Italian Studies

Perdre tout souvenir du passé reviendrait à ramener une personne aux réglages d’usine. On aurait les qualités standard de l’humanité, mais pas les expériences vécues qui découlent du succès, de l’échec et de la présence d’autres personnes.

Vanessa Kirby est mise au défi de manifester une telle expérience dans les «études italiennes» légèrement propices, quoique finalement décevantes. De l’écrivain / réalisateur Adam Leon, ce drame nébuleux suit une femme (Kirby) incapable de se souvenir de son nom et de tous les autres détails sur son identité.

Un jour banal, elle entre dans une quincaillerie. Au moment où elle sort, c’est comme si un interrupteur avait été actionné et qu’elle avait tout oublié. Désorientée, elle erre alors dans la ville sans direction pendant ce qui peut être une seule nuit ou plusieurs jours. Alors que le personnage de Kirby se promène dans les rues, sa marche sans fin est parfois capturée de loin et d’en haut, comme si elle était surveillée, alors qu’il y a un sentiment d’être proche d’elle au milieu du chaos urbain trop stimulant. Le paysage sonore qui accompagne l’imagerie, de voix et de bruits dépassant les limites sonores les uns des autres, accroît notre confusion. Les veilleuses flamboyantes s’associent aux mouvements de caméra énergiques et éclectiques du directeur de la photographie Brett Jutkiewicz, dont le travail saisissant enveloppe l’histoire.

Même si l’effet enivrant de ces choix s’estompe après les premières scènes, la façon dont l’équipe de montage (quatre éditeurs sont crédités) crée ce que l’on peut décrire comme des synapses cinématographiques avec une fluidité de type flux de conscience en fait quelque chose de plus convaincant. comme une pièce expérientielle que narrative.

Feuille blanche sans passé et sans bagage, la femme répond à des pulsions, à l’élan des relations interpersonnelles spontanées, à ses besoins biologiques. Elle ignore toutes les appréhensions socialement dictées de parler avec des étrangers et, de plus, elle accepte de traîner avec eux. Avec sa tête dégagée vient un niveau de liberté imprudente, de réinvention constante; elle rattrape les mensonges qu’elle a inventés en cours de route, nous faisant nous demander si la mémoire n’a été qu’un fardeau pour notre plaisir de vivre tout au long.

Considérant comment le personnage de Kirby se comporte tout au long de l’épreuve en raison de son état cognitif, on se rend compte que la compassion et la compréhension qui lui sont accordées pourraient ne pas être les mêmes si le responsable avait été une personne de couleur. Étant une femme blanche vêtue de vêtements à la mode, son entourage la trouve excentrique, pas menaçante, même si elle agit de manière erratique.

Mais se souviendra-t-elle, même à un niveau subconscient, de ce privilège tout aussi effrayant et exaltant de suivre le courant ? Une première scène confirme que cette défaillance n’est peut-être que temporaire, mais n’offre aucun autre détail. Pourtant, aussi tentant que puisse être le fait de reconstituer les informations trompeuses, l’engagement de Leon envers l’ambiguïté n’est pas suffisant pour convaincre de s’abandonner entièrement aux sensations et de ne pas s’inquiéter de ce que tout cela signifie.

À mi-chemin, la femme de Kirby découvre qu’elle pourrait être Alina Reynolds, l’auteur d’un recueil de nouvelles intitulé Études italiennes, ce qui change sa perception d’elle-même. Bien qu’efficace pour transmettre l’incertitude et la perplexité, sa performance est malheureusement rendue d’une seule note car elle sort rarement du mode perpétuellement flou : regarder au loin. Le voleur de scène du film est Simon Brickner, qui joue un adolescent issu d’une famille en difficulté qui croise son chemin et l’amène dans sa clique. La performance de Brickner a un charme maladroit et vulnérable.

Au fur et à mesure que cet épisode progresse, maintenant avec le prétexte qu’elle pourrait être un écrivain, Leon commence à alterner entre Kirby et une itération plus jeune du personnage. Leon entrecoupe également des entretiens avec les amis de Simon, travaillant sur leurs sentiments. Ces passages sont émotionnellement gratifiants bien que schématiques ; les frontières entre la mémoire et la réalité ont été franchies trop de fois à ce stade, réalisant un manque délibéré de clarté.

Frustrant par sa répétitivité, le troisième long métrage de Léon s’apparente à un exercice narratif fasciné à la fois par la mémoire et la jeunesse. « Italian Studies » expérimente sans relâche la forme, mais ne parvient pas à se figer complètement.

À l’affiche en salles et disponible sur demande.