Les 10 meilleurs films d'horreur surnaturels de Lovecraft

À l'ère moderne, l'horreur lovecraftienne ou surnaturelle est devenue de plus en plus populaire, avec un nombre croissant de films représentant ce sous-genre particulier de film d'horreur. Nommé d'après les œuvres de H.P. Lovecraft, l'horreur lovecraftienne fait référence à des histoires qui s'appuient sur des tropes spécifiques emblématiques de l'œuvre de l'écrivain, notamment la connaissance interdite, la terreur cosmique, l'insignifiance de l'humanité et les créatures ou entités qui existent en dehors des limites de la perception humaine. Également appelé horreur surnaturelle, ce type particulier de film d'horreur est devenu incroyablement populaire ces dernières années.

Les meilleurs films d'horreur lovecraftiens s'inspirent largement des thèmes des œuvres originales de Lovecraft, ou du moins entretiennent avec eux une relation superficielle, en raison d'images comme Cthulu, l'entité céphalopode et célèbre antagoniste de l'horreur. Certains films d'horreur surnaturels sont des adaptations directes des histoires de Lovecraft, tandis que d'autres s'inspirent simplement fortement du genre tout en créant finalement quelque chose de nouveau. Quoi qu'il en soit, la plupart des meilleurs films d'horreur lovecraftiens sont des films relativement récents.

10 Dagon

Sorti en 2001

Outre le titan rêveur Cthulu qui repose sous les vagues, l'un des noms les plus populaires du genre n'est autre que Dagon, tout aussi louche. Le film de 2001 à l'effigie de cet être combine la nouvelle de Lovecraft du même nom avec l'une de ses nouvelles les plus célèbres, The Shadow Over Innsmouth. L'intrigue se concentre sur un groupe d'amis en vacances qui sont attaqués par un monstre aquatique, les forçant à se réfugier dans la mystérieuse ville d'Imboca, l'équivalent espagnol d'Innsmouth.

Imboca se révèle bientôt profondément infestée par la présence du dieu marin vengeur Dagon, avec d'étranges citoyens hybrides poissons-humains évoquant l'imagerie originale de Lovecraft. Il est difficile de nier la présence manifeste de l'auteur dans le film, qui représente non pas une, mais deux de ses histoires les plus effrayantes. Mais même sans cette influence, les éléments de perte d'esprit, les cauchemars aquatiques et une fin déprimante qui ponctue une révélation horrible crient tous l'horreur surnaturelle.

9 Le vide

Sorti en 2016

Si l'adaptation d'une histoire de Lovecraft est peut-être la voie la plus sûre vers un film d'horreur surnaturel réussi, des films comme The Void prouvent que l'originalité peut être tout aussi effrayante. Le film est choquant dès son ouverture, qui raconte l'histoire d'un homme qui semble avoir assassiné une femme de sang-froid, pour se retrouver à l'hôpital avant que le corps ne soit découvert en raison de son propre épuisement. Avant qu'il ne puisse être correctement interrogé sur son crime supposé, une armée sournoise de cultistes cagoulés et d'étranges créatures tentaculaires commencent à infiltrer l'infirmerie.

S'inspirant des films d'horreur à petit budget des années 80, The Void parvient à aller loin avec une production allégée, en mettant en valeur l'apparence de ses monstres créés de toutes pièces grâce à des éclairages astucieux et des astuces de caméra. L'un des traits les plus caractéristiques de l'horreur lovecraftienne est la manière constante dont les créatures et les situations cauchemardesques de l'auteur défient toute description, et The Void est capable de capturer cette sensibilité de manière surprenante avec un tel support visuel. Ajoutez à cela un peu d'horreur corporelle généreuse et de mysticisme, et The Void est une représentation remarquable du sous-genre.

8 Dans la bouche de la folie

Sorti en 1994

En vérité, la plupart des films d'horreur de la filmographie de John Carpenter doivent à Lovecraft une certaine inspiration, avec des films célèbres comme The Thing qui regorgent d'images surnaturelles. Cependant, l'adaptation d'une histoire de Lovecraft par Carpenter est de loin son exemple le plus précieux de véritable terreur lovecraftienne, et In the Mouth of Madness ne déçoit pas. Librement inspiré du roman de H.P. Lovecraft, At the Mountains of Madness, In the Mouth of Madness présente Sam Niel dans le rôle d'un investisseur en assurances au sens effiloché de la réalité.

