Le réalisateur de « District 9 » raconte à Jolie Bobine ce qui l’a convaincu de faire une pause sur un grand film de science-fiction pour s’attaquer à l’adaptation en jeu vidéo

Neill Blomkamp est de retour.

Le réalisateur, surtout connu pour un trio de films qui mélangent sans effort un futurisme surprenant avec des commentaires sociaux pointus, est de retour avec « Gran Turismo », son premier film en studio depuis « Chappie » de 2015 et son premier film depuis la pandémie, tourné avec un micro-budget. « Demonic » en 2021. Et cela marque un Blomkamp plus gentil et plus doux. Toutes ses caractéristiques cinématographiques sont toujours là, des séquences d’action minutieusement mises en scène aux personnages auxquels on peut s’identifier en passant par le type de travail de caméra qui capture l’immédiateté de la vie réelle, mais cette fois, c’est au service d’un film de sport élégant – et, surtout, réconfortant. .

Basé sur une histoire vraie de la franchise de jeux vidéo PlayStation, « Gran Turismo » suit Jann Mardenborough (Archie Madekwe), un jeune Anglais de la classe ouvrière qui remporte un tournoi « Gran Turismo » qui lui permet de devenir un véritable pilote de course automobile. . C’est à ce moment-là qu’il commence à nouer des liens avec Jack Salter de David Harbour, son entraîneur si dur (mais toujours attentionné).

Et l’histoire de la façon dont Blomkamp en est venu à créer « Gran Turismo » est tout aussi passionnante que tout ce qui se passe dans le film.

Après la réponse quelque peu polarisante « Chappie », Blomkamp a continué à expérimenter, en créant Oats Studios et en réalisant une série de courts métrages visuellement époustouflants qui ont été présentés en première sur YouTube et ensuite collectés sur Blu-ray. Même si certains d’entre eux pourraient constituer la base de films à venir, Blomkamp affirme qu’ils étaient en réalité plus proches d’autres médiums.

« Ils étaient en fait assez liés à l’industrie du jeu vidéo et potentiellement très liés à l’industrie du jeu vidéo à l’avenir. Ils étaient particulièrement en dehors d’Hollywood, ils sont plus proches de YouTube ou des jeux vidéo que d’Hollywood », a déclaré Blomkamp à Jolie Bobine.

Non pas qu’il en ait complètement fini avec Hollywood à l’époque, puisqu’il travaillait sur une proposition de projet dans l’univers « Alien » (déraillé par « Alien : Covenant » de Ridley Scott) et un autre qui aurait servi de suite directe à « RoboCop ». écrasé, a-t-il dit, par l’acquisition de MGM par Amazon. «J’aurais adoré faire ce film. Ce serait cool de travailler un jour dans le monde de « RoboCop » », a déclaré Blomkamp.

Blomkamp a également réalisé « Demonic », qu’il a décrit comme « essentiellement un court métrage d’Oats à grande échelle ». Le film, qui présente un mélange parfaitement blomkampien de surnaturel et de technologique, « avait un budget inférieur à celui de beaucoup de nos courts métrages que nous avons réalisés ».

Après « Demonic », qui, selon Blomkamp, « avait un budget inférieur à celui de beaucoup de nos courts métrages que nous avons réalisés », le cinéaste a écrit un « film de science-fiction vraiment, vraiment dystopique » qu’il a vendu à Columbia. Il a décrit le film comme « plutôt classé R et plutôt excessif », ce qui aurait nécessité qu’une star importante « compense le coût du film ». Lui et le studio attendaient que cette grande star se décide et Blomkamp commença à s’énerver. «J’allais aller faire un autre film. Et puis Sony a dit : « Whoa, whoa, avant de partir, nous voulons faire de Gran Turismo un film. Voulez-vous regarder ça ?’ » La réponse de Blomkamp ? « Il est impossible de faire un film à partir de « Gran Turismo ». Cela n’a aucun sens. »

Mais après que Blomkamp ait lu le scénario de Jason Hall et Zach Baylin, il a déclaré avoir été frappé par deux choses : « J’ai été frappé par cette idée de traiter un film de jeu vidéo comme la manière dont le « réseau social » traitait Facebook dans le sens où vous Vous n’êtes pas à l’intérieur de l’histoire du jeu, vous en êtes extérieur. Je pensais que c’était une façon vraiment intéressante de réaliser un film de jeu vidéo. Et puis aussi, c’était biographique sur Jann Mardenborough, donc il y avait cet élément biopic, qui est un type de réalisation de film différent de celui que j’avais fait auparavant.

Et au lieu de le chasser, le ton plus optimiste du film était un autre attrait.

« J’ai été vraiment frappé par le sentiment positif du film et par la façon dont il me rappelait les films que j’avais vus quand j’étais enfant et qui permettaient de quitter la salle de cinéma en se sentant inspiré ou par le côté ambitieux du film », a déclaré Blomkamp. «Je voulais très consciemment contribuer à ce sentiment pour ma version de 13 ou 12 ans. Jusqu’à ce que je lise le scénario, il ne m’est jamais venu à l’esprit que je me disais : « Oh, en fait, cette idée de redonner une valeur positive au monde. » Et je me suis dit : « Ouais. En fait, cela semble très attrayant. Ce sont les principales raisons pour lesquelles j’ai signé.

Au fur et à mesure que Blomkamp réfléchissait davantage au projet, il y avait d’autres éléments du monde de « Gran Turismo » qui l’excitaient : il adore les voitures, il adorait l’idée d’un film sans un seul élément surnaturel (une première pour lui) et capturant notre monde au lieu de créer le sien.

