L’approche de Guillermo del Toro à l’innocence dans l’horreur

Guillermo del Toro a réalisé The Devil’s Backbone il y a deux décennies. Si vous l’avez vu aujourd’hui, vous pourriez vous retrouver face à un film très différent de celui que vous avez vu auparavant quand tout le monde était plus jeune, et vous n’aviez que peu ou pas de connaissances sur l’homme derrière la caméra. Vous avez vu les films différemment. Dans le passé, le film était une histoire de fantômes avec de jolis clins d’œil au drame, aux aventures d’enfants et aux horreurs de la guerre.

Mais maintenant, avec le recul fourni par la future carrière de del Toro et la maturité de ses téléspectateurs, The Devil’s Backbone est plus profond dans la façon dont il reflète l’enfance dans des circonstances déchirantes. Le réalisateur explorerait ce même élément dans ses films suivants, mais c’est celui qui a ouvert la porte à une exploration constante de la véritable horreur dans des circonstances dans lesquelles aucun enfant ne devrait grandir.

La carrière du réalisateur est vaste en termes d’humanité et d’exploration des cultures non traditionnelles, des traumatismes et de l’imagination, et ses films ne ressemblent à aucun autre. Curieusement, The Devil’s Backbone est l’une de ses entrées les plus normales, même s’il s’agit d’une démonstration de monstruosités.

Victimes de la guerre

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The Devil’s Backbone raconte l’histoire d’un orphelinat qui tente de survivre à la guerre civile espagnole. C’est éloigné de la ville la plus proche, mais d’une manière ou d’une autre, les enfants finissent ici. Ce sont les fils des rebelles qui tentent de combattre la terreur de Francisco Franco. Le nouveau venu est Carlos, un enfant imaginatif et intelligent qui comprend bien sa situation. Il ne tarde pas à avoir des ennuis un soir où il rencontre ce qui pourrait être un fantôme.

Les dirigeants de l’endroit, un professeur et un administrateur, remarquent que rester dans cet endroit pourrait être dangereux étant donné que les troupes de Franco pourraient se rapprocher. Partir peut être la seule option, mais il pourrait être trop tard, car la trahison pourrait empêcher une évasion en toute sécurité. Il y a de la terreur à l’intérieur, sous la forme d’un gardien diabolique qui ne se soucie que de lui-même, un homme qui décide de profiter de la situation pour gagner de l’argent.

Représentation exceptionnelle de l’enfance et des traumatismes de Del Toro

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La considération de l’horreur par le réalisateur n’a jamais été altérée. La voix active de Del Toro dans l’exploration du côté obscur de la psyché humaine lui permet de construire un cas parfait pour les méchants avec des arrière-pensées, mais qui révèlent finalement leurs intentions. Dans The Devil’s Backbone, cet élément se reflète grandement dans un personnage dont la méchanceté est si puissante et malveillante que le mal réside dans une dimension improbable. Une merveilleuse introduction avec un message narré laisse présager cette considération et sert également de dispositif de clôture parfait pour The Devil’s Backbone.

La façon dont Del Toro traite le banal (et son drame qui en découle) nous donne la chance de résider dans sa version claustrophobe de «l’effet de guerre». Le traumatisme dans The Devil’s Backbone ne se révèle pas comme un facteur déterminant chez les personnages enfants. Ils sont et restent innocents lorsqu’un événement horrible tel qu’une guerre se produit autour d’eux. L’innocence lors de cet événement chaotique est de mise, et le réalisateur manie avec brio l’équilibre des genres. Pourtant, tout se termine au même endroit. C’est finalement une histoire de fantôme qui se déroule dans une réalité très horrible.

Dans cette résolution, la narration initiale devient un élément clé pour comprendre le ton d’horreur du film :

Qu’est-ce qu’un fantôme ? Une émotion, un moment terrible condamné à se répéter encore et encore ? Un instant de douleur peut-être ? Quelque chose de mort qui apparaît parfois vivant. Un sentiment suspendu dans le temps, comme une photo floue, comme un insecte piégé dans l’ambre ?

Créer un univers dans Devil’s Backbone

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Près de deux décennies après sa sortie, The Devil’s Backbone est toujours une interprétation pertinente de la nature de la fantaisie dans la réalité. Nous avons besoin de films comme ceux-ci, même si nous ne le savons pas. Del Toro est un réalisateur qui ouvre des fenêtres sur des mondes que nous ne pouvons même pas imaginer. Même si The Devil’s Backbone a des traits de film de guerre, il est impossible d’écarter la sensibilité d’un réalisateur qui a osé représenter une fiction extrême au cours d’une partie très réelle et horrible de l’histoire.

Pour ceux qui connaissent mieux la carrière du réalisateur, The Devil’s Backbone représente un dispositif à travers lequel tout est connecté dans son univers (et se répète le plus explicitement dans Pan’s Labyrinth). Les fantômes ont le même aspect que dans d’autres films du réalisateur mexicain, tels que Crimson Peak, et les dommages physiques suivent un schéma dans son cinéma. La violence dans l’univers de del Toro est très, très intense. Cette fois n’est pas différente. The Devil’s Backbone était peut-être au début de sa carrière, mais il est clair depuis le début que ses films se démarquent. The Devil’s Backbone est un excellent exemple de film fantôme, et pourquoi pas, un excellent choix pour l’horreur de passerelle. Gardez juste les enfants près de vous.

The Devil’s Backbone est disponible en streaming sur HBO Max.