L’écrivain approprié Dennis Paoli sur l’échange de corps, Stuart Gordon et l’adaptation de Lovecraft

Convient Flesh de Joe Lynch est plus qu’un simple retour aux adaptations scandaleuses et campagnardes de Lovecraft de Stuart Gordon ; c’est un hommage au regretté réalisateur qui avait eu du mal à trouver lui-même un foyer pour l’histoire.

Le partenaire d’écriture de longue date et meilleur ami de Gordon, Dennis Paoli, a rejoint Barabara Crampton et Brian Yuzna, anciens élèves de Gordon, pour porter à l’écran l’adaptation de The Thing at the Door de HP Lovecraft.

Le produit fini est Adapté Flesh et met en vedette Crampton aux côtés de Heather Graham et Judah Lewis de The Babysitter dans une histoire d’horreur cosmique avec échange de genre. Neil Bolt, rédacteur en chef de ComingSoon pour Horror, a parlé à Paoli de la façon dont Adapted Flesh a finalement été créé, en modifiant le script pour refléter une époque différente, et a offert des conseils sur la façon d’adapter Lovecraft.

Crédit : RLJE Films

Neil Bolt : Vous n’avez jamais vraiment quitté l’écriture en raison de votre travail quotidien, mais cela faisait longtemps que vous n’aviez pas été aussi impliqué dans le cinéma ou la télévision à ce point. Qu’est-ce qui vous a ramené dans Adapted Flesh ?

Dennis Paoli : C’était Barbara Crampton. C’était renouer avec elle parce qu’elle porte désormais une casquette de productrice, et, bien sûr, je l’ai connue comme une reine du cri dans les films que nous avons réalisés ensemble (Re-Animator, From Beyond, Castle Freak) avec Stuart Gordon. Elle était tout simplement géniale. Stuart était un grand réalisateur d’acteurs, il adorait travailler avec des acteurs et il essayait de garder une compagnie d’acteurs qu’il utilisait encore et encore. Vous remarquerez qu’elle et Jeffrey (Combs) ont travaillé ensemble trois fois. Je la connais donc depuis.

Malheureusement, terriblement, Stuart est décédé au début de la pandémie et il y a eu plusieurs mémoriaux Zoom pour lui, et j’ai repris contact avec Barbara à ce sujet. Puis, lorsque nous avons pu organiser un mémorial en direct pour lui à Los Angeles, j’ai pris l’avion et j’y ai assisté. Quand j’étais là-bas, Barbara m’a demandé si j’avais des scénarios qui traînaient, et c’était un scénario que j’avais écrit pour Stuart entre le milieu et la fin des années 90 parce que ce serait le prochain Lovecraft. Nous avons identifié The Thing on the Doorstep, une histoire très bien racontée qui avait plus de valeur narrative que de nombreuses autres histoires de Lovecraft. De plus, comme le sont de nombreuses histoires de Lovecraft, c’était fascinant et horrible.

J’ai donc commencé à travailler dessus, je l’ai réécrit, nous en étions satisfaits, et Stuart, avec son chapeau de producteur, a commencé à le faire circuler à Hollywood et à Burbank. Ensuite, il a été choisi et non réalisé, nous l’avons peaufiné, il a été choisi… et non refait. Puis on l’a refait au début des années 2000, et ça n’a pas été refait, et à chaque fois ce n’a pas été fait pour la même raison, et je vous laisse deviner quelle était cette raison. Nous avons donc commencé à faire du théâtre ensemble, nous avons donc fait Edgar Allan Poe et Re-Animator the Musical, ce qui était très amusant.

Alors j’ai dit à Barbara : « J’ai écrit ce scénario pour Stuart, tu comprendrais ça, pourquoi ne pas y jeter un oeil ? » et elle l’a fait, et elle a adoré. Elle l’a montré à ses partenaires producteurs, et ils l’ont adoré, mais il n’était pas près d’être réalisé jusqu’à ce qu’elle le montre à Joe Lynch. Joe Lynch est devenu réalisateur et bingo bongo ; ça allait être fait.

