Le directeur de la Coupe du Salut et le vigneron parlent du vin et de la guerre

Il y a de fortes chances que le public réfléchisse à ce qui se passe réellement dans ce verre de vin qu’il sirote après avoir expérimenté SOMM : Cup of Salvation. Le nouveau documentaire stimulant, réalisé par Jason Wise, plonge en profondeur dans les origines primitives et la passion innée pour le vin et comment il continue de « façonner le tissu même de l’existence humaine ».

Le documentaire suit un père et sa fille alors qu’ils se lancent dans une mission visant à faire revivre les anciens raisins de leur pays natal en Arménie. Cela s’avère extrêmement difficile, car cela les oblige à se rendre dans l’infrastructure post-soviétique de leur pays, puis à récolter des raisins – pendant une guerre – et à s’aventurer à commercialiser leur vin à l’échelle mondiale.

Le public peut s’attendre à vivre une aventure éclair dans SOMM : Cup of Salvation, à découvrir le vin, comment le vin a influencé et façonné les cultures et la diplomatie, ainsi que les défis déchirés par la guerre arménienne et iranienne. En fin de compte, Wise livre ici une histoire intrigante et fascinante, remplie de cœur et de suspense. Il s’agit de l’une des plus belles narrations que vous ferez l’expérience d’un documentaire de mémoire récente. Le réalisateur Jason Wise et le vigneron vénéré Vahe Keushguerian en ont partagé davantage avec MovieWeb dans cette interview exclusive.

Une histoire ancrée dans la tradition

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« Mon père veut construire une cave de soute. Je me dis, en aurons-nous besoin ? » réfléchit Aimee Keushguerian dans SOMM : Cup of Salvation, laissant plus que laisser entendre qu’elle et son père, Vahe, se sont lancés dans une odyssée hallucinante, parfois sommaire, pour faire revivre de précieux raisins anciens dans une région déchirée par la guerre autour de l’Arménie et de l’Iran.

« J’ai toujours été très intéressé, à la limite obsédé, par l’histoire », a noté Jason Wise expliquant pourquoi il était important pour lui de raconter cette histoire. « Cela fait maintenant 10 ans que je réalise des films sur le vin et chaque fois que je fais un film sur le vin, j’essaie de parler de quelque chose de plus grand que le vin. »

Il a poursuivi en disant qu’il avait initialement décidé de réaliser un film sur le vin et la religion et sur l’origine de la place du vin au centre de l’humanité. Puis il rencontre Vahe Keushguerian, vigneron de longue date, lors d’un de ses voyages en Arménie.

« Vous devez comprendre », a ajouté Wise, « que l’Arménie est l’un des pays les plus anciens du monde, l’une des premières nations chrétiennes, et évidemment le christianisme a beaucoup à voir avec le vin, tout comme toutes les religions, franchement. J’ai rencontré Vahe et j’ai réalisé qu’il y avait quelqu’un d’aussi fou que moi en matière de vin et d’histoire, et prêt à se consacrer à un projet auquel il croit.

Wise a été tellement inspiré par Vahe qu’il a modifié l’ensemble de son projet, « pour raconter l’histoire de quelqu’un qui se réapproprie l’histoire d’un pays entier, et bien sûr ce qui se passe avec l’Iran. Cela a donc pris quatre ou cinq ans », a déclaré Wise, « et Vahe a vraiment été le ciment de la raison pour laquelle j’ai décidé de poursuivre ce processus. »

Les défis d’un vigneron

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Vahe Keushguerian est depuis longtemps un entrepreneur et un ardent défenseur du vin arménien. Il est né en Syrie de parents arméniens et a grandi au Liban, avant de finalement partir aux États-Unis et de devenir le fondateur et PDG de WineWorks. S’associer à Wise semblait être un coup du sort, car Keushguerian a entrepris son propre voyage lié au vin.

« Je suis arrivé en Arménie il y a 13 ans et nous avons en quelque sorte relancé toute l’industrie », a déclaré Keushguerian à propos de la région viticole, qui avait été abandonnée, « mais apparemment c’était une mine d’or, et je n’avais pas réalisé que c’était une mine d’or. . Je pensais que c’était intriguant, puis il s’est avéré que nous avions toutes ces variétés [of grapes].»

