Le rédacteur en chef de ComingSoon, Tyler Treese, a parlé au réalisateur de The Pale Blue Eye, Scott Cooper, du prochain film Netflix, qui commencera à être diffusé le 6 janvier. Cooper a discuté du roman sur lequel le film est basé et travaille avec Christian Bale et Harry Melling.

« Un détective fatigué du monde est engagé pour enquêter sur le meurtre d’un cadet de West Point », lit-on dans le synopsis du film. « Bloqué par le code du silence des cadets, il enrôle l’un des leurs pour aider à démêler l’affaire – un jeune homme que le monde connaîtrait sous le nom d’Edgar Allan Poe. »

Tyler Treese : Comment avez-vous découvert le roman original ? Cela définit vraiment un cadre parfait pour ce film.

Scott Cooper : Oh, merci, Tyler. Tout comme Edgar Allan Poe, j’ai passé mes années de formation dans l’État de Virginie. Je suis né là-bas. Poe… il n’a jamais été adopté, mais John Allan – son bienfaiteur à Richmond, en Virginie – l’a élevé pendant de très nombreuses années dans l’État de Virginie. Mon père enseignait l’anglais et la littérature, et après mon premier film, Crazy Heart avec Jeff Bridges, il m’a envoyé le roman. Il a déclaré: « C’est tellement intelligent que Louis Bayard, l’auteur, a placé le jeune Edgar Allan Poe au centre d’un roman policier – un genre qu’il nous a légué. » Je l’ai lu pour le plaisir et je me suis dit : « Mon Dieu, ce film pourrait être captivant si je pouvais faire un certain nombre de choses.

Premièrement, je pourrais faire un polar. Je pourrais aussi faire cette histoire d’amour entre père et fils où deux solitaires qui existent en quelque sorte en marge de la société se rencontrent et forgent une profonde amitié. Et puis troisièmement, je pourrais faire une histoire d’origine d’Edgar Allan Poe, parce que nous sommes tous ancrés dans cette idée de qui était Edgar Allan Poe quand il a écrit The Raven et Telltale Heart and Murder in the Rue Morgue. Mais c’est un film [from] avant cette époque. C’est alors qu’il était encore dans sa phase de formation et commençait tout juste à écrire de la poésie et commençait tout juste à écrire de la fiction. Donc, ce que je dis, c’est que les deux heures qui se déroulent dans ce récit motivent le jeune Poe à devenir l’écrivain qu’il est finalement devenu.

Harry [Melling] était si génial que Poe, et j’adore la façon dont il est utilisé comme Watson dans ce film – l’envoyant faire la tâche du détective. Qu’est-ce qui vous a le plus plu dans cette dynamique ? Harry et Christian [Bale] fonctionnent si bien ensemble.

Je pense que Harry Melling est une révélation. Nous savons tous à quel point Christian Bale est un acteur incroyablement talentueux, et il donne encore une autre performance très sobre et émouvante. Mais ce qu’il voit dans le jeune Poe, c’est quelqu’un qu’il aimerait peut-être être. Quelqu’un qui est chaleureux et plein d’esprit et plein d’humour et ouvert à ces réflexions poétiques et romantiques. Quelqu’un qui est un excellent compagnon et qui est tellement rempli de vie. Qui n’a pas vécu toute la tragédie et la perte que quelqu’un comme le personnage de Christian Bale a vécues.

C’est une chose. Et puis deuxièmement, tout comme un réalisateur, avoir deux acteurs qui apportent deux performances très différentes dans le même cadre est vraiment convaincant. Un en Christian, comme je l’ai mentionné, qui est assez sobre et assez observateur. Ensuite, vous avez Harry Melling, qui est ouvert aux fioritures et qui peut difficilement empêcher les pensées qui lui passent par la tête de se verbaliser. A voir ces deux hommes occuper le même espace, et puis à la fin du film, on voit à quel point Poe est sincère. Mais nous voyons aussi combien de pertes, de regrets et de chagrins les deux hommes ont finalement vécus … Je pensais que ce serait, pour un spectateur, mais certainement pour l’écrivain et le réalisateur, une expérience vraiment merveilleuse.

Je voulais poser des questions sur cette scène finale parce que la performance qu’ils donnent tous les deux est très brute et très vulnérable. Cela semble authentique et j’ai pensé que la scène finale a vraiment élevé le film. Comment était-ce de filmer ça ?

Merci. Ce n’était pas une scène facile à filmer et jusqu’à ce point, en tant que réalisateur, vous voulez laisser des miettes de pain aux gens à voir lors d’un deuxième visionnage – s’ils regardaient le film une deuxième fois – qu’ils auraient vraiment pu ramasser tôt sur, certains des indices qui mènent à cette scène particulière, premièrement. Deuxièmement, je pense que nous avons tourné cette scène en une journée entière, peut-être une journée de 12 ou 14 heures, où tout vient au premier plan – tout le film repose sur le succès de cette scène. La fin, sans doute, est toujours la chose la plus importante dans n’importe quel film. C’est la dernière chose à laquelle le spectateur pensera. Tout a été construit à ce moment particulier. Si les fins ne fonctionnent pas, eh bien le film ne fonctionnera pas. Que le film ait de merveilleuses performances, une conception de production, que vous ayez créé un ton, une esthétique, un monde formidables… tout doit se réunir émotionnellement, doit se réunir psychologiquement… il doit se réunir de manière honnête. Et j’espère que vous avez senti que c’était le cas.