Les 10 pires films d'action de tous les temps, selon Roger Ebert

En matière de cinéma, peu de critiques avaient un œil aussi aiguisé et une opinion aussi honnête que Roger Ebert. Pendant plus de quatre décennies, Ebert nous a donné bien plus que de simples critiques de films. Il a façonné notre façon de penser le cinéma. Ses critiques ont joué un rôle essentiel pour mettre en évidence la profondeur cachée (ou le manque de profondeur) de films que l'on qualifiait simplement d'étonnants ou d'horribles.

Le genre de l'action était particulièrement apprécié par Ebert. Des films comme Le Jugement dernier, Heat, Les Sept Samouraïs et À la poursuite d'Octobre rouge étaient les préférés des critiques car ils offraient du style, des sensations fortes et quelque chose de significatif à méditer. Mais parfois, les films d'action ne reposent que sur les visuels. Les critiques acerbes d'Ebert vont droit au but en les qualifiant de terribles.

Les critiques d'Ebert sont particulièrement évidentes dans ses critiques des pires films d'action. Des films qui représentent tout ce qui ne va pas avec le recours à la violence graphique et insensée au nom du spectacle au lieu de développer l'histoire, les personnages et les thèmes sociétaux. Des mauvaises intrigues aux mauvais acteurs en passant par les réalisateurs qui ont échoué, voici les 10 pires films d'action selon Roger Ebert.

10 Les Quatre Fantastiques (2005)

Les Quatre Fantastiques, qui porte à l'écran l'équipe de super-héros de Marvel Comics de manière « soi-disant » grandiose sous la direction de Tim Story, tourne autour d'un groupe d'astronautes qui se lancent dans une mission dans l'espace. Cependant, après avoir été exposés aux rayons cosmiques, ils acquièrent des super-pouvoirs comme l'invisibilité, la force et l'élasticité. Grâce à leurs nouvelles capacités, ils doivent combattre Victor Von Doom, un docteur maléfique qui veut déstabiliser le monde.

Une terrible opportunité manquée

Les Quatre Fantastiques a été un énorme succès au box-office, mais il a reçu des critiques négatives de la part des critiques. Se déroulant comme un projet scolaire boiteux où les introductions et les présentations durent un temps pénible, il semble manquer de vision et de narration. Roger Ebert souligne tout cela dans sa critique honnête et souligne comment il ne parvient pas à capturer l'essence du genre, qui est d'offrir du divertissement. Il ajoute également :

« Les très bons films de super-héros comme Superman, Spider-Man 2 et Batman Begins laissent les Quatre Fantastiques tellement loin derrière que le film devrait presque avoir honte de se projeter dans les mêmes salles. »

9 La Course à la mort (2008)

Avec un scénario ambitieux pour un film d'action, Death Race de Paul WS Anderson nous emmène dans un monde dystopique où le gouvernement américain s'est effondré. Aujourd'hui, les prisons, en particulier le pénitencier de Terminal Island, tirent profit de l'organisation et de la diffusion de jeux, où les détenus s'affrontent dans des voitures blindées et modifiées pour gagner leur liberté. Jenson Ames, un criminel condamné à tort, est contraint d'y participer par le directeur Hennessey.

Ne perdure que grâce à sa valeur de choc

Sans jamais proposer une histoire intéressante ou des personnages solides, Death Race est un film qui repose uniquement sur la violence et le sang, et sur des voitures qui rugissent et s'entrechoquent. La mise en scène se concentre sur une chorégraphie élaborée des accidents de voiture et perd de vue l'intrigue dans le processus.

Bien sûr, Jason Statham et Joan Allen sont charmants et sadiques dans leurs rôles respectifs, mais pour Ebert, l’expérience a été la pire. Et il l’a exprimé en lui donnant une demi-étoile sur quatre et en qualifiant Death Race d’« assaut sur tous les sens, y compris le commun ».

8 Revolver (2005)

Revolver est un autre film de Jason Statham des années 2000 dans lequel il purge une peine de prison pour un crime qu'il n'a pas commis. Il est centré sur Jake Green, un escroc et joueur d'échecs incroyablement doué. Après avoir été libéré de prison, il cherche à se venger de la propriétaire du casino et chef du crime Dorothy Macha, qui l'a piégé. Green utilise son pouvoir de stratégie et son jeu de tromperie pour gagner une fortune à la table et Macha ordonne qu'il soit tué.

