Femme de l'heure : comment le tueur en série Rodney Alcala a été arrêté

Attention : cet article parle de meurtre et de violences sexuelles.

La Femme de l'heure de Netflix marque les débuts d'Anna Kendrick en tant que réalisatrice et explore l'étonnante histoire du tueur en série Rodney Alcala. Kendrick joue également le rôle de Cheryl Bradshaw dans Woman of the Hour, une actrice en difficulté à Los Angeles en 1977 qui est réservée pour une apparition dans The Dating Game, une émission rendue populaire par l'actrice Sally Field. À son insu à l'époque, Alcala (Daniel Zovatto) est l'un de ses célibataires potentiels et il recherche sa prochaine victime. Si Rodney n'est pas arrêté lors de cette apparition télévisée, il est appréhendé par la police deux ans plus tard, en 1979.

Woman of the Hour est basé sur une histoire vraie. En fin de compte, Rodney attire une jeune adolescente en fuite nommée Amy (Autumn Best) dans le désert en lui promettant de lancer sa carrière de mannequin en 1979, pour finalement l'agresser et la violer. Au lieu de riposter immédiatement, elle lui assure que tout va bien et lui demande de garder leur rencontre secrète pour la sauver de l'embarras. Elle remonte ensuite dans sa voiture et s'enfuit alors qu'il se gare dans une station-service, courant vers un restaurant et appelant la police, ce qui entraîne son arrestation. Cependant, l’histoire d’Alcala ne s’arrête pas là où se termine le film.

Rodney Alcala a été arrêté plusieurs fois avant que la police ne découvre qu'il était un tueur en série

Alcala n'a pas été appréhendé comme le tueur lors de sa première arrestation

En réalité, Rodney Alcala a été arrêté à plusieurs reprises avant d'être finalement reconnu coupable de meurtres en série. Le film comprend plusieurs détails réels de la vie de Rodney Alcala, y compris son temps passé à étudier sous la direction de Roman Polanski à l'Université de New York après avoir obtenu son diplôme de la School of the Arts de l'UCLA. Alors que le film dépeint la brève interaction d'Alcala avec la police alors qu'il travaille au Los Angeles Times, le film ne décrit pas le nombre d'arrestations qui ont conduit à l'arrestation finale d'Alacala.

Vérification des faits sur la femme de l'heure : Rodney Alcala a-t-il vraiment eu 130 victimes ?

L'épilogue de Woman of the Hour révèle que Rodney Alcala a fait près de 130 victimes, ce qui rend difficile de ne pas se demander si le nombre réel était réellement si élevé.

Le véritable Alcala a échappé de peu à l'arrestation lors du passage à tabac et de l'agression sexuelle de Tali Shapiro, 8 ans, en 1968. Shapiro n'a survécu que parce qu'un voisin a appelé la police sur les lieux après avoir vu Alcala attirer l'enfant chez lui (via ABC 2020). Après avoir fui les lieux pour New York, où il s'est inscrit à l'Université de New York pour étudier le cinéma, il a commis plusieurs meurtres, notamment celui de Cornelia Crilley, hôtesse de l'air de 23 ans. Comme le mentionne Woman of the Hour, Alcala a déménagé dans le New Hampshire, où il a obtenu un emploi dans un camp artistique pour filles en tant que conseiller sous le nom de John Berger.

Deux campeurs ont reconnu son visage sur une affiche et ont appelé les autorités. Ici, Alcala a été arrêtée et a finalement plaidé coupable de pédophilie, acceptant de s'inscrire comme délinquant sexuel en 1971. Lorsque la famille de Shaprio a déménagé au Mexique après son attaque, ils ont refusé de permettre à leur fille de témoigner. Sans son témoignage, Alcala n'a pas pu être accusée de tentative de meurtre (via PEOPLE). Alcala a purgé trois ans de prison pour pédophilie et a été libéré sous condition en 1974. Il a ensuite agressé une autre fille de 13 ans et a été arrêté et emprisonné pendant encore deux ans jusqu'en 1976 (via OC Weekly).

