La Proposition est un grand western, et il n'est même pas issu de

Résumé

• The Proposition plonge dans l'histoire brutale de l'Australie avec la colonisation britannique, présentant un Outback semblable à Mars rappelant le Far West.

• Le scénario éthéré et la musique fantaisiste de Nick Cave font de ce film un joyau d'art et d'essai qui défie le genre western traditionnel.
• La représentation réaliste de la culture indigène australienne et du traitement colonial sévère fait de The Proposition un film de frontière brutal et précis.

La Proposition jette un regard sévère sur une période de transition pour l'Australie après que la colonie pénitentiaire de Nouvelle-Galles du Sud des années 1820 se soit transformée en une colonie britannique permanente dans le but de « dompter » ce continent austral aride. Le scénariste et musicien rock Nick Cave a été responsable du scénario et de la musique, éclairant une époque (toujours deux décennies avant l'indépendance australienne) où l'Outback ressemblait beaucoup au Far West de la même époque. Les hommes de loi et les hors-la-loi s'affrontaient dans un paysage qui combinait une topographie semblable à celle de Mars avec des villes qui ressemblaient remarquablement à leurs homologues américaines de l'époque.

Le capitaine Morris Stanley (Ray Winstone) le décrit dès le début du film en disant : « Ah, l'Australie… qu'est-ce que c'est que cet enfer ? » Dès le début, il ne s'agit clairement pas d'un western kangourou dans le moule historique, et le scénario éthéré de Cave et la bande-son fantaisiste placent The Proposition dans le domaine du cinéma d'art et d'essai. Tout comme l'incroyable casting du film, avec Guy Pearce et Winstone en vedette, et les incroyables seconds rôles d'Emily Watson et John Hurt. The Proposition a fait pour les westerns des années 2000 ce qu'Impitoyable a fait pour les westerns des années 90, prouvant que le genre était désormais autant une plate-forme pour jouer que pour les fusillades.

La proposition et l'esprit de Nick Cave

Pour comprendre le film, il faut d'abord se plonger dans l'esprit du scénariste Nick Cave, une rock star australienne qui a formé Nick Cave and the Bad Seeds en 1983. Cave est originaire de Victoria, un État du sud-est de l'Australie, et sa musique a percé auprès du public britannique et américain dans les années 90. Cave continue son travail prolifique en faisant des tournées et en composant des musiques de film avec son collègue Warren Ellis jusqu'à aujourd'hui. Pourtant, l'incroyable première incursion de Cave dans l'écriture de scénarios a montré que son talent créatif ne se limite pas à un support.

Le documentaire déchirant One More Time with Feeling, sorti en 2016, a mis en lumière la vie anormale de Cave. Surnommé le Vampire par sa femme, Cave est un créateur qui dort rarement, peut créer des groupes incroyables (Grinderman, The Birthday Party) sur un coup de tête et est considéré comme un trésor national, ayant été nommé Officier de l'Ordre d'Australie en 2017. Pourtant, The Proposition est peut-être sa plus grande œuvre d'art totale, utilisant sa musique, ses écrits et son interprétation historique de son pays pour créer un western existentiel.

La proposition est pleine de séquences d'action géniales

La nature poétique du film cache un côté sombre qui transperce les moments de calme de l'Outback avec des lances empalées et des têtes explosées. Le réalisateur John Hillcoat, qui avait déjà collaboré avec Cave sur des clips musicaux, maintient le film fermement dans le domaine de l'action, même si le dialogue est la carte de visite de ce film. Après une fusillade avec la police locale, Charlie Burns (Pearce) et son frère Mike sont capturés. Le capitaine de la police locale, Morris Stanley, lui fait la « proposition » du titre : Charlie doit traquer son frère aîné, Arthur (Danny Huston), qui ressemble à un fantôme et qui a échappé à la capture des pisteurs de brousse et des chasseurs de primes.

Les aborigènes locaux pensent qu'Arthur peut faire de la magie, se faire pousser des oreilles et se transformer en chien. Il est certainement capable de tuer et s'est infiltré dans l'Outback sauvage parmi les hors-la-loi et les amis des tribus locales. Charlie a tellement peur de lui qu'il s'enfuit de leur gang avec son jeune frère, Mike. Maintenant, il doit traquer Arthur et le tuer de peur que lui et Mike ne perdent leur liberté… ou pire.

La Proposition est un western réaliste

L'acteur John Hurt, un homme d'État, a eu droit à une scène du film, qui donne toute l'explication nécessaire pour comprendre les thèmes principaux. Hurt joue Jellon Lamb, un vieux chasseur de primes qu'Arthur rencontre alors qu'il part à la recherche de son frère aîné. Lamb est typique des colons racistes qui tentent de s'emparer du territoire, dont beaucoup sont arrivés ici en tant que prisonniers. Faisant écho à l'affirmation du capitaine Morris Stanley selon laquelle « je civiliserai cet endroit », Lamb laisse entendre que le privilège blanc des deux hommes triomphera des populations indigènes locales et du paysage inhospitalier. Cela ressemble à Manifest Destiny, ce qui fait de ce film un film de frontière aussi important que n'importe quel autre film de l'Ouest américain.

Le film ne se prive pas de décrire la dureté du traitement des tribus aborigènes locales, l'un des héritages les plus sombres de l'impérialisme britannique. The Proposition est considéré comme d'une précision rare dans la description de la culture aborigène australienne de la fin du XIXe siècle, avec les acteurs aborigènes David Gulpilil, Tom E. Lewis et Leah Purcell qui livrent des performances émouvantes. The Proposition est inébranlable, impitoyable et déconcertante dans son souvenir de toute la dureté de la colonisation à travers le monde, une approche complètement nouvelle du genre western. Regardez The Proposition sur AppleTV+.