« Le professeur Xavier est un imbécile ! » Retour sur les plus célèbres accès de colère des X-Men…

La franchise X-Men a contribué à certaines des images les plus durables de l'histoire des comics, comme des couvertures emblématiques ou Kitty Pryde pointant le lecteur du doigt en criant : « Le professeur Xavier est un connard ! » Comme pour toutes les formes de narration, les histoires de super-héros dans les comics sont remplies de thèmes, d'idées, de motifs récurrents et surtout d'images qui se répètent à travers l'histoire. Parfois, la répétition de ces images sert un objectif narratif pour une histoire, tandis que d'autres fois, il s'agit d'une référence continue qui s'étend sur plusieurs comics.

L'une de ces images provient des X-Men, plus précisément d'Uncanny X-Men #168. L'image de Kate (alors Kitty) Pryde traitant Charles Xavier de crétin est devenue synonyme à la fois des personnages et de la marque X-Men elle-même. C'est l'une des images les plus célèbres issues des comics X-Men. Pourtant, de nombreux publics ne connaissent pas le contexte réel de cette image, malgré la fréquence à laquelle elle circule et, dans d'autres comics, est référencée.

Pour comprendre pourquoi ce panneau a laissé une telle impression aux fans et aux créateurs qui y font référence, les lecteurs doivent d'abord comprendre exactement pourquoi le professeur X est un imbécile.

Pourquoi Kitty a-t-elle traité le professeur X d’imbécile ?

Uncanny X-Men #167 de Chris Claremont, Paul Smith, Bob Wiacek, ANdy Yanchus, Glynis Wein, Tom Orzechowski, Louise Jones et Danny Fingeroth

Le numéro précédent marquait la conclusion de la saga Brood, l'une des meilleures histoires des X-Men. Au cours de cet arc, les X-Men sont présumés morts après une rencontre avec une race extraterrestre appelée les Brood. Malgré la culpabilité de Charles Xavier, Moira MacTaggert exhorte son amant intermittent à reconstruire avec une nouvelle équipe de recrues plus jeunes, que le professeur X appellerait les Nouveaux Mutants. C'est dans le dernier numéro que les X-Men – y compris Kitty Pryde, qui sert de protagoniste principal dans les histoires des X à l'époque – reviennent au X-Mansion.

Une fois la poussière de l'événement retombée, il est temps pour Xavier d'aborder enfin le problème qui se pose : que faire du membre junior de l'équipe des X-Men. Si l'escadron des Nouveaux Mutants existe pour héberger les mutants adolescents de l'Institut Xavier pour Jeunes Surdoués, alors le jeune membre des X-Men devrait faire partie de cette équipe, du moins selon la logique de Xavier. Xavier transmet cette nouvelle de manière très nonchalante à l'équipe quelques instants après leur retour à la maison, choquant tout le monde dans la pièce, en particulier Kitty.

Au-delà de la nouvelle elle-même, la façon dont il livre la bombe permet de comprendre facilement pourquoi Kitty considérait le professeur X comme un imbécile. Il est difficile de nier que le professeur X a le pire timing possible. Les X-Men étaient tout juste présumés morts et reviennent pour se retrouver remplacés par les Nouveaux Mutants avant d'être forcés à une confrontation finale pour mettre fin aux plans de Brood. Et malgré son rôle important dans le succès des X-Men, la récompense de Kitty est d'apprendre qu'elle est rétrogradée dans la division junior des X-Men. Waouh. Le professeur X est vraiment un imbécile.

Comment Kitty a-t-elle retrouvé le chemin des X-Men ?

Uncanny X-Men #168 de Chris Claremont, Paul Smith, Bob Wiacek, Tom Orzechowski, Glynis Wein, Louise Jones et Jim Shooter

Pour ceux qui se demandent comment Kitty Pryde parvient à résoudre son dilemme, il suffit de regarder le numéro suivant, qui s'ouvre à juste titre avec une page entière de Kitty pointant le lecteur en criant : « Le professeur Xavier est un connard ! » C'est aussi le titre de cette histoire. L'image est littéralement frappante, car le mouvement de Kitty qui pointe du doigt le lecteur frappe. Il y a une férocité dessinée dans ses yeux qui exige l'attention du lecteur. Il n'est pas étonnant que l'image ait autant touché le public des années après les faits.

