Le film de science-fiction Firefox de Clint Eastwood a été influencé par Star Wars

Résumé

• Clint Eastwood s'est aventuré dans la science-fiction avec Firefox, incarnant un pilote chargé de voler un avion soviétique futuriste.
• Les séquences aériennes du film ont été inspirées par la tranchée de l'Étoile de la Mort de Star Wars, en utilisant l'expert en effets spéciaux John Dykstra.
• Malgré son succès, Firefox était la seule tentative d'Eastwood de lancer une franchise à succès basée sur le roman de Craig Thomas, choisissant de ne pas continuer avec de futurs volets.

Clint Eastwood a toujours été la star la plus aventureuse et la plus intéressante du box-office précisément en raison de sa volonté de subvertir son personnage emblématique à l'écran, comme en témoigne sa performance effrayante dans le thriller sordide de 1984, Tightrope. De plus, alors que les films d'action d'Eastwood, en particulier la série de films L'Inspecteur Harry, contiennent une bonne dose d'exagération héroïque, l'acteur a toujours projeté le sentiment qu'il a une prise ferme sur la réalité. L'exception la plus notable à cette règle est le film techno-thriller Firefox de 1982, qui marque la seule fois dans la carrière d'Eastwood où, en tant que réalisateur et acteur, il a quitté le domaine du plausible pour s'aventurer dans la science-fiction, qui partagerait plusieurs similitudes avec Star Wars.

L'aspect science-fiction de Firefox est incarné par l'objet éponyme du film, un avion de chasse soviétique avancé capable de voler en hypersonique, transportant des armes contrôlées par la pensée et invisible au radar. Dans le film, Eastwood joue Mitchell Gant, un pilote hors pair et vétéran traumatisé du Vietnam chargé d'infiltrer la Russie pour voler Firefox, puis de transporter le mythique avion de chasse en territoire occidental pour observation. Chaque aspect de Firefox, qui a été classé comme le film le plus cher d'Eastwood jusqu'à présent, représente une anomalie dans sa carrière. Le film est le seul film avec Eastwood à s'appuyer fortement sur des effets visuels spéciaux, sans compter le film dramatique éthéré de 2010 Hereafter, qu'il a seulement réalisé.

Cependant, bien que le tournage des scènes d'effets spéciaux ait pris 15 mois et que le budget exorbitant du film soit en contradiction avec l'efficacité de Eastwood, le résultat fut un divertissement spectaculaire. Firefox reste l'un des meilleurs exemples de jeu vidéo cinématographique, dans lequel Firefox apparaît comme une machine élégante et bien faite sur une machine élégante et bien faite.

Clint Eastwood incarne un pilote de chasse et un espion souffrant de SSPT

Firefox s'ouvre dans la nature sauvage de l'Alaska, où le personnage de Clint Eastwood, l'ancien major de l'armée de l'air américaine Mitchell Gant, est vu en train de courir le long d'un sentier forestier en direction de sa cabane tout en étant poursuivi par un hélicoptère militaire. L'apparition de l'hélicoptère déclenche chez Gant une douloureuse hallucination des tourments qu'il a endurés en tant que prisonnier de guerre au Vietnam. Ces hallucinations persistantes ont pour effet de figer Gant, souvent aux moments les plus inopportuns.

Cependant, Gant se calme après avoir été approché par un responsable militaire américain, qui lui demande, lui qui parle russe en raison de sa mère russe, de se faufiler en Russie pour voler l'avion du titre en raison de ses compétences de vol supérieures. Après avoir réussi à entrer en Russie sous un pseudonyme, Gant est aidé par plusieurs dissidents russes tout en étant apparemment surveillé en permanence par des agents du KGB.

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Cependant, alors que les scènes d'espionnage dans Firefox sont efficacement mises en scène, malgré le fait que trop de personnages russes dans le film parlent avec des accents américains et britanniques et sans sous-titres anglais, les scènes de guerre froide du film sont entièrement un prélude aux séquences aériennes du film, qui occupent les 45 dernières minutes palpitantes du film.

Firefox entre dans le domaine de la science-fiction avec les fonctions de contrôle mental de l'avion, auxquelles Gant ne peut accéder qu'en pensant en russe, selon l'assistant russe en chef de Gant, qui parle subliminalement à Gant pendant qu'il est en vol, un peu comme l'esprit d'Obi-Wan Kenobi communie avec Luke Skywalker dans la séquence culminante du premier film Star Wars, et exhorte Gant à faire confiance à ses sentiments, qui sont l'équivalent de la Force dans Firefox.

La séquence de la tranchée de l'Étoile de la Mort a inspiré Firefox

Outre Clint Eastwood, le plus grand nom associé à Firefox est l'expert en effets spéciaux oscarisé John Dykstra, devenu célèbre pour ses contributions inestimables au premier film Star Wars, dans lequel Dykstra était en grande partie responsable de l'exécution des scènes impliquant les pouvoirs de la Force, les sabres laser et les diverses batailles spatiales entre l'Empire et les forces rebelles.

Eastwood voulait le même type d'effets pour les séquences aériennes de Firefox, dans lesquelles Mitchell Gant, après s'être échappé avec l'avion de Firefox, doit se rendre sur une banquise arctique pour se réarmer et faire le plein avant de faire son dernier bond vers la liberté tout en étant poursuivi par un deuxième prototype de Firefox.

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Pour les séquences aériennes, Dykstra et son équipe ont créé plusieurs modèles Firefox à grande et petite échelle, puis ont fusionné ces modèles avec le même type de photographie sur écran bleu inversé que Dykstra a utilisé dans Star Wars, en particulier en ce qui concerne la séquence culminante de la course dans les tranchées de l'Étoile de la Mort dans laquelle Luke Skywalker rejoint un escadron de la Rébellion pour attaquer la station spatiale de l'Étoile de la Mort.

Dans Firefox, les murs imposants et effrayants de l'Étoile de la Mort sont remplacés par des falaises glacées et d'étroites crevasses montagneuses, qui semblent terriblement proches lorsque Gant se fraie un chemin à travers un gantelet russe. De plus, alors que Luke compte sur la Force pour lancer une torpille décisive dans le port d'échappement de l'Étoile de la Mort, déclenchant ainsi une explosion, Gant utilise la télépathie pour lancer un missile arrière vers le deuxième prototype de Firefox, l'Étoile de la Mort de Gant.

Firefox était la seule tentative d'Eastwood pour lancer une franchise à succès

Firefox est basé sur le roman éponyme de Craig Thomas paru en 1977, publié juste après la sortie de Star Wars. Firefox a été suivi par le roman Firefox Down de Craig Thomas paru en 1983, qui révèle que l'avion à réaction que pilote Mitchell Gant dans Firefox a subi de lourds dégâts et a été contraint d'atterrir en Finlande, où l'avion a été submergé par la glace pendant que les Russes capturaient Gant.

Firefox Down a été dédié à Clint Eastwood par Thomas, qui a fait figurer Gant dans deux autres romans, Winter Hawk et A Different War, publiés respectivement en 1987 et 1997. Cependant, bien que l'adaptation cinématographique de Firefox, qui a rapporté près de 47 millions de dollars au box-office national, ait été un succès modeste au box-office, Eastwood n'était pas désireux de revisiter le processus rigoureux de réalisation de films axés sur les effets spéciaux, du moins en tant que réalisateur et acteur principal, et une éventuelle franchise de films Firefox a fait long feu. Firefox est disponible à la location sur Prime Video et Apple TV.