Avatar : The Way of Water est un énorme succès, tant critique que commercial. Une fois de plus, James Cameron a démontré son incroyable talent pour créer des spectacles à gros budget qui résonnent auprès du public. Quel est son secret ? Pourquoi les gens reviennent-ils sur Pandora malgré la longue durée d’exécution d’Avatar, le manque de superstars et le récit simpliste ? J’ai quelques idées.

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Des visuels étonnants

Attirer les gens de leurs maisons confortables dans un théâtre prend beaucoup de temps. À notre époque de contenu en streaming sans fin, il est facile (et moins cher) de se détendre sur le canapé et de profiter du dernier et du meilleur film sur un téléviseur 4K grand écran coûteux, en particulier lorsque la plupart des films arrivent sur les plateformes numériques quelques semaines après leur sortie. . Qui voudrait passer du temps et de l’énergie pour regarder Babylon dans les cinémas alors que vous pourriez rester à la maison et regarder le dernier film Knives Out ?

Je suis coupable de cette mentalité. Je ne me suis aventuré au théâtre qu’une poignée de fois cette année pour The Batman, Doctor Strange, Top Gun, Jurassic World, Violent Night et… Downton Abbey… pour la femme, je le jure ! C’est ça. Je n’ai même pas vu le dernier film de Steven Spielberg jusqu’à ce qu’il sorte sur Google Play à Noël.

Pourtant, j’ai heureusement déboursé la pâte pour Avatar : La Voie de l’Eau. Pourquoi? Parce qu’il promettait quelque chose de plus grand et de plus audacieux que je n’avais jamais vu. Heureusement, James Cameron a été fidèle à sa parole. Le deuxième chapitre d’Avatar est un spectacle aux proportions épiques qui doit absolument être visionné sur le plus grand écran imaginable. Bien sûr, cela aura fière allure sur mon téléviseur à la maison, mais les décors plus grands que nature, les effets visuels époustouflants et l’action incroyable valent le prix d’entrée accru pour le regarder sur Imax ou Dolby Cinema d’AMC. La scène dans laquelle le baleinier de la Resources Development Administration saute par-dessus un groupe de rochers est l’un des visuels les plus incroyables que j’aie jamais vus, et la grande finale, lorsque Jake et Quaritch s’engagent dans un combat au couteau à bord d’un navire qui coule, en est une pour les âges. Sérieusement, bien que le film reçoive beaucoup d’éloges de la part des critiques et du public, je ne pense toujours pas qu’il soit juste fait – c’est incroyable, les gens. En fait, j’appellerais cela une expérience cinématographique unique si Avatar 3 ne s’attardait pas au coin de la rue.

Beaucoup de gens ressentent la même chose, c’est pourquoi l’image s’est rapidement hissée au sommet des palmarès du box-office.

En d’autres termes : je voulais que Cameron plonge ses orteils dans d’autres propriétés avant The Way of Water. Maintenant, j’ai hâte de voir quelles autres friandises nous attendent sur Pandora. J’espère que Disney Star Wars y prête attention : voilà à quoi devrait ressembler cette galaxie lointaine, très lointaine.

De plus, en passant, presque chacune de mes projections a été pleine à craquer et personne ne se lève rarement pour des rafraîchissements ou une pause dans la salle de bain. Pensez-y une seconde : des centaines de personnes regardent un film de plus de trois heures et restent à leur place pendant toute la durée. C’est incroyable.

Simplicité

Beaucoup de gens ont trouvé à redire à l’Avatar original en empruntant des éléments à des histoires séculaires comme Pocahontas et Danse avec les loups, mais j’ai toujours considéré la simplicité du film comme sa plus grande force. La plupart des cinéphiles ne veulent pas compliqué. Lorsque vous regardez en arrière certains des plus gros succès au box-office – Star Wars, Jaws, le Titanic de Cameron, Jurassic Park, Independence Day ou l’un des films Marvel – beaucoup présentent des intrigues très simplistes : Boy fait équipe avec un sorcier pour sauver une princesse des méchants ; un requin terrorise une petite communauté insulaire ; un garçon et une fille de différentes classes tombent amoureux sur le Titanic condamné ; les dinosaures se sont échappés sur une île ; Les extraterrestres attaquent la Terre/la Terre riposte ; les super-héros font des blagues et se battent [insert villain of the week].

Il y a un temps et un lieu pour des histoires complexes, mais moins c’est plus quand on fait appel à un public général désireux de se détendre et de passer un bon moment. Pourtant, vous devez résonner à un niveau plus profond avec le public. Les visuels et le spectacle à eux seuls ne feront qu’emporter un film sur une partie du chemin; il doit y en avoir plus, ce qui nous amène à …

Personnages sympathiques

Ce que Cameron fait mieux que tout autre scénariste / réalisateur (de la variété des superproductions), c’est créer des personnages sympathiques qui valent la peine d’être enracinés. Alors que The Way of Water double les points d’intrigue établis par son prédécesseur et garde ses intrigues simples et relativement prévisibles (nous savions tous que Neteyam était fichu, n’est-ce pas?), Les personnages sont infiniment plus excitants et relatables sur ce tour. Qui n’a pas eu à déménager dans une autre ville/ville/école et à recommencer ? Quel père n’a pas lutté pour protéger ses enfants des dangers extérieurs ? Quelle mère n’a pas châtié ses enfants pour leurs erreurs ? Les personnages d’Avatar sont des extraterrestres bleus géants, mais Cameron les dépose dans des histoires relatables.

