Et vous aviez besoin d’accéder aux reprises des succès de Richard par des artistes comme Elvis et Pat Boone. Il fallait montrer la fadeur de la reprise de « Tutti Frutti » de Pat Boone à côté de la puissance de l’original.

[laughs] Même s’il essaie de le balancer, je pense qu’il attend toujours que l’esprit le rattrape.

Avez-vous pensé à inclure des parties de la période de retour de Little Richard dans les années 70, ou le film allait-il toujours parler de la manière dont la musique des années 50 s’est transmise grâce à son influence ?

Il y avait plusieurs tangentes intéressantes, mais avec notre incroyable partenaire de diffusion, nous avions une limite de temps. C’était donc toujours une question interne de savoir quels sont les rythmes les plus puissants, qui font avancer les thèmes. Parce qu’avec l’idée d’un homme queer noir entrant sur scène et voulant tant pour lui-même, il était important que le public comprenne qu’il était entré dans un système qui ne voulait pas lui apporter de bénéfice financier ou vraiment l’aider à faire avancer sa carrière. au même niveau que ses pairs blancs.

Je pense que son incapacité à avoir cet accès complet a finalement été assez dévastatrice pour son esprit. Oui, il a dit : « Oh, je suis content, ils le couvrent. » Mais vous pouvez voir à la façon dont il interpelle tout le monde lors de l’intronisation d’Otis Redding au Temple de la renommée du rock and roll, il nourrit des sentiments très sensibles à propos de tout ce qu’il a aidé et encouragé pour les autres et n’a pas reçu de reconnaissance pour lui-même.

Quels ont été vos plus grands défis en matière de montage ?

Quand j’ai présenté ce film, j’ai toujours voulu montrer deux choses. L’un est le lien avec ces moments de la vie de Richard, que je considère comme fondateurs, où s’ouvrent des portails de possibilités. Et puis deuxièmement, c’est que les artistes font partie de la suite. Comme nous le voyons dans le montage final, son influence continue. Cela ne s’est pas limité à une seule période. Parce que beaucoup de gens ne connaissent pas grand-chose de Richard, ils ne voient pas les éléments vocaux et performatifs qu’il a introduits et qui ont constitué sa marque de fabrique, et qui ont maintenant été perpétués par des générations successives d’artistes.

J’ai été vraiment époustouflé par ce montage final de musiciens contemporains sur scène, avec des tenues, des mouvements et une flamboyance rock qui remontent si clairement à Little Richard. Saviez-vous très tôt que le film se terminerait ainsi, et c’était l’arc narratif que vous essayiez de créer ?

Je dirais à mi-parcours, en travaillant sur différents morceaux, en réfléchissant à la fin et en réalisant que même si nous avons passé beaucoup de temps avec Richard, c’est un film où le présent est en conversation avec le passé. Richard n’est pas fini. Sa musique et sa présence occupent une place importante. Et une partie de cette présence n’a pas été contextualisée. Il n’a pas été introduit dans les conversations de dire : « En 1955, regardez cet homme. Personne d’autre ne fait ça. Et nous allons au présent où tout est normalisé, sans aucune idée du tissu conjonctif de ses actes de résistance et de la manière dont ils ont été rendus accessibles aux artistes maintenant.

« Little Richard: I Am Everything » est diffusé sur CNN le lundi 4 septembre.