La fin originale abandonnée de First Blood, expliquée

Sylvester Stallone a parcouru un long chemin. De nos jours, il est le Dapper Don de Tulsa, ayant rarement besoin de lancer un coup de poing ou de tirer avec une arme. Ses lieutenants font le travail à sa place. Cependant, il était un homme de terrain dans les années 70, 80 et 90. L'acteur s'est fait connaître avec la franchise Rocky, mais la franchise Rambo a véritablement fait de lui une star mondiale, grâce à un attrait plus large qui s'étendait au-delà des limites du ring de boxe.

Basé sur le roman de David Morrell, le premier opus de cette dernière franchise, First Blood, a été un énorme succès, critique et commercial. Il s’agit du premier blockbuster hollywoodien présenté en première en Chine et détenait le record du plus grand nombre de billets vendus pour un film américain jusqu’en 2018. Depuis lors, le marché chinois est une mine d’or fiable pour les grands studios.

Le film a également donné naissance à des suites, une série télévisée d'animation, une série de bandes dessinées, une série de romans et des jeux vidéo. Mais tout cela n'aurait pas été possible si Stallone et le réalisateur Ted Kotcheff avaient opté pour la fin originale.

Un ancien combattant se bat contre la brutalité policière avec le premier sang

On se souvient surtout de First Blood pour l'action, mais il offre un commentaire sournois sur diverses questions politiques et sociales graves, gagnant une réputation supplémentaire de vision cinématographique agressivement particulière et fantaisiste.

Les événements démarrent avec le vétéran de la guerre du Vietnam, John Rambo (Sylvester Stallone), se dirigeant vers une maison au bord d'un lac à la recherche d'un vieux copain de guerre pour apprendre que l'homme est mort d'un cancer après avoir été exposé à l'agent Orange (un produit chimique dangereux utilisé par l'armée américaine pendant la guerre). la guerre). À travers cette introduction, le film rappelle au public combien les anciens combattants sont souvent négligés après avoir servi leur pays.

Rambo lui-même ne va pas bien non plus. Après avoir été envoyé sur les lignes de front, où il a vécu les horreurs de la guerre dans la jungle, avec des journées interminables de corvées sales ponctuées d'exemples d'une sauvagerie impensable, il a été relégué dans un état de sans-abri. N'ayant nulle part où aller, il s'éloigne vers la ville fictive de Hope, dans l'État de Washington. Le shérif Will Teasle, aux yeux de pierre, a la malchance de déranger Rambo en ce moment stressant, qui n'a aucune idée dans quoi il s'embarque.

Brian Dennehy est bien interprété dans le rôle du martinet abrasif et intimidant qui croit que sa description de travail inclut la chasse aux vagabonds, alors il ordonne à Rambo de partir. Pas le genre de personne à qui quelqu'un qui n'est pas son commandant lui dit quoi faire, il sort seulement pour revenir, forçant Teasle à l'arrêter et à lui porter plusieurs accusations.

À partir de là, un angle de brutalité policière est introduit. Au poste, les adjoints de Teasle abusent de Rambo, déclenchant son SSPT et l'amenant à les battre tous avant de se cacher dans les bois.

Ce qui suit est le genre de bataille entre un homme et une armée qui rendrait Batman fier. Dans la forêt, Rambo utilise des tactiques de guérilla pour maîtriser les dizaines de flics qui le recherchent, sans tuer directement aucun d'entre eux (même si l'un d'eux meurt après être tombé d'un hélicoptère, grâce à une séquence angoissante).

L'ancien Béret vert se montre raisonnable, plaidant auprès des officiers pour une solution sensée, mais eux, pour leur part, se révèlent déraisonnables, alors il continue de les punir. Rambo est si bon que la patrouille de l'État de Washington et la Garde nationale de Washington sont appelées à l'aide.

Son ancien mentor et ancien commandant, le colonel Sam Trautman, est également sollicité pour l'aider dans la partie dialogue, mais Rambo refuse de se rendre, insistant sur le fait que « ce sont eux qui ont fait couler le premier sang ». Nous savons que Rambo ne s'en sortira pas. Pourtant, une coqueluche n’a jamais été aussi amusante.