En ce qui concerne l'histoire, après avoir passé un certain temps à bouder et à se plaindre de la décision de Xavier à quiconque voulait l'écouter (à savoir sa meilleure amie Illyana Rasputin alias Magik, et son professeur de ballet Stevie Hunter), Kitty est prête à commencer à planifier son retour chez les X-Men avant même que son départ ne soit officialisé. Tout d'abord, elle doit essayer de rappeler à Xavier ce qui a fait d'elle un tel atout pour les X-Men en premier lieu. Ensuite, elle s'en prend passionnément au chef des X-Men, avant de se transformer en une aide et une flatterie pour lui. Hélas, tout cela ne sert à rien.

Cependant, la chance de Kitty tourne pour le mieux lorsqu'elle réalise que quelque chose ne va pas au manoir X. Elle prévient par télépathie Xavier de ce qui pourrait se passer à proximité. Au début, cela semble être une fausse alerte, car son dragon de compagnie, Lockheed, est retrouvé sur la scène du crime présumé. Cependant, il devient rapidement évident que le manoir X a été infiltré par les chasseurs Sidrian, les extraterrestres qui ont essayé de tuer le père de Cyclope et ont détruit le manoir X dans Uncanny X-Men #154.

Kitty est capable de repousser et de détruire l'espèce extraterrestre pratiquement toute seule (sauf grâce à l'aide de dernière minute de Colossus). Elle retourne au bureau de Xavier, qui est totalement impressionné par le travail de la future Nouvelle Mutante. C'est la première fois qu'il voit Kitty en action, et il n'arrive pas à croire à quel point elle fait preuve de maturité sur le champ de bataille, malgré son âge. À ses yeux, cela suffit à justifier son adhésion aux X-Men, revenant sur sa décision de la faire rejoindre les Nouveaux Mutants.

La déclaration de Kitty a été imitée à plusieurs reprises

Qui d’autre était un imbécile ?

Il existe plusieurs exemples de moments où le célèbre panneau « Le professeur Xavier est un imbécile ! » a été recréé avec différents personnages. Gwen Stacy a un jour traité Captain America d'imbécile, Hope Summers a traité son grand-père adoptif Scott d'imbécile, Princess Powerful ou Bruiser (ou simplement Molly Hayes) a traité Wolverine d'imbécile, et la liste est longue. Kitty recrée même l'image elle-même dans un numéro de Star-Lord aux côtés de son partenaire de l'époque, Peter Quill. Elle fait également directement référence à ce moment dans Immortal X-Men #3 de Kieron Gillen et Lucas Werneck, en disant à Charles : « Waouh, Chuck. C'est une véritable énergie de professeur Xavier est un imbécile que tu dégages. » On peut se demander ce qu'il y a dans « Le professeur Xavier est un imbécile ! » qui le rend si propice à la recréation.

Si l'on devait deviner, il s'agirait de bien plus qu'une simple référence amusante. Il s'agirait de créateurs qui reconnaissent ce qui a fonctionné dans le panneau original et décident que le recréer est le meilleur moyen de retrouver l'émotion et le sentiment qui en découlent. Pour revenir à la description de l'image plus tôt, les mouvements de Kitty sont littéralement saisissants tandis que ses expressions faciales sont féroces, tout cela dans le but de dénoncer quelqu'un qu'elle considère comme déraisonnable. Il n'y a pas de meilleur moyen de retrouver ce même sentiment que de le recréer.

Dans toutes ces cases imitées, les personnages interpellés ont un comportement saccadé. Par exemple, Captain America s'est certainement comporté comme un imbécile en disant à Miles Morales qu'il ne pouvait plus être Spider-Man. Et il n'y a pas de meilleure façon de souligner à quel point Captain America est un imbécile qu'en faisant agiter un doigt d'honneur vers le public (et Cap) dans une fureur fulgurante. La franchise X-Men a apporté beaucoup de choses à la culture des comics, mais l'une des plus grandes contributions est le signe universel de frustration envers les imbéciles dans l'univers Marvel.

X-Men

La franchise X-Men, créée par Stan Lee et Jack Kirby, se concentre sur des mutants aux capacités extraordinaires. Menés par le puissant télépathe professeur Charles Xavier, ils luttent contre la discrimination et les mutants malveillants qui menacent l'humanité. La série explore les thèmes de la diversité et de l'acceptation à travers un mélange d'action, de drame et de personnages complexes, couvrant des bandes dessinées, des séries animées et des films à succès.