The Penguin est essentiellement un redémarrage des Sopranos

20 ans après avoir modifié à jamais le paysage de la télévision dramatique avec Les Sopranos, HBO a présenté à ses abonnés The Penguin, un drame policier noir et captivant avec un ton et une teneur similaires. Basé sur le personnage de DC Comics, The Penguin retrace l'ascension et la chute d'Oswald Cobb (Colin Farrell), un homme de main de haut rang du gangster italo-américain décédé Carmine Falcone, gravissant les échelons de l'empire criminel de Gotham City.

Présenté en première sur HBO le 29 septembre 2024, The Penguin a reçu un tel succès qu'il se classe actuellement au 124e rang des 250 meilleures émissions de télévision d'IMDb. Bien qu'il y ait un long chemin à parcourir pour rattraper The Sopranos (classé n°9), les deux émissions explorent les exploits personnels et professionnels des criminels organisés et de leurs familles élargies, les dangers de mélanger l'utile à l'agréable, et proposent un tour de force époustouflant. performances de ses personnages principaux moralement en conflit. En tant que tel, tous les fans des Sopranos doivent regarder The Penguin pour être témoin de la lignée des séries policières de HBO qui dure depuis 20 ans.

De quoi parle le pingouin ?

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The Penguin est une mini-série policière américaine créée par Lauren LeFranc pour HBO. Conçue comme un spin-off du sombre long métrage de Matt Reeves de 2022, The Batman, la série policière de HBO a le même ton sombre, le même ténor et le même tempérament austère que son prédécesseur. Colin Farrell reprend son rôle de The Batman, incarnant Oswald « Oz » Cobb (abrégé de Cobbelpot dans les bandes dessinées), un associé criminel déformé de haut rang de Carmine Falcone (Mark Strong), un mafieux italo-américain décédé dirigeant Gotham City avec un main de fer.

Alors qu'Oz gravit les échelons des bas-fonds criminels de Gotham et renforce son pouvoir et son influence, il devient la cible de la fille de Carmine Falcone, Sofia (Cristin Milioti), une tueuse en série volatile qui travaille au noir sous le pseudonyme de The Hangman. Une fois que le pendu est libéré de l'asile d'Arkham, elle cherche à se venger de l'assassin de son père tout en visant à détrôner le pingouin en tant que nouveau chef criminel de Gotham. Si les fans des Sopranos se souviennent du nom de Cristin Milioti, c'est parce qu'elle a incarné la fille de Johnny Sacrimoni, Catherine, dans trois épisodes entre 2006 et 2007 lors de la sixième et dernière saison de la série.

Au-delà du parallèle de casting, The Penguin parle autant de famille que de crime organisé, une distinction clé qui rendait les Sopranos spéciaux. La série reprend une semaine après la mort de Falcone, incitant son fils Alberto (Michael Zegen) et sa fille Sofia à poursuivre son héritage criminel par tous les moyens nécessaires, recourant souvent à un carnage brutal et incessant. Tout comme le neveu de Tony Soprano, Christopher (Michael Imperioli), Alberto Falcone est accro à la drogue et à l'alcool.

Pendant ce temps, tout comme la mère de Tony Soprano, Livia (Nancy Marchand), qui avait besoin d'une résidence assistée en raison d'une acuité mentale érodée, la mère d'Oz reçoit un diagnostic de démence précoce. Les dilemmes personnels rendent leur comportement criminel immoral si convaincant dans les deux émissions policières de HBO, où une violence graphique sans faille règne en maître.