Le film a une vision très claire de la peur plus ésotérique de Lovecraft, qu'il a su résumer dans son histoire originale, déroutant et confondant le public avec des questions sur ce qui est réel et ce qui ne l'est pas. In the Mouth of Madness s'appuie même parfois sur le quatrième mur, l'acte final en particulier risquant d'être trop idiot tout en étant capable de marcher droit sur cette ligne et de s'arrêter avant de la franchir. Lovecraft n'est pas seulement fait de tentacules et de personnages-poissons, mais aussi de peur existentielle et de trahison des sens, et l'interprétation de Carpenter capture ces éléments à merveille.

7 Le Palais Hanté

Sorti en 1963

Le Palais hanté est peut-être le plus ancien film à décrire fidèlement la véritable peur surnaturelle. Il a planté les premières graines cinématographiques de la popularité de l'horreur lovecraftienne avec la toute première adaptation d'un des livres de H.P. Lovecraft. Inspiré de la nouvelle The Case of Charles Dexter Ward, le film décrit un manoir surplombant la tristement célèbre ville d'Arkham, dans le Massachusetts (une destination récurrente dans l'œuvre de Lovecraft), dont hérite un étranger, Dexter Ward. Ward découvre rapidement que la ville d'Arkham et ses citoyens ne sont pas ce qu'ils semblent être, et son héritage a un prix élevé.

Bien qu'il soit basé sur une histoire de Lovecraft, le titre du film s'inspire des œuvres d'Edgar Allan Poe, et s'abstient constamment de citer des passages écrits par le célèbre poète d'horreur. Cela montre que Lovecraft s'est lui-même inspiré de l'œuvre de Poe, jouant sur deux générations d'histoires d'horreur en évolution. Vincent Price fait un carton dans le rôle de Ward, et la conception artistique fantastique des décors et des hideux résidents mutants d'Arkham tient toujours la route aujourd'hui.

6 L'horreur de Dunwich

Sorti en 1970

Réalisé par le directeur artistique de The Haunted Palace, The Dunwich Horror est une brillante traduction de la nouvelle de Lovecraft du même nom. Le film se concentre sur une étudiante diplômée, Nancy, qui entre en possession du tristement célèbre Necronomicon, le même livre des morts que celui cité dans la série Evil Dead. Bientôt, Nancy est poursuivie par un homme perturbé qui espère utiliser le livre pour invoquer des êtres néfastes, faisant tout ce qu'elle peut pour empêcher l'artefact de tomber entre de mauvaises mains.

Certes, comparé à de nombreuses incursions plus récentes dans le cinéma d'horreur surnaturel, The Dunwich Horror paraît dépassé aujourd'hui, avec des acteurs ringards de film de série B et des effets spéciaux qui peuvent détourner l'attention des frayeurs. Cependant, le film mérite d'être considéré comme l'une des premières influences de la culture pop à représenter l'horreur lovecraftienne, augmentant considérablement sa popularité. Même si ce n'était pas le cas, l'atmosphère oppressante et le sentiment d'angoisse que le film est capable de susciter méritent d'être salués.

5 Horizon des événements

Sorti en 1997

Même si de nombreux films d'horreur surnaturels sont directement inspirés des œuvres de H.P. Lovecraft, voire même en sont des adaptations pures et dures, rares sont ceux qui parviennent à aborder cette catégorie de manière spectaculaire et unique. C'est le cas notamment d'Event Horizon de Paul WS Anderson, qui élève l'horreur spatiale à un tout autre niveau. Le film tourne autour d'un équipage de vaisseau spatial envoyé en mission de sauvetage sur Neptune dans l'espoir de récupérer un autre vaisseau. L'équipage apprend rapidement que la cause du désastre est bien plus sinistre qu'il n'aurait pu l'imaginer.

Event Horizon se nourrit de l'ambiguïté de sa menace inconnue, une entité paranormale qui semble capable de rendre fou même le plus fidèle des capitaines de vaisseaux spatiaux tout en entraînant les autres dans l'une des représentations cinématographiques les plus effrayantes de l'enfer jamais conçues. L'horreur surnaturelle se nourrit de frayeurs trop puissantes pour la conception humaine, et Event Horizon s'inscrit certainement dans cette catégorie, impliquant le pire de son univers sombre tout en ne donnant au public que des aperçus. Des visuels cauchemardesques aux excellentes performances, Event Horizon est un voyage d'horreur surnaturel directement en enfer.

4 Sous l'eau

Sortie en 2020

Tous les films ne portent pas fièrement leur inspiration horrifique dans leur prémisse ou leur publicité. À première vue, Underwater, sorti en 2020, ne semble être rien d'autre qu'une copie d'Alien de Ridley Scott avec un décor légèrement différent, se déroulant dans une station de recherche sous-marine plutôt que dans un vaisseau spatial. Cependant, Underwater a une fin secrètement Lovecraftienne qui renforce l'horreur de science-fiction déjà tendue qu'elle est capable de générer, saupoudrant son troisième acte d'une généreuse dose de terreur cosmique.

