitieux et charmant, même si certains épisodes étaient un peu génériques. Au fur et à mesure que les scripts s’amélioraient avec de nouveaux écrivains, de nombreuses histoires en plusieurs parties recevaient le feu vert. La musique du spectacle de Kevin Kiner a également été un moment fort, tout comme le fait de voir des tonnes de produits vintage des années 80 pour lesquels ils n’avaient apparemment pas obtenu de licence. Les méchants sont mélangés – la plupart détestaient qu’ils aient l’air si bon marché – mais cela a également présenté à de nombreux téléspectateurs ces antagonistes emblématiques.

Certains des meilleurs épisodes impliquaient ces ennemis récurrents, et les saisons ultérieures auraient été inspirées par des films comme Batman et Dick Tracy de 1989. Il y a quelques thèmes plus sombres qui surgissent, une tonne d’insinuations sexuelles – Lana demande ouvertement à Clark s’il a eu des relations sexuelles à un moment donné – et Superboy utilise des méthodes douteuses pour résoudre les conflits. Les scénaristes ont rapidement compris que les gens n’avaient aucun problème à ce que le héros tue des ennemis déjà morts, comme lorsqu’il fait voler un vieux vampire vers le soleil et le regarde exploser. Efficace.

Superboy se portait suffisamment bien pour que la série soit en ligne pour recevoir sa cinquième saison ou une série de téléfilms pour terminer l’histoire. Le cliffhanger original de la saison 4 aurait vu Clark mourir, mais lorsque l’avenir de la production a été remis en question, cet épisode a été retravaillé de manière à ce que Supes ait simplement simulé sa mort. Une bataille juridique entre Warner Brothers et les Salkinds (qui avaient produit trois films Superman et Supergirl) se déroulait dans les coulisses, et la fin signifiait que Superboy ne pourrait pas continuer ou faire des rediffusions, même s’ils avait créé 100 épisodes.

Cette syndication limitée est l’une des principales raisons pour lesquelles tant de gens n’ont jamais vu Superboy et que nous n’en avons reçu une sortie à domicile qu’en 2006. Cependant, l’ensemble de la saison 1 ne s’est pas bien vendu (probablement parce que c’est la pire partie de la série). show), et les autres épisodes ne seraient disponibles que via des bootlegs jusque vers 2012-2013. Néanmoins, ces DVD ne seraient imprimés qu’à la demande, ce qui signifie que c’était réservé aux fans confirmés ou aux très curieux. WB voulait que la série disparaisse afin de pouvoir mettre Lois & Clark en production, une série dont elle n’aurait pas à partager autant de bénéfices.

La cupidité est quelque chose que même Superboy ne peut pas arrêter, mais il y avait certainement d’autres raisons pour lesquelles cette série n’est pas restée pertinente – peu importe à quel point elle s’est battue. Nous avions simplement de meilleures options, donc seuls les fans inconditionnels ou les finalistes de Superman s’inquiétaient de cette version du personnage. C’était charmant et je suis content d’avoir finalement pu m’asseoir et tout regarder, mais je ne le recommanderai à personne de ma connaissance. Superboy constitue une meilleure histoire, une partie unique de l’histoire de Superman, que pour la programmation réelle.