Plutôt déroutant qu'intelligent

Ebert a donné à Revolver une demi-étoile sur quatre et a qualifié le film de casse-tête qui s'efforce d'éblouir le public avec son récit et ses mystères sans jamais donner de raison ni d'explication. Ou même une conclusion satisfaisante.

La mise en scène de Guy Richie, marque de fabrique du film, ainsi que les performances de Statham et Ray Liotta, n'ont pas semblé impressionner Ebert non plus, qui a déclaré que le film était « conçu pour punir le public d'avoir acheté des billets » et qu'il « continuait à se retourner contre lui-même, à se mordre la queue, à revenir en arrière dans des scènes avec de moins en moins de sens et de but ».

7 Resident Evil : Apocalypse (2004)

Réalisé par Alexander Witt, Resident Evil : Apocalypse est le deuxième film de la série de films Resident Evil, inspirée de la série de jeux vidéo du même nom. Reprenant l'histoire là où elle s'était arrêtée dans le premier film, nous suivons Alice, qui a survécu à l'épidémie de zombies dans sa ville, et qui fait désormais équipe avec d'autres survivants pour tenter de s'échapper de Racoon City, un terrain vague infesté de zombies et de monstres.

Une entrée ennuyeuse dans le genre zombie

Roger Ebert qualifie la suite de « perte de temps totalement inutile » qui est également dénuée « d’intérêt, d’esprit, d’imagination ou même de violence divertissante et d’effets spéciaux ». Dans sa critique très élaborée, il souligne également que le film abandonne tout semblant d’intrigue pour se concentrer trop sur la construction d’une discorde d’action bruyante.

Les personnages sont « spectaculairement superficiels » et les scènes semblent avoir été placées au hasard à l’écran. Même sur Rotten Tomatoes, Resident Evil : Apocalypse a le score le plus bas de la franchise.

6 La Course au canon II (1984)

Suite du film de 1981, qui était lui-même un remake de la comédie d'action de 1976 avec David Carradine, Cannonball Run II suit un cheik qui organise une course de cross-country extravagante afin de gagner et d'impressionner son père. JJ McLure et son ami Victor sont également en compétition pour remporter le prix : 1 million de dollars. Mais lorsque le cheik est kidnappé, les concurrents abandonnent leur quête de gloire et font équipe pour le sauver.

Une parodie trompeuse et confuse

Ebert a donné des critiques mitigées à Cannonball Run et Cannonball Run II. Alors que le premier était encore un succès modéré dans sa comédie loufoque, la suite n'est qu'une série de blagues autoréférentielles faites avec arrogance. Ebert fait l'éloge des acteurs, Burt Reynolds et Shirley MacLaine, mais pas pour leurs performances dans le film. Dans l'ensemble, le film à but lucratif, pour Ebert, était « l'une des insultes les plus paresseuses à l'intelligence des cinéphiles qui [he] peut se souvenir.

5 Armageddon (1998)

Armageddon, l'un des films les plus rentables de 1998, commence avec la découverte d'un astéroïde de la taille du Texas qui se dirige vers la Terre et devrait l'écraser dans 18 jours. La NASA élabore un plan : atterrir sur la surface rocheuse de l'astéroïde, y percer un trou, y insérer une bombe nucléaire et la faire exploser. Pour ce faire, elle engage Harry Stamper, un foreur pétrolier chevronné.

Rempli de trous majeurs dans l'intrigue

Armageddon figure parmi les films les plus détestés de Roger Ebert de tous les temps. Dans sa critique, il déclare que c'est « une agression contre les yeux, les oreilles, le cerveau, le bon sens et le désir humain de se divertir ». Les personnages sont minces comme du papier, dit-il, et l'intrigue est difficile à avaler. Les dialogues, qui auraient nécessité neuf auteurs pour être écrits, n'en avaient apparemment « pas besoin ». Le film a également du mal à contenir des romances clichées et des arrêts inintelligents.