Kristen Stewart incarne le personnage principal au sein de l'équipage de la mission de recherche, qui est éliminé un par un par d'horribles créatures extraterrestres qui se cachent hors de vue dans les profondeurs de l'océan. Il ne faut pas longtemps avant que Cthulu lui-même ne fasse son apparition, menaçant d'envelopper le monde entier de son influence. Combinant l'inspiration lovecraftienne avec des allégories du changement climatique et des visuels thalassaphobes, Underwater mérite plus de crédit en tant qu'œuvre de fiction d'horreur vraiment originale.

3 Annihilation

Sortie en 2018

Après le scénario d'Ex Machina, nominé aux Oscars, le scénariste et réalisateur Alex Garland a décidé de se tourner vers le côté cosmique de l'horreur avec Annihilation. Basé sur un roman du même nom, le film met en vedette Natalie Portman dans le rôle d'une scientifique, Lena, chargée de diriger une expédition dans le mystérieux « Shimmer », une bulle d'énergie iridescente dans laquelle plusieurs autres groupes avaient auparavant disparu, y compris le mari de Lena. Au sein du Shimmer, les lois mêmes de la physique et de la biologie semblent n'être que des jouets sous l'influence de l'aura.

Annihilation regorge d'images terrifiantes évoquant l'horreur surnaturelle, des cadavres étalés d'anciens scientifiques se transformant en organismes ressemblant à de la moisissure visqueuse à l'ours mutant qui imite les cris de ses victimes. La zone a également un impact notable sur la santé mentale de ceux qui s'y aventurent, un ingrédient important de toute histoire d'horreur lovecraftienne, et le groupe de Lena sombre assez rapidement dans les luttes intestines et la paranoïa. Enfin, Annihilation s'imprègne de rythmes d'horreur enivrants, presque philosophiques, qui résonnent avec des thèmes surnaturels.

2 Le phare

Sortie en 2019

Après s'être fait connaître avec le conte de fées sombre façon frères Grimm qu'est La Sorcière, Robert Egger a injecté une bonne dose de terreur lovecraftienne dans sa filmographie avec Le Phare. Comme tant d'histoires d'horreur lovecraftiennes, Le Phare se déroule en vue de l'océan, avec un casting clairsemé composé de deux gardiens de phare, Robert Pattinson et Willem Dafoe. Dans leur isolement, les deux hommes succombent lentement à la folie tandis que Winslow, joué par Pattinson, se réconcilie avec le passé horrible auquel il a tenté de s'échapper.

Bien sûr, il y a de nombreuses similitudes visuelles avec les monstres de Lovecraft, avec des tentacules et des sirènes à foison. Cependant, ce sont les cartes que The Lighthouse garde secrètes qui en font un film d'horreur vraiment merveilleux, ne laissant jamais le public découvrir toute la profondeur de la dépravation en harcelant sa perception avec d'étranges erreurs de continuité intentionnelles et des déformations de la chronologie. En réalité, c'est l'alchimie remarquable entre Pattinson et Dafoe qui vend l'histoire par-dessus tout, soulignant l'importance du talent d'acteur dans une histoire lovecraftienne.

1 couleur hors de l'espace

Sortie en 2019

Retour brillant du réalisateur Richard Stanely, Color Out of Space est une interprétation phénoménale de ce qui fut longtemps considéré comme l'une des œuvres les plus difficiles à adapter de Lovecraft. Suivant la même intrigue que l'histoire dont il tire son nom, Color Out of Space met en scène Nicolas Cage dans le rôle d'un fermier dont la propriété est frappée par une étrange météorite. Il ne faut pas longtemps avant que l'influence de l'impact ne commence à s'infiltrer dans sa propriété de plusieurs façons, transformant les gens et le paysage lui-même.

Une histoire effrayante sur une nouvelle couleur impossible à imaginer peut sembler une très mauvaise idée pour une adaptation cinématographique, mais Color Out of Space réussit à la faire fonctionner, avec des visuels psychédéliques qui vendent le pouvoir extraterrestre impressionnant de l'astéroïde. Cage fait une partie de son meilleur travail en s'attaquant aux effets profondément altérants de la météorite, et le film est capable d'équilibrer sa lente brûlure vers la folie avec des effets spéciaux éblouissants. Une synthèse parfaite des éléments lovecraftiens, Color Out of Space est une œuvre phénoménale d'horreur surnaturelle.