Girl Shy and the Birth of the Romantic Comedy | Features
Ce qui différencie « Girl Shy » de ses prédécesseurs (et des films réalisés par les deux autres grandes stars de la bande dessinée de l'époque, Buster Keaton et Charlie Chaplin) est en grande partie la qualité unique d'Harold Lloyd en tant que protagoniste romantique. Il a une douceur et une vulnérabilité inhérente qui lui permettent de s'enraciner facilement pour obtenir la fille, ainsi que son habileté à faire des chutes et des cascades défiant la mort qui définissaient fréquemment les films de comédie de l'époque. Le célèbre visage de pierre de Keaton le rendait un peu moins accessible dans les intrigues romantiques, et Chaplin, avec son personnage de Petit Clochard soigneusement construit, a intentionnellement l'impression d'appartenir à une époque antérieure. Plus important encore, les éléments romantiques des films de Keaton et Chaplin ont été traités comme presque totalement distincts de la comédie. L'accent était principalement mis sur les décors comiques qui permettaient à leurs stars de briller, et leurs relations avec les femmes – bien que souvent touchantes, comme on le voit avec l'amour de Chaplin pour une femme aveugle dans « Les Lumières de la ville » – ne sont généralement pas source d'humour.
Mais ce n'est pas le cas dans « Girl Shy », qui utilise les liaisons interpersonnelles entre hommes et femmes pour rire – à la fois de manière générale, alors que nous regardons Harold lutter avec le concept de la gent féminine pour obtenir un effet comique, et plus particulièrement, lorsque Mary est amenée dans ses manigances et y participe même. Puisque Mary n'est pas seulement de la partie, mais participe activement aux séquences comiques du film, leur connexion est chaleureuse et – surtout, puisqu'il s'agit d'une comédie romantique – véritablement drôle.
Dans la première partie de « Girl Shy », la comédie s'enracine dans la dynamique entre hommes et femmes. Le livre qu'écrit Harold Meadows (Harold Lloyd) est un guide pour attirer les femmes – malgré son manque total d'expérience dans le domaine – et alors que nous le voyons imaginer chaque chapitre, le film présente une courte vignette d'Harold exerçant différentes tactiques pour séduire différents types de femmes. Les deux qu'ils nous montrent sont « The Vamp » et « The Flapper » – deux stéréotypes féminins populaires. les années 1920, dont « Girl Shy » fait la satire. Le public de l'époque aurait reconnu ces types supposés ainsi que de nombreux téléspectateurs modernes seraient capables d'identifier une « Manic Pixie Dream Girl » ou une « Not Like Other Girls Girl ». Non seulement cela crée une parodie de ces personnages, mais cela donne également un regard moqueur à leurs homologues masculins : le Vamp est romancé par un lothario froid et indifférent, tandis que le Flapper est conquis par un lummox cruel qui affirme sa masculinité. .
Il y a des décors comiques typiques dans « Girl Shy », y compris une longue séquence de poursuite dans laquelle Harold échange une variété de véhicules différents alors qu'il court pour empêcher Mary de se marier, dont aucun ne lui sert bien pendant plus d'une minute ou deux. Nous avons également droit à quelques affaires alors qu'Harold aide Mary à empêcher un conducteur de découvrir son animal de compagnie de Poméranie alors qu'il est dans un train interdit aux chiens, une dissimulation qui le voit aboyer comme un chien (étonnamment, une blague qui reste toujours fonctionne même sans son), grignotez à contrecœur une friandise pour chien et cachez le Poméranien sous la longue barbe d'un autre passager. Mais à part ces décors structurés, une grande partie de la comédie est plus sobre et interpersonnelle – elle puise dans un style d’humour qui semble en quelque sorte plus moderne que beaucoup de ses homologues, qui s’appuient fortement sur le burlesque.