La fin originale de Rambo était presque fidèle au roman

Vers la fin du film, le réalisateur Ted Kotcheff observe avec une chaleur plaintive et une fragilité les turbulences émotionnelles qui ont frappé Rambo après ses actes. En ayant assez, il envisage de tuer Teasle, mais Trautman l'en dissuade.

Rambo se lance ensuite dans un long monologue dans lequel il s'exprime sur les horreurs du champ de bataille et le traumatisme qui en résulte. Il déplore à quel point il a été affecté en voyant des amis mourir, pour ensuite être mal traité à son retour chez lui. Il va également plus loin en déplorant le manque d'opportunités d'emploi. Après cela, il fond en larmes, se rend et est placé en garde à vue.

La fin est effectivement puissante. En quelques phrases seulement, Rambo met en évidence tout ce qui ne va pas dans l’expérience militaire. Fait intéressant, ce n'était pas la fin originale. Après avoir couru autour de la police, Rambo était censé se suicider.

Dans une interview avec Entertainment Weekly, le réalisateur Ted Kotcheff a affirmé que John Rambo était censé mourir dans la fin originale, et il y avait une bonne raison à cela.

« Le film a été essentiellement conçu comme la tragédie de Rambo, qui reflétait la tragédie de tant d'anciens combattants avec qui j'ai parlé. J'ai rencontré des gars qui se sont suicidés plus tard. Sa tragédie reflétait leur tragédie et la façon dont ils sont arrivés à cette triste conclusion en se suicidant.

Craignant que l'idée d'un héros d'action des années 80 se suicidant ne soit trop pour la sensibilité du public, Kotcheff et Stallone ont changé de sujet, la justification étant vraisemblablement qu'une arrestation serait considérablement moins bouleversante qu'un suicide.

Le commentaire du DVD First Blood révèle que la fin que nous connaissons tous a été tournée beaucoup plus tard, en mars 1982, après que la fin originale ait été jugée insatisfaisante. Avant cela, le film avait été jugé si mauvais qu'il avait été réduit d'une durée de trois heures et demie à la Scorsese à 90 minutes. Le DVD Ultimate Edition du film, sorti en 2004, comprend la fin alternative « jamais vue auparavant » dans laquelle le protagoniste se suicide.

Il n'y aurait pas de franchise Rambo si les libertés créatives n'avaient pas été exercées

La fin originale est en réalité plus proche de celle du roman. Au fil des pages, les événements culminent dans un affrontement magnifiquement maniaque. Teasle surprend Rambo alors qu'il se cache et lui tire une balle dans la poitrine, mais lui aussi est blessé à l'abdomen par un tir de retour du protagoniste. Rambo tente alors de fuir la ville, mais Teasle le poursuit. Alors que la Garde nationale arrive, Rambo tente de se suicider mais pense qu'il vaudrait mieux mourir en combattant. Il tue Teasle, seulement pour se faire tirer une balle dans la tête par Trautman.

Aussi intrigante que soit la fin originale, elle aurait ruiné la franchise. Aucun des romans, productions animées ou jeux vidéo ne serait arrivé. Plus important encore, aucune des suites emblématiques – toutes distinguées par leur analyse approfondie des problèmes géopolitiques – n’aurait été réalisée.

First Blood : Part II aborde la délicate question des prisonniers de guerre pour laquelle le gouvernement américain avait été interpellé, Rambo III couvre la dynamique entourant les Moudjahidines (qui ont ensuite donné naissance à Al-Qaïda) et l'occupation soviétique de l'Afghanistan. Il y a ensuite Rambo IV, qui s'attaque à la menace guérilla en Birmanie.

Cela dit, même si nous sommes reconnaissants pour la fin que nous avons obtenue, la version originale offre ses propres récompenses et semble plus volumineuse intellectuellement. Il ne fait aucun doute que le film aurait quand même été bon et que Stallone serait quand même devenu l'une des plus grandes stars d'action au monde. Après tout, son rival Arnold Schwarzenegger a rarement fait des suites à ses films à succès et a néanmoins eu une carrière illustre.

On pourrait également affirmer qu'aucune des suites n'est aussi bonne que First Blood, donc un monde sans elles n'aurait pas été trop mauvais. Un tel débat pourrait remplir un fil conducteur, mais lorsque tous les facteurs sont pris en compte, les fans peuvent convenir que le bon choix a été fait.

First Blood est disponible en streaming aux États-Unis sur Paramount+, Fubo TV ou Pluto