Comment le meurtre de Robin Samsoe a finalement conduit Rodney Alcala à se faire arrêter

Alcala a commis une série de meurtres après avoir purgé une peine de prison pour agression sexuelle

Image via Netflix

Après avoir été condamné à des peines de prison consécutives dans les années 1970, Alcala est retourné à New York, où il a commis une série de meurtres avant son retour à Los Angeles. Il a ensuite travaillé comme compositeur au Los Angeles Times et a fait son apparition désormais notoire dans The Dating Game. En réalité, l'histoire d'Amy dans Woman of the Hour n'était pas la dernière fois qu'Alcala a été arrêtée. Le tueur a arrêté Monique Hoyt, une auto-stoppeuse de 15 ans, en Californie, où il l'a photographiée et violée. Lorsque Hoyt s'est enfui dans un restaurant et a appelé les autorités, la mère d'Alcala a ensuite déposé sa caution (via KABC).

Le meurtre qui a effectivement abouti à l'arrestation définitive d'Alcala était celui de Robin Samsoe, 12 ans, en 1979. Samsoe a été kidnappé, battu, violé et poignardé, puis abandonné sur le bord de Santa Anita Canyon Road à Huntington Beach, en Californie. Après que les amis de Samsoe aient identifié un croquis d'Alcala comme étant l'homme qui avait demandé à prendre leur photo, l'agent de libération conditionnelle d'Alcala a fait le rapprochement et Alcala a été arrêté pour la dernière fois. Il a été jugé et reconnu coupable de son meurtre en 1980 (via le Los Angeles Times).

Les appels et les condamnations de Rodney Alcala expliqués

Alcala est finalement décédé en prison en 2021

Image via Netflix

Après la première condamnation d'Alcala, il a été initialement condamné à mort. En 1984, sa condamnation a été annulée après que les jurés ont révélé qu'ils n'étaient pas informés de ses crimes sexuels antérieurs. Le deuxième procès a de nouveau abouti à un verdict de culpabilité et à une condamnation à mort, mais a ensuite été annulé après qu'Alcala ait déposé une requête en habeas corpus. En préparant une troisième poursuite en 2003, grâce à une technologie mise à jour, les autorités ont placé Alcala sur les lieux de plus de crimes que prévu initialement. Il a été inculpé de cinq autres meurtres en Californie et a tenté de se défendre devant le tribunal en 2010, ce qui lui a valu une troisième condamnation à mort (via CBS News).

Le tueur a ensuite intenté deux poursuites concernant une blessure en prison et le manque d'aliments faibles en gras en prison (via le New York Times). En 2012, Alcala a été extradé vers New York pour répondre de ses crimes, un État qui a interdit la peine de mort en 2007. En conséquence, il a été condamné à 25 ans de prison à vie lorsqu'il est retourné en prison en Californie. Alcala est décédé de causes naturelles dans un hôpital du comté de Kings en 2021.

… le film se concentre principalement sur son apparition dans The Dating Game et les frénésie de meurtres environnantes, mais le bref épilogue décrit la mort et la condamnation d'Alcala.

Malgré les huit condamnations, les autorités s'efforcent toujours d'identifier d'innombrables photographies non identifiées des victimes d'Alcala, le nombre potentiel de victimes s'élevant à environ 130 (via AP). Les procès et les condamnations ne sont pas visibles dans Woman of the Hour, car le film se concentre principalement sur son apparition dans The Dating Game et les meurtres environnants, mais le bref épilogue décrit la mort et la condamnation d'Alcala. Les crimes décrits dans Woman of the Hour sont basés sur les meurtres réels d'Alcala, mais le film a plutôt choisi de montrer comment l'intuition d'une femme lui a permis d'échapper de peu à un sort horrible.

Woman of the Hour est un thriller biographique réalisé par Anna Kendrick, qui joue également dans le film. Le film raconte la tristement célèbre histoire réelle de l'apparition de Cheryl Bradshaw dans l'édition 1978 de The Dating Game, où l'un des candidats, Rodney Alcala, se révélera plus tard comme un tueur en série notoire. Le film plonge à l’intersection effrayante du divertissement et du vrai crime.

Réalisatrice Anna Kendrick

Date de sortie 26 septembre 2023

Studio(s) AGC Studios, Vertigo Entertainment, BoulderLight Pictures

Distributeur(s) Netflix

Scénaristes Ian MacAllister McDonald Cast Anna Kendrick, Daniel Zovatto, Autumn Best, Andy Thompson, David Beairsto, Tighe Gill, Bonnie Hay, Thomas Strumpski, Nicolette Robinson, Kathryn Gallagher, Kelley Jakle, Tony Hale

Personnage(s) Cheryl Bradshaw, Rodney Alcala, Amy, Bob, le patron de Rodney, célibataire, barman, propriétaire de laverie automatique

Durée d'exécution 94 minutes

Développer