Quelles histoires de crime classiques ont inspiré le Pingouin

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Bien qu'il soit facile de penser aux Sopranos en voyant la ressemblance physique entre Oz Cobb et Tony Soprano, sans parler de la présence conjonctive de Milioti, la série a été inspirée par d'autres classiques du crime. Selon la showrunner Lauren LeFranc, le remake de Scarface de Brian De Palma en 1983 a été la plus grande influence cinématographique sur The Penguin, racontant à Deadline :

« Matt Reeves a inventé l'histoire de Scarface, une montée au pouvoir. J'en ai fait une étude psychologique du personnage de cet homme. Historiquement, les gangsters sont plus grands que nature, donc il y a cette qualité légèrement élevée, mais ce n'est qu'un homme. Un homme très compliqué. C'est ce qui le différencie des versions précédentes du Pingouin dans les comics, où il est issu d'une famille riche et connue. Matt avait déjà fait de lui un outsider dans la mesure où il était le numéro deux de Carmine Falcone dans le film. film, mais nous ne savions rien de sa famille. Il était donc important pour moi qu'il vienne de rien, et il a vraiment hâte d'obtenir plus de statut et d'être considéré comme plus important.

En transformant The Penguin en une « étude de personnage psychologique », la série devient un complément parfait aux Sopranos. Comme Oz, Tony Soprano a gravi les échelons de la pègre après avoir commencé sa vie avec presque rien, créant une entreprise de construction ou de gestion des déchets avant de les utiliser comme façades pour son racket. De plus, Colin Farrell incarne Oz Cobb avec le même personnage « plus grand que nature » et la même menace charmante qui ont fait de Tony Sopranos « un homme très compliqué ».

Au-delà de Scarface, le producteur Matt Reeves a cité le film de gangsters britannique de 1980 The Long Good Friday comme une influence sur The Penguin (selon Deadline), une autre histoire sombre et violente d'origine criminelle. Bien sûr, Scarface s'est déroulé à Miami et The Long Good Friday à Londres, permettant à LeFranc de combiner des lieux avec le décor emblématique des Sopranos du New Jersey pour repenser l'esthétique de Gotham City. En effet, Gotham, sombre, humide et pluvieux, ressemble plus à Jersey qu'aux côtes ensoleillées de Miami.

Pourquoi les fans des Sopranos doivent regarder The Penguin

Au-delà des acteurs partagés, des thèmes similaires et des influences manifestes des films policiers et des émissions de télévision, les fans des Sopranos doivent regarder The Penguin pour la performance centrale crapuleuse de Colin Farrell en tant qu'imprésario criminel moralement vexé. James Gandolfini a donné l'une des meilleures performances télévisées de tous les temps dans le rôle de Tony Soprano, un meurtrier en série, un menteur, un tricheur, un coureur de jupons, un traître et un gangster colérique au bord de la dépression nerveuse. Sans qualités récupérables sur le papier, Gandolfini a amené les téléspectateurs à sympathiser et à prendre soin de Tony Soprano malgré les innombrables actes horribles qu'il démontre dans la série.

Bien qu'il n'atteigne peut-être pas le même statut légendaire, Farrell donne une performance similaire et pleinement engagée dans The Penguin à celle que Gandolfini avait faite dans The Sopranos pour le même réseau 20 ans auparavant. Farrell est complètement méconnaissable sous un gros costume, des prothèses et des tas de maquillage, donnant à DC la même légitimité dramatique que Gandolfini a fait pour HBO à ses débuts télévisuels. Bien sûr, ceux qui ont regardé la dernière saison des Sopranos seront ravis de voir Catherine Sac (Milioti) toute grande 20 ans plus tard, à nouveau empêtrée dans la toile du crime organisé dans le rôle de Sofia Falcone dans Le Pingouin.

La performance saisissante de Farrell se démarque lorsqu'elle partage des scènes avec la grande Carmen Ejogo, qui incarne la petite amie d'Oz dans le rôle de la travailleuse du sexe Eve Karlo. Leur romance rappelle Tony dormant avec diverses strip-teaseuses et escortes dans Les Sopranos, y compris deux fois avec Miss Reykjavík (Tone Christensen) dans la saison 4. Physiquement parlant, Farrell présente une similitude frappante avec la façon dont Gandolfini se comportait en tant que Tony Soprano, utilisant tout son pouvoir. corps pour donner une performance inoubliable. Pour protéger son foyer et ses familles criminelles, Oz est à la fois magnétique et repoussant, une caractéristique qui a fait de Tony Soprano une icône de la télévision si durable.

Le Pingouin et les Sopranos sont disponibles en streaming sur Max.