« Les défis liés à la conception de la production seraient d’essayer de convaincre le public que les choses étaient réelles pour le monde qu’ils connaissaient, et non réelles pour le monde que j’imaginais », a déclaré Blomkamp. Après avoir d’abord pensé qu’il n’y avait aucun moyen de dire oui, « je ne pouvais pas croire combien d’éléments positifs il y avait. »

C’est aussi, avons-nous noté, le premier film de Blomkamp où quelqu’un n’explose pas en morceaux gluants. « J’aurais dû faire en sorte que quelqu’un s’enflamme spontanément dans les tribunes », a plaisanté Blomkamp.

Harbor a évoqué « Hoosiers » comme point de contact majeur pour son travail dans « Gran Turismo », et l’élément de film sportif n’a pas été perdu pour Blomkamp. «Je pense au fait que j’ai réalisé un drame sportif, je suis choqué. Ce n’était certainement pas dans mon esprit, ce n’était pas dans mon avenir, ce n’était pas prévu », a déclaré Blomkamp. « Ce n’était tout simplement pas quelque chose que j’aurais recherché. Au moment où j’arrivais à la fin du scénario, je pensais à « Rocky » et « Karate Kid » et aux films qui avaient cette qualité ambitieuse de simplement s’en tenir à un rêve quelles que soient les difficultés, d’essayer de les surmonter, mais aussi être dans le domaine d’un sport. Et ça a juste cliqué pour moi. C’est inattendu.

Et les séquences de course sont tout aussi viscérales que ce à quoi on pourrait s’attendre de la part de Blomkamp, avec un accent particulier sur l’utilisation de drones à la première personne qui vous donneraient la sensation de dévaler une piste dangereuse. Il a déclaré qu’il avait été inspiré par l’utilisation de drones dans la couverture sportive, et non par les films hollywoodiens (Michael Bay en a particulièrement fait bon usage dans « Ambulance » de l’année dernière). Il a imité les trois POV que vous obtiendriez dans le jeu vidéo réel, y compris un angle verrouillé derrière la voiture.

« Photographiquement, nous avons fait tout ce que nous voulions faire », a déclaré Blomkamp. Il a également ajouté des graphismes et des effets sonores du jeu. « J’étais vraiment intéressé par cette idée du virtuel devenant réel et par la façon dont un pilote de simulation, quelqu’un comme Jann Mardenborough, aurait vécu la course jusqu’au moment où il serait placé dans une vraie voiture, son point de référence serait entièrement virtuel », » dit Blomkamp. « Visuellement, c’est cool, mais cela a beaucoup de sens thématique de faire passer cela du monde virtuel au monde réel. »

Quant à la suite, Blomkamp était en train de préparer un film sur les enlèvements extraterrestres avec Joel Kinnaman (qui, autrefois, jouait Robocop) intitulé « Ils nous ont trouvés ». Il ne sait pas si le film pourra encore être tourné plus tard cette année en Australie à cause de la grève, bien qu’il s’agisse d’un film indépendant et qu’il pourrait donc bénéficier d’une dérogation. « C’est, espérons-le, juste un film d’enlèvement d’OVNI par des extraterrestres, quelque chose qui quantifie le concept d’être enlevé par un OVNI », a déclaré Blomkamp. Lorsqu’on lui a demandé si quelqu’un allait exploser dans celui-là, il s’est arrêté un instant et a répondu : « S-t, je dois mettre quelqu’un qui explose là-dedans. En fait, je n’ai pas d’humain explosif là-dedans. C’est un bon point. Je vais voir si je peux le faire.

Il y a quelques années, il a été annoncé que Blomkamp travaillait dur sur « District 10 », une suite de « District 9 », son premier long métrage nominé pour le meilleur film, mais il a déclaré qu’il n’y avait vraiment aucune nouvelle à ce sujet. « Il n’y a aucun plan. En fait, c’est juste film par film », a déclaré Blomkamp. Et ce film coûteux classé R sur lequel il travaillait chez Sony avant de se lancer dans « Gran Turismo ? Il veut toujours y revenir aussi. «Je veux vraiment faire ce film. Son statut est également inconnu pour le moment, mais je suis très, très intéressé par ce film », a déclaré Blomkamp. « Il est logique qu’il y ait une très grande star qui jouerait ce rôle pour qu’ils aient le sentiment que c’est quelque chose qui pourrait fonctionner dans l’espace théâtral. »

C’est une sorte de miracle, nous nous sommes émerveillés, que Blomkamp ait pu faire suite à « District 9 » avec « Elysium », qui a vu Matt Damon se rendre vers une station spatiale en orbite pour les ultra-riches d’une Terre décimée par l’environnement et « Chappie », sur un robot de police tactique qui développe une personnalité. Ils sont grands et audacieux, pleins d’idées intéressantes et idiosyncratiques, mélangeant généreusement les tons et les genres génétiques. « Je suis entièrement d’accord. J’adore ces deux films. En fait, je veux faire une suite à « Elysium », parce que je pense que « Elysium » devient de plus en plus pertinent à mesure que le temps passe », a déclaré Blomkamp. « Cela ne me dérangerait pas de faire une suite à ce film à un moment donné, mais ce n’est pas vraiment une suite. Cela ressemble plus à un autre film dans ce monde. Ce nouveau film se déroulerait à la fois sur Terre et sur la station spatiale en orbite Elysium.

Il est logique que Blomkamp fasse quelque chose de plus terrestre comme « Gran Turismo » avant de retourner dans les étoiles.

« Gran Turismo » sort exclusivement en salles le 25 août.