Bien sûr, c’est simple, mais une partie du plaisir d’un film consiste à trouver un personnage avec lequel vous pouvez établir une connexion. En tant que père, j’ai apprécié le sort de Jake pendant que ma fille s’accrochait à Kiri, ma plus jeune fille de Tuktirey. Les jeunes publics apprécieront probablement la relation de Lo’ak avec Payakan, tandis que les publics plus âgés apprécieront les nombreux efforts de Neteyam pour protéger son frère. Il y a donc quelqu’un avec qui tout le monde peut se connecter à un niveau personnel, ce qui est l’une des principales raisons pour lesquelles le public de tous âges continue de retourner au cinéma pour regarder cette chose.

The Way of Water ne gagnera aucun point pour son originalité (mis à part ses visuels somptueux). Pourtant, tout comme Titanic et l’Avatar original, les personnages en font assez pour creuser dans nos cœurs et nous faire prendre soin quand la merde commence à tomber.

Un message significatif

Les films de Cameron ont toujours présenté une politique pas si subtile. Cependant, ce sont des politiques sur lesquelles la plupart seront d’accord. Peu de gens s’opposeraient à un message sur le nettoyage de nos océans ou la sauvegarde des baleines – une déclaration simple et sûre qui ne fait pas basculer le bateau dans les deux sens. Cameron concocte un message que tout le monde peut comprendre, ce qui est rafraîchissant dans notre paysage politique actuel.

Il agite également un doigt vers les Terriens avides pour avoir tenté de coloniser Pandora, mais leur donne au moins une raison pour leurs actions : la Terre est tombée en décomposition il y a longtemps, vous voyez ? Les humains ont besoin d’un autre endroit pour planter leur tente, et Pandora a tout ce dont ils ont besoin. Cue la lutte. Cameron ne justifie jamais les actions de la RDA mais soulève une question intéressante pour le public : accepteriez-vous une potion anti-âge même si cela signifiait massacrer des baleines extraterrestres sur une lune à des millions de kilomètres ?

Avatar est plus complexe que beaucoup ne sont prêts à le croire ; ses combats sont plus nuancés que le bien contre le mal. La scène où un groupe de baleiniers de la RDA chasse et tue une mère tulkun et son petit frappe assez fort pour nous pousser à nous enraciner contre notre espèce pendant la dernière heure du film, ce qui est un exploit difficile à réussir pour tout scénariste/réalisateur. Pourtant, la mission de Quaritch est de traduire Jake en justice pour sa complicité dans la mort de centaines de soldats humains.

Cameron a déjà déclaré qu’il prévoyait de montrer de bons humains et de mauvais Na’vi dans Avatar 3 ; on voit comment La Voie de l’Eau met parfaitement en place cette idée. Espérons que le gain en vaut la peine !

Narration

Une autre chose passionnante à propos de Cameron est la façon dont il présente ses histoires. Le temps d’exécution massif de The Way of Water passe vite parce qu’il introduit continuellement un nouvel élément unique toutes les trente minutes environ. Chaque fois qu’un point de l’intrigue commence à s’attarder un peu trop longtemps, nous passons à un nouveau conflit qui attire immédiatement notre attention.

Le film commence dans les forêts de Pandora, où nous rencontrons les Sully, notre nouveau Quaritch, et assistons à une paire de décors spectaculaires. Alors que la forêt devient rassis, Cameron déplace toute l’histoire dans le village océanique du clan Metkayina, où les Sully apprennent le chemin de l’eau, rencontrent de nouveaux amis et s’engagent dans des conflits avec les habitants. Après avoir regardé les poissons pendant un moment, Cameron présente l’histoire Payakan/Lo’ak, qui donne un tout nouvel élan à l’image. La saisie de Kiri attire involontairement Quaritch vers l’emplacement de Jake, et notre méchant résident commence à brûler les villages voisins. Lorsque les villageois refusent de rendre Jake, Quaritch ordonne au RDA de chasser et de tuer une mère tulkun et son petit pour attirer son ennemi. Naturellement, Lo’ak va aider Payakan, qui est marqué pour la mort, inaugurant le troisième acte passionnant qui trouve des moyens uniques de se divertir malgré une durée de plus de 45 minutes.

Y a-t-il quelqu’un d’autre à Hollywood capable de structurer un film de plus de trois heures de manière plus experte que Cameron ? Il en a fait de même avec Titanic et Avatar, mais le maestro se surpasse ici. Du début à la fin, The Way of Water retient notre attention, ce qui est difficile à l’ère des téléphones portables et des divertissements sans fin. Même des films formidables comme The Batman et Dune traînent dans certaines parties – il y a des moments que vous devez traverser pour obtenir les meilleurs morceaux.

Chaque scène d’Avatar est fantastique. La dernière fois que j’ai ressenti ça à propos d’un film, c’était Le Retour du roi, en 2003. Maintenant, je me suis juste persuadé de le revoir !