Joe a eu quelques idées qui ont en quelque sorte rafraîchi le scénario. Lorsque vous avez un scénario depuis des décennies, vous vous retrouvez en quelque sorte enfermé dans certaines conceptions des personnages et Joe y a mis une clé, lui a donné une tournure et m’a permis de le voir comme un rafraîchissement. Même si c’est presque exactement la même histoire, elle contient des éléments qui, selon nous, fonctionnent vraiment.

C’est une longue histoire, désolé !

Compréhensible après tout ce temps ! Je suppose que cela a rendu cette expérience assez émouvante pour vous.

Oui c’était. Et Joe connaissait Stuart aussi, il n’y avait pas que Barbara et moi. Je veux dire, Stuart était mon meilleur ami ; nous étions colocataires à l’université, mais Stuart était très généreux envers les jeunes réalisateurs ; il était une figure de mentor. Il aimait être avec de jeunes réalisateurs et leur parler, alors Joe avait appris à le connaître et s’était inspiré de lui. Alors oui, il y a eu beaucoup d’émotion en faisant ça.

Et je suppose que cela donne l’impression que c’est également une bonne façon de rendre hommage à Stuart.

Une fois qu’il est sorti et qu’il était bon, ouais ! Je pense que c’est bien; Je l’ai vu plusieurs fois maintenant.

Je suis d’accord avec vous là-dessus.

De plus, Joe en est content, et Barbara en est contente. Vous savez, l’écrivain est la première personne à quitter le projet, donc je n’ai pas vu les quotidiens ni les rushes ; Je n’en ai vu aucune partie jusqu’à ce qu’il soit terminé. Ensuite, je me suis dit : « Eh bien, d’accord ! » et écoutez, vous pouvez faire un film avec les meilleures intentions et avec les meilleurs talents, et ça ne marche tout simplement pas. Mais cela fonctionne à merveille.

Oui, cela a définitivement capturé une partie de cette vieille magie, n’est-ce pas ?

Oui, vous savez, le genre de l’horreur a changé au fil des années, et il est plus sérieux, suggestif et subtil ou psychologiquement, comme les films Saw, de manière perversement tordu. Il existe de toutes nouvelles façons de raconter des histoires. J’ai enseigné, dans mon travail quotidien, j’ai enseigné la fiction gothique, et il y a autant de façons de raconter une histoire d’horreur qu’il y a de n’importe quelle histoire, mais c’était amusant de revenir à ce truc des années 80, tu sais ? Amusons-nous ici, essayons d’attirer le public là-bas, éclatons de rire, voyons si nous pouvons les faire tous en même temps et les faire taper du pied. Alors oui, c’était génial de revenir là-dessus.

Avec Convient Flesh qui a eu lieu tant d’années après ces célèbres collaborations avec Gordon et Yuzna, avez-vous senti, au-delà de ce que vous avez dit à propos de Joe rafraîchissant le scénario, que vous deviez apporter des modifications significatives au scénario ?

Eh bien, c’était l’idée de Joe d’inverser les sexes des personnages principaux, et cela a beaucoup rafraîchi le scénario pour moi, et comme l’histoire parlait déjà d’échange de genre, il s’agit d’un échange d’esprit entre les sexes, nous avons senti que le changement était inhérente à l’œuvre elle-même. Nous essayons toujours de laisser Lovecraft nous suggérer ; Lovecraft est un écrivain très suggestif. D’habitude, il ne montre pas les choses ; il vous permet d’imaginer. Il met en place l’horreur cosmique et vous permet d’imaginer la pire chose que vous puissiez imaginer, et c’est ce que vous voyez. Quand on fait un film, il faut le montrer. Donc, au lieu d’être impressionniste, comme l’était Lovecraft, ce que j’apprécie parce que j’ai enseigné la littérature, il faut être expressionniste comme le sont Stuart et Joe. Vous revenez à l’histoire du film d’horreur ; c’est expressionniste, ce sont des cinéastes expressionnistes. Regardez Le Cabinet du Docteur Caligari, Nosferatu, ce sont de grands films expressionnistes allemands, donc on était dans ce mode-là.

