Le deuxième accusateur d'agression sexuelle de Tyler Perry défend les fuites de textes détaillant l'amitié : « Les survivants souvent
« Quand quelqu'un a de l'influence sur votre carrière, vos revenus, votre avenir, vous ne vous sentez pas libre », déclare Mario Rodriguez.
Mario Rodriguez, le mannequin et acteur qui a poursuivi Tyler Perry en justice le magnat d'agression sexuelle et d'agressions sexuelles la semaine dernière, a répondu lundi aux réactions négatives en ligne suite au nombre de messages texte « cordiaux » entre lui et Perry qui, selon certains, contredisent la nature de ses allégations.
Le 25 décembre, Rodriguez a intenté une action en justice contre Perry, l'accusant de l'avoir agressé sexuellement pendant plusieurs années. Rodriguez, qui est apparu dans un petit rôle dans le film de Perry « Boo! A Madea Halloween » en 2016, a accusé Perry de lui avoir fait des avances sexuelles non désirées, tout en lui promettant un futur travail d'acteur. La plainte de Rodriguez allègue qu'il a mis fin à tout contact avec Perry en 2019, mais que le cinéaste de « Madea » a périodiquement tenté de renouer avec lui.
Les textes récemment apparus montrent que Rodriguez était amical avec Perry pas plus tard que Thanksgiving 2024 et le remerciait pour son soutien personnel et financier. Dans une déclaration partagée avec People, Rodriguez a affirmé que les textes ne discréditaient pas ses affirmations mais illustraient plutôt davantage la « dynamique de pouvoir » toxique qui s'était établie entre lui et Perry.
« Je souhaite répondre brièvement à ce qui se dit à mon sujet en ce moment. Les gens pointent du doigt des messages dans lesquels j'étais poli, reconnaissant ou vulnérable – et essaient de l'utiliser pour me discréditer », a déclaré Rodriguez dans un communiqué lundi. « Lorsque quelqu'un a de l'influence sur votre carrière, vos revenus, votre avenir, vous ne vous sentez pas libre. Les survivants restent souvent cordiaux. Ils demandent souvent de l'aide lorsqu'ils se sentent désespérés.
« Cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas eu d'abus. Ces messages texte ont été envoyés à Perry à un moment où j'étais particulièrement vulnérable, comme le montre le contexte », poursuit la déclaration de Rodriguez. « Le maintien d’un soutien financier et d’un accès continu ne sont pas incompatibles avec des abus : ils font souvent partie de la dynamique de pouvoir qui s’ensuit.
« Dans de nombreuses situations d’exploitation, l’argent peut servir à gérer la culpabilité, à éviter les conflits ou à maintenir le silence », a-t-il conclu. « L'existence d'une aide financière ne réfute pas le préjudice. Elle est tout à fait cohérente avec les réalités complexes auxquelles les survivants sont confrontés après des abus. »
Dans les textes récemment apparus, Rodriguez a écrit à Perry : « Sache juste que je t'aime et je te remercie pour tout. Je t'apprécie jusqu'à la lune. » Ailleurs, il a dit à la star et cinéaste de « Madea » à plusieurs traits d’union : « Vous avez sorti mon cul mexicain de beaucoup de mauvais endroits et je veux juste vous dire merci. »
« Je ne peux rien t'acheter, mais je veux juste te dire que ton garçon ici présent t'apprécie plus que tout », lisaient les prétendus textes de Rodriguez. « Tout droit de mon cœur, frère, rien que je ne ferais pour toi, mec, de toute façon, profite de ton temps et j'espère te revoir bientôt. »
Dans sa correspondance de l'année dernière, Perry aurait écrit : « Joyeux Thanksgiving, mon ami. Oui, tu as traversé ça. Je suis content que tu ailles bien. Tu n'as rien à me donner ni à me payer quoi que ce soit. Je suis juste content que tu vas bien. » Rodriguez aurait répondu: « Je traverse toujours ça mais tu me connais mec, je suis un survivant tout comme toi et je suis heureux que tu sois mon ami et je t'aime mon frère, respectueusement. »
Rodriguez réclame 77 millions de dollars de dommages et intérêts pour les allégations d'agression sexuelle, d'agression sexuelle et de détresse émotionnelle intentionnelle de Perry. Il est représenté par l'avocat Jonathan J. Delshad, le représentant légal de Derek Dixon, un acteur apparu dans « The Oval » de Perry et qui a également intenté une action en justice contre le cinéaste en juin. Dans son procès, Dixon accuse Perry de harcèlement et d'agression sexuels et réclame au moins 260 millions de dollars de dommages et intérêts punitifs.
Jusqu'à présent, Perry a nié toutes les allégations portées contre lui. Dans une déclaration à People la semaine dernière, son avocat Alex Spiro a qualifié le procès de Rodriguez de « rien d'autre qu'une escroquerie de 77 millions de dollars ».
« Après avoir récemment échoué dans une autre affaire contre M. Perry, le même avocat a maintenant formulé une nouvelle demande d'il y a plus de dix ans, qui sera également une ponction d'argent ratée », a soutenu Spiro. En réponse, Delshad a déclaré que le procès de Dixon était « bien vivant » et qu'aucune de ses réclamations « n'avait échoué », mais avaient simplement été transférées devant un autre tribunal.
Lionsgate, qui a distribué « Boo! A Madea Halloween », est également cité dans le procès de Rodriguez, qui affirme que le studio était au courant de la conduite présumée de Perry et l'a ignorée.