4 L'Exterminateur (1980)

Dans The Exterminator, Robert Ginty incarne John Eastland, qui s'est lié d'amitié avec Michael Jefferson, interprété par Steve James, après que ce dernier lui ait sauvé la vie au Vietnam. De retour chez eux à New York, les vétérans s'habituent à la vie lorsqu'Eastland découvre que son ami a été assassiné par des gangs de rue. Rongé par la rage, il pète les plombs et commence à tuer sans pitié tous ceux qu'il soupçonne d'être impliqués, devenant bientôt l'homme le plus recherché de la ville.

Pas de style et pas de substance

Film d’action et de justicier écrit et réalisé par James Glickenhaus, The Exterminator se délecte d’une violence graphique sans catharsis. Son intrigue oscille entre tragique et absurde et souffre d’un manque de prévisibilité en raison de sa fréquence d’utilisation. Pour Ebert, le film n’est rien d’autre qu’une « copie directe » de Death Wish de 1974. Il l’a dénoncé comme « un exemple malsain de la descente presque incroyable vers la sauvagerie macabre des films américains ».

3 L'heure du chien fou (1996)

Le thriller policier de Larry Bishop est centré sur Vic, un redoutable chef de la mafia qui sort d'un établissement psychiatrique et retourne à son entreprise de discothèques pour découvrir que tout est bouleversé lorsque son remplaçant temporaire, Mickey Holliday, est occupé à séduire les sœurs Grace et Rita. Alors que Vic tente de remettre les choses en ordre, des gangsters rivaux vicieux menacent de prendre sa place et de diriger le mystérieux monde souterrain des boîtes de nuit.

Il mérite sa note zéro étoile

Bien qu'il soit remarquable pour avoir présenté plusieurs caméos, dont celui de Christopher Jones, Mad Dog Time était un désastre qui essayait (et échouait terriblement) d'équilibrer l'obscurité chic de son intrigue avec des éléments sordides du genre policier.

Roger Ebert lui a attribué une note rare de zéro étoile et a noté que regarder le film était « comme attendre le bus dans une ville où vous n'êtes pas sûr qu'il y ait une ligne de bus ». De toute évidence, le film gâche le potentiel de son casting de stars, qui comprend Jeff Goldblum, Ellen Barkin, Diane Lane et un Richard Dreyfuss étonnamment dérangé.

2 Souhait mortel 2 (1982)

Charles Brosnan a repris son rôle de Paul Kersey dans la suite de son film de 1974, qui se déroule environ huit ans après les événements du premier. Dans Death Wish 2, il mène une vie normale en tant qu'architecte indépendant à Los Angeles. Mais après que sa fille a été violemment agressée et assassinée, Kersey est à nouveau en proie à la rage. Et une fois de plus, il se lance dans une croisade de justicier contre les gangs responsables.

La violence résout-elle vraiment tous les problèmes ?

Alors que le thriller original intriguait et était très apprécié des fans et des critiques, la suite s'est noyée dans sa propre exploration de la violence sans jamais prendre en compte la loi, l'éthique ou la responsabilité individuelle. Ebert a qualifié la réalisation de Michael Winner de « brillante » mais le film de « désastre en comparaison » et a également qualifié le « besoin de vengeance » de Brosnan de « simple série de meurtres stupides ». Sa note zéro étoile semble méritée.

1 De dix heures à minuit (1983)

Mêlant des éléments de néo-noir et d'horreur dans une intrigue de film d'action inhabituelle, From Ten to Midnight suit Warren Stacy, un jeune réparateur de matériel de bureau aux tendances de tueur en série. Ses victimes, cependant, ne sont que des femmes qui rejettent ses avances sexuelles. Plus il sélectionne et tue de femmes, plus le nombre de ses victimes augmente. À ses trousses, malgré ses solides alibis, se trouvent les détectives de Los Angeles, Leo Kessler et son partenaire Paul McAnn.

Ce n'est pas la tasse de thé de tout le monde

Les années 1980 ont été une période passionnante pour le genre slasher, mais même cette décennie n'a pas permis à From Ten to Midnight de fonctionner en raison de son côté dérivé, graphique et déroutant. Bien sûr, l'intrigue est prometteuse, voire significative, et l'exécution est fascinante selon les standards des films de série B, mais le film ne parvient pas à fournir la moindre substance.

« Le problème de ce film n'est pas la logique, c'est le manque d'humanité », écrit Ebert dans sa critique, ajoutant que Charles Brosnon, qui tient le rôle principal du film, est « la seule raison pour laquelle quelqu'un viendrait le voir ».