Le dessin animé Ren & Stimpy Ripoff de Disney n'a pas duré très longtemps

Résumé

• Le spectacle Shnookums & Meat de Disney manquait d'humour audacieux et était confronté à des limites, ce qui le faisait ressembler à une version moindre de Ren et Stimpy.
• Les personnages secondaires Tex Tinstar et Pith Possum ont éclipsé le duo principal en raison de leur doublage fort, conduisant à des moments ennuyeux pour Shnookums & Meat.
• Le manque d'originalité de Shnookums & Meat, avec des arnaques d'autres séries, a contribué à son annulation après seulement 13 épisodes.

Diffusé sur Nickelodeon pendant plus de quatre ans et diffusé un total de 52 épisodes dans les années 90, Ren et Stimpy de John Kricfalusi est rapidement devenu un incontournable de la chaîne de télévision pour enfants. Il n'est pas surprenant que cette série ait connu un succès si rapide auprès du jeune public – il est assez difficile de détourner le regard des aventures farfelues et sauvages entourant un chihuahua maigre et névrosé et un chat géant sans cervelle. Leurs escarmouches hebdomadaires impliquaient des bagarres avec des employés de cirque psychotiques, pensant qu'elles avaient accouché (alors qu'en réalité il ne s'agissait que de flatulences) et essayant de vendre des tétines en caoutchouc à la caserne des pompiers locale.

Même si ces intrigues à valeur choc ont créé une ferveur négative parmi les dirigeants de Nick et ses parents, ces situations de fièvre onirique combinées à une animation de qualité ont contribué à faire de Ren et Stimpy un grand succès auprès des critiques et du public. Même avec cette controverse dans l'ombre de la série, Disney ne pouvait pas accepter le fait que Nickelodeon était en avance et ils avaient cruellement besoin d'un spectacle animé de la même manière.

Présenté en première sur le bloc de programmation The Disney Afternoon un mois après la fin de la dernière saison de Ren et Stimpy, The Shnookums & Meat Funny Cartoon Show de Bill Kopp en est venu à avoir une dynamique très similaire. Il s'agissait en fait d'un spin-off de Marsupilami de 1993, issu de Raw Toonage de CBS de 1992 (dont aucun des deux n'avait de bons épisodes). Shnookums & Meat a également présenté aux téléspectateurs un chat nommé – vous l'aurez deviné – Shnookums et un chien gros mais incompétent nommé Meat. Ce duo a eu des sorties tout aussi folles, comme être durement jugé dans les limbes après avoir été heurté par un camion et créé des monstres désarticulés avec un appareil modifiant le cerveau, alors pourquoi cette série apparemment belle a-t-elle été annulée après seulement 13 épisodes ? Qu'est-ce qui n'allait pas avec Shnookums et Meat qui a poussé les gens à changer de chaîne ?

Disney ne pouvait pas être nerveux comme Nickelodeon

Premièrement, le public doit comprendre que Disney a évidemment des réglementations plus strictes que Nickelodeon. L'humour noir et adulte sous-jacent qui a rendu Ren et Stimpy agréables pour tous les âges est inexistant dans Shnookums et Meat. Kopp en avait sûrement la capacité – regardez son travail sur le dernier épisode de Tales from the Crypt.

Pourtant, Disney ne l'aurait jamais laissé partir avec autant de violence et de comédie noire dans cette série animée. Comme le créateur l'a mentionné dans une interview avec un ancien site Web, Animato, imaginez si cette émission était sur un réseau moins restreint comme Fox Kids. Mais en raison de cette emprise stricte sur le contenu qu'ils distribuent, les gens considéreront toujours la création de Kopp comme une version plus légère, presque bon marché, de Ren et Stimpy et rien de plus.

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Comme mentionné précédemment dans l'introduction, The Shnookums and Meat Funny Cartoon Show n'a duré que 13 épisodes avant d'être supprimé. Au cours de cette courte période, le chien et le chat présentés ont été étonnamment éclipsés par les deux courts métrages de soutien des épisodes – Pith Possum et Tex Tinstar : The Best In The West. Même s'il s'agissait en effet de parodies en elles-mêmes (Pith était une pièce de théâtre sur Batman et Tex était une satire des protagonistes des cow-boys d'antan), ces histoires parallèles brillaient inévitablement parce que le phénoménal Jeff Bennett intervenait pour les deux rôles principaux.

Avec plus de 600 productions animées à son actif, Bennett pouvait tout rendre divertissant. Malheureusement, ce casting déséquilibré a porté préjudice aux homologues Ren et Stimpy. Lors de l'examen de l'émission, Scott Moore du Washington Post a déclaré que Shnookums et Meat étaient les plus faibles des trois dessins animés diffusés dans la tranche horaire d'une demi-heure.

Tex Tinstar et Pith Possum ont volé la vedette aux shnookums et à la viande

En plus de regarder les autres segments, Shnookums and Meat était parfois tout simplement maladroit avec son rythme et n'a donc jamais été comparable au duo animé original de Ren et Stimpy. Par exemple, de nombreuses séquences de poursuite (comme lorsque Meat essaie de frapper Shnookums avec un poêle) ou des liquidations comiques (comme lorsqu'une balle de baseball fait trop de manigances avant de frapper Meat en plein dans la tête) durent trop longtemps. Lorsque le titre de la série s'articule autour de personnages partageant l'écran avec deux autres segments, un rythme rapide s'impose toujours. Il s’agissait peut-être d’un choix créatif ou d’une décision imposée par Disney, mais cette narration plus lente attirera inévitablement les téléspectateurs vers les autres visages animés plus divertissants de votre programme.

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Soyons réalistes : la collaboration de Bill Kopp avec Disney a été entachée d'un manque d'originalité. Même si certains peuvent encore affirmer à ce jour que Tex Tinstar mérite une seconde chance, les trois segments étaient des arnaques à autre chose. Nous savons tous sur quoi étaient basés Shnookums et Meat. Mais le riff de Batman de Pith Possum est venu tout droit dans la foulée de Darkwing Duck, une autre pièce sur le croisé masqué. Même si la représentation vivante de Bennett a aidé, la prémisse de Pith était fastidieuse à ce stade. Alors que Tex (l'hybride Johnny Bravo-cowboy) avait sans aucun doute un charme et copiait les dessins animés d'antan avec sa fin hebdomadaire en cliffhanger, la plupart des téléspectateurs ne sont jamais restés assez longtemps pour voir comment cela se déroulait.

Bien que The Shnookums & Meat Funny Cartoon Show ne soit pas disponible sur Disney+ ou sur tout autre type de télévision depuis 2007, il peut être regardé gratuitement sur YouTube.