Crédit : RLJE Films

Mais pour pouvoir rester dans ce mode et rafraîchir l’histoire avec des personnages féminins, il m’a fallu voir les choses un peu différemment. Et vous savez, pour le dire à voix haute, je ne suis pas une femme, donc pour écrire des personnages féminins, vous devez être aussi honnête, juste et ouvert que possible. Je suis donc retourné à From Beyond, où Barbara joue une jeune psychiatre à succès, et j’ai de nouveau regardé ce personnage et j’ai pensé : « Et si ce personnage avait juste dix ans de plus ? et a fait de ce personnage la base du personnage de Heather (Graham) dans Convient Flesh.

Mais quand j’ai écrit les scènes d’amitié féminine, qui représentent une grande partie du sujet de ce film, je voulais vraiment les confier à Barbara pour m’assurer qu’elle en était satisfaite et elles ont été révisées plusieurs fois. Comme toutes les adaptations, le film est collaboratif, et ma phrase habituelle à propos de l’écriture cinématographique est qu’il y a trois scénaristes, le réalisateur, le scénariste et le monteur, et de temps en temps, un acteur intervient et écrit une ligne pour lui-même. , et mon Dieu, j’ai demandé à des acteurs d’améliorer mon travail et je voulais donner à Barbara cette chance de le faire, et elle était géniale. C’était tellement génial de travailler à nouveau avec des amis. J’ai eu tellement de chance dans ma carrière de travailler non seulement avec des génies, mais aussi avec des amis.

Vous parliez d’adaptation. En tant que personne ayant réussi à capturer l’horreur cosmique fondamentale de l’œuvre de Lovecraft, il est devenu plus populaire de s’adapter ou de s’inspirer de Lovecraft ces dernières années, mais cela ne réussit pas toujours, l’utilisant comme une esthétique plutôt que comme une substance. Selon vous, quels sont les pièges dans lesquels un écrivain ne devrait pas tomber en adaptant Lovecraft ?

N’ayez pas peur. N’ayez pas peur de laisser Lovecraft parler de vos propres sensibilités parce que vous ne serez pas aussi bon que Lovecraft et ce que Lovecraft a fait en tant qu’écrivain, Lovecraft, j’ai enseigné la littérature, et il est dans le panthéon des plus grands écrivains. Ce n’était pas un être humain formidable, mais c’était un écrivain formidable.

Inspirez-vous, essayez d’y trouver ce qui vous plaît, et trouvez ce qui vous parle. C’est un impressionniste, comme un peintre impressionniste, il vous demande de le finir vous-même avec votre imagination. Vous devez y ajouter votre vision. Alors voyez comment cela inspire votre imagination et donnez-vous la liberté d’imaginer et de continuer.

Lisez Lovecraft comme un voyage de découverte et découvrez où vous vous connectez avec lui. Lovecraft a une légion de fans, et par fans, j’entends des fans fanatiques, et le fait qu’ils ne m’ont pas déchiré membre par membre pour ce que j’ai fait à Lovecraft me fait croire qu’ils comprennent que lorsque vous adaptez Lovecraft ou dans toute sorte de fiction sérieuse, il faut être fidèle à l’esprit. Vous ne pourrez peut-être pas être fidèle à la lettre parce que les films ne sont pas des lettres ; ce sont des images. Mais vous devez être fidèle à l’esprit à votre manière. Essayez juste de trouver ça.

SUITABLE FLESH est disponible dans les salles et partout où vous louez des films le 27 octobre 2023

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