L'écrivain de « Challengers », Justin Kuritzkes, qualifie la ligne « Spider-Verse » de « clin d'œil » à Zendaya et Amy de Sony

Il attribue le mérite au réalisateur du film en déclarant à Jolie Bobine : « Je suis presque sûr que c'était l'idée de Luca ».

Alors que l'étoile de Zendaya grandit après « Dune : Part Two » et maintenant « Challengers », le film de tennis rappelle aux téléspectateurs qu'elle a également la franchise « Spider-Man » de Marvel avec Tom Holland à son actif.

« Challengers » regarde Zendaya incarner une femme féroce et ambitieuse dont la blessure qui a arrêté sa carrière la met dans la position d'entraîner son mari joueur de tennis professionnel, Art Donaldson (Mike Faist). En élaborant une stratégie, elle décide qu'un tournoi Challenger à faibles enjeux à New Rochelle pourrait récupérer une partie du mojo d'Art – mais les choses se compliquent lorsque Patrick Zweig (Josh O'Connor), échoué, prend la place de wild card pour tenter de se qualifier pour le titre. US Open. Patrick est sorti avec Tashi quand elle était à l'université à Stanford aux côtés d'Art, qui jouait en double avec Patrick lorsqu'ils allaient au pensionnat.

Une réplique du film rappelle l'interprétation de l'actrice de « MJ », alias Michelle dans l'univers cinématographique Marvel. Lily (AJ Lister), la fille de son personnage Tashi, demande s'ils peuvent regarder « Spider-Verse » ensemble un soir.

« Elle était toujours censée regarder un film », a déclaré l'écrivain Justin Kuritzkes à Jolie Bobine lors de la première du film à Los Angeles. « Ce n'était pas à l'origine 'Spider-Verse', mais c'est un clin d'œil à Zendaya et à Amy (Pascal) qui produit les films Spider-Man. Je suis presque sûr que c'était l'idée de Luca.

Kuritzkes a félicité le réalisateur Luca Guadagnino (« Call Me By Your Name », « Bones and All ») pour avoir amené le scénario à un niveau cinématographique supérieur.

« Luca apporte tellement à n’importe quel film. Il fait partie de ces gens qui parlent couramment le langage du cinéma. C'est vraiment dans ses os », a déclaré Kuritzkes. « Alors, immédiatement, lorsque j'ai commencé à travailler avec Luca, sachant qu'il allait être le réalisateur, j'ai essayé de réfléchir à la façon dont nous pourrions prendre cette chose qui était au départ censée exister simplement sur une page et amener le lecteur à essayer de visualiser le film, et tout d’un coup en faire quelque chose qui allait être réalisé par de vraies personnes.

« Et la personne la plus réelle au début de ce processus est le réalisateur, il s'agissait donc vraiment de faire de la place à Luca dans le scénario afin qu'il puisse en tirer ce dont il avait besoin de manière créative », a ajouté l'écrivain.

Kuritzkes a cité son inspiration pour le scénario en ayant assisté à une confrontation intense entre les grandes stars du tennis Naomi Osaka et Serena Williams en 2019 lors des quarts de finale de la Coupe Rogers. Williams a reçu une pénalité dans le match sur la base d'une tentative d'entraînement en marge, ce qui s'est avéré controversé. Kuritzkes n'avait jamais entendu parler de cette règle, qui a semé la graine de l'histoire dans laquelle le tennis revêt des enjeux encore plus élevés en raison du triangle amoureux au centre.

« Je savais un peu ce qui allait se passer, mais la plupart de ce que je savais, c'est que je venais de voir cette image de ces trois personnes sur un court de tennis, et je me demandais vraiment 'pourquoi se regardent-ils tous ?' , comme si ça comptait plus que Wimbledon ?' », a déclaré Kuritzkes. « Pourquoi se regardent-ils avec toute cette tension et toute cette histoire ? Que se passe-t-il?' Et donc j’essayais vraiment juste de combler les vides. Je me suis donc beaucoup surpris tout au long de son écriture.

« Challengers » est désormais en salles.