Alors que Fellini devenait une marque comme Warhol, Rotunno a creusé de plus en plus profondément les obsessions de son réalisateur et son passé pour créer un nouveau type d’expérience fabuleusement grotesque. Dans «Satyricon», ils tissent une histoire du début de la culture et de l’érotisme dans des décors caverneux, ouvrant la voie à l’idée de cinéma en remplissant les grottes platoniciennes d’ombres de sexe, de dépendance, de trahison et finalement de destruction. Dans «Roma», ils reconstruisent la ville animée de la jeunesse des deux hommes, créant un lieu en partie purgatoire monotone, en partie paradis à peine entrevu et en enfer délicieusement pécheur. Dans «Amarcord», ils reconstituent le moment de l’histoire juste avant la renaissance du cinéma italien, montrant des moments d’innocence joyeusement perdue et de redécouverte collective et communautaire du même.

Rotunno serait embauché par Terry Gilliam pour «The Adventures of Baron Munchausen», par Robert Altman pour «Popeye» et par Bob Fosse pour «All That Jazz», entre autres, pour retrouver l’atmosphère démente mais magnifique de son travail avec Fellini . En conséquence, ces trois films particuliers restent, sans doute, le meilleur travail de leurs créateurs lorsqu’ils sont jugés purement en termes esthétiques / cinématographiques. Rotunno a travaillé pendant des années avec des réalisateurs aussi disparates que Sergio Corbucci, Ivan Passer, Lina Wertmüller et Salvatore Samperi, travaillant davantage comme un conduit vers un style de présentation moins ostentatoire. C’était, dans ces cas, plus comme s’il fournissait des toiles de fond pour les lectures et les interprétations de grands romans.

Son dernier film était pour Dario Argento, et «Le syndrome de Stendhal» de 1996 a une palette sourde et une caméra non conflictuelle, quelque chose d’aussi proche du calme que le cinéma d’Argento est capable. L’intrigue du film concerne une femme qui, comme le titre l’indique, se perd littéralement dans l’art. C’était le film de fiction parfait sur lequel arrêter (sa vraie retraite, suivie d’années d’enseignement, arriva l’année suivante après avoir travaillé sur un documentaire sur son ami de toujours Mastroianni, qui venait de décéder). Ils ont laissé la beauté de la myriade de scènes d’art du film être remplie d’œuvres d’art italien de renommée mondiale, les rues de Rome où il s’est fait les dents en tant que photographe et a découvert la passion de sa vie, et bien sûr, dans les studios de Cinecittà, où il a d’abord créé son art cinématographique vivant et respirant.

Giuseppe Rotunno nous a fait cadeau du cinéma moderne en regardant à travers son viseur et dans la lumière, nous guidant en fait hors d’une grotte et dans un monde qu’il a créé. Que ce soit en montrant les mains douloureuses des organisateurs de Monicelli, les visages meurtris des frères de Visconti, ou l’imposant et bizarre Eden du monde de cauchemars et de rêves érotiques de Fellini, il est devenu synonyme de cinéma italien, et il l’a rendu immortel.