Au cours de la décennie qui a suivi, l’ensemble de l’industrie du vin a changé, tout comme les films sur le vin, et le vigneron sortait du vin pendant des périodes mensuelles très spécifiques. Mais après avoir étudié les régions environnantes, notamment l’Iran et la Turquie, il s’est rendu compte que les vignes faisaient partie d’un groupe de pays partageant une histoire similaire. « Je l’appelle le monde historique, non pas l’ancien monde ou le nouveau monde, mais le monde historique. Elle est plus vieille de quelques milliers d’années que l’Europe occidentale, et l’Iran en fait partie », a déclaré Keushguerian. Il a continué:

« Et l’Iran, étant donné qu’il est illégal de boire, c’était un peu plus excitant […] Puis, trois ans après le début du film, Jason s’est rendu compte qu’il y avait une histoire narrative à raconter sur l’Iran, alors il m’a appelé et m’a dit : « Pouvez-vous réussir à faire du vin iranien ? Et c’est essentiellement ce qui m’a incité à dire : « Laissez-moi passer quelques appels téléphoniques. »

Trois jours plus tard, Jason Wise a reçu un appel téléphonique de Keushguerian lui disant qu’il pouvait y parvenir. Mais il aurait besoin de l’aide de sa fille. Le documentaire captivant retrace comment père et fille se lancent dans la récolte des raisins et l’élaboration du vin, tout en faisant des allers-retours à travers les points de contrôle militaires et en bravant les tensions.

« Ce n’est pas comme si j’avais trouvé les raisins, puis je suis revenu et j’ai dit : ‘D’accord, maintenant, filme-moi' », a déclaré Keushguerian. « Ils filmaient pendant que nous essayions de trouver des raisins. Petit à petit, nous avons trouvé des vignobles, nous avons trouvé un commerçant, nous avons trouvé des agriculteurs, ceci et cela.

Donner un visage à l’Arménie et à l’Iran

Outre Vahe et Aimee Keushguerian, le documentaire présente également Carole Meredith, Dustin Wilson, Armen Sarkissian, Paul Hobbs, Boris Gasparyan, Armen Khachaturian, Jonathan Alpeyrie, Steve Matthiasson, Moe Momtazi, Naseem Momtazi, Steven Spurrier, Andres Roseberg, DLynn Proctor. , et Sabato Sagaria. Wise a également produit le film avec sa partenaire Christina Wise. La musique d’Alex Mansour capture à merveille diverses ambiances.

Le réalisateur Jason Wise admet que le processus de tournage était « un processus très organique pour faire ce film, commençant par un plan et finissant par « suivre la rivière », en quelque sorte », a-t-il déclaré. « Nous avons filmé pendant une guerre, et c’est en quelque sorte m’a changé. Il a souligné la guerre que l’Arménie menait à l’époque avec l’Azerbaïdjan et a souligné la différence entre l’Iran en tant que peuple et l’Iran en tant que perception.

« La chance de faire un film où les gens peuvent voir des visages et de la passion derrière ces gros titres de la BBC », a-t-il ajouté, « et de pouvoir voir ces peuples anciens, non pas comme des « anciens », mais en train de faire quelque chose aujourd’hui qui est plein d’espoir et important, cela a beaucoup à voir avec la raison pour laquelle nous sommes restés dans le film. J’aimerais que les Arméniens et les Perses obtiennent un certain crédit, autre que le génocide et les conflits politiques. »

« J’espère que cela ne semble pas trop grandiose, mais étant originaire du Midwest, la première fois que j’ai entendu le mot ‘Arménien’, c’était dans une classe de septième année, alors que j’étudiais le génocide », a expliqué Wise. « La seule raison pour laquelle on m’a appris qu’ils existent, c’est parce que les gens essayaient de s’en débarrasser. Et ça m’a toujours dérangé de savoir que c’est comme ça que j’ai appris et que c’est tout ce que je sais. » Il a continué:

«Mon objectif principal était d’humaniser ces personnes qui comptent parmi les artisans anciens les plus importants et les plus grands vignerons qui aient probablement jamais vécu. Hérodote a écrit sur les Arméniens. À l’inverse, les Perses, si vous avez grandi dans un endroit ordinaire en Amérique, si vous regardez les Iraniens et si vous pensez simplement au « terrorisme » ou quelque chose du genre, vous ne pensez pas à une culture plus large et plus grande. L’Iran est un pays du premier monde. Personne ne le sait, ils voient ces émissions Netflix et ils pensent juste que ça ressemble au milieu du désert au Maroc. »

« J’espère que les gens quitteront ce film et qu’ils verront des gens et des visages lorsqu’ils parleront de ces cultures. J’espère vraiment avoir pu utiliser le vin comme MacGuffin dans ce film pour raconter une histoire humaine pleine d’espoir », a poursuivi Wise. « J’espère que maintenant, lorsqu’ils entendront parler de la guerre qui fait rage avec l’Arménie orientale et l’Azerbaïdjan, et de ces pays qui semblent si étrangers mais qui sont si importants pour l’évolution de l’humanité, j’espère qu’ils les considéreront comme des personnes. Personnellement, j’espère que l’Arménie obtiendra « Il y a beaucoup de tourisme. C’est l’un des plus beaux pays du monde et personne n’y pense. »

Grâce à ce film, nous y réfléchissons désormais. SOMM : Cup of Salvation est à l’affiche dans certains cinémas ; surveillez cet espace pour obtenir des informations sur une version plus large dans un avenir proche. Vous pouvez trouver les horaires des séances et plus d’informations sur SOMM Films.