Épouser une personne décédée est réel mais pas vraiment drôle

L’idée d’And Mrs semble avoir éclos après que quelqu’un soit tombé sur le mot « nécrogamie » lors d’une recherche sur Wikipédia. La nécrogamie est un mariage dans lequel l'un des fiancés est décédé et qui visait à l'origine à apporter un soutien financier aux veuves de guerre. Le réalisateur pour la première fois, Daniel Reisinger, vise à utiliser la nécrogamie comme moyen unique d'explorer l'idée de surmonter le chagrin, avec Aisling Bea dans le rôle d'une Londonienne qui décide de poursuivre son mariage malgré la mort prématurée de son fiancé (Colin Hanks).

Mais Reisinger cache le peu qu'il a à dire sur la façon de gérer un tel chagrin derrière les espaces sûrs des conventions de comédies romantiques et le scénario de Melissa Bubnic. Alors que personne ne s'attendait aux niveaux de risque et de récompense d'Harold et Maude, le film parfois amusant de Reisinger prend une idée bien intentionnée et la noie dans une comédie tendue, en éliminant trop le désordre de la vie réelle.

Le film se déroule apparemment à Londres, mais se déroule en réalité dans un quartier peu développé de Richard Curtis Town, où les rues baignées de soleil, la musique entraînante et les transitions vives en écran partagé donnent le ton et notre héroïne est entourée d'une collection standard de joueurs de soutien excentriques. .

Lorsque nous rencontrons Gemma (Bea), elle semble assez heureuse avec son fiancé Nathan, un expatrié américain joué par Hanks, qui dégage la même décence directe que son père, Tom Hanks. Lorsque Nathan souffre d'une embolie mortelle alors qu'il enfile ses chaussettes, il ne quitte pas le film mais réapparaît plutôt dans des flashbacks qui retracent l'évolution de sa relation avec Gemma. Les flashbacks ajoutent également une texture indispensable en révélant son ambivalence à l'idée de se marier puisque, selon elle, toutes les familles sont foutues.

Ce qui lance le bal, c'est la décision de Gemma d'épouser Nathan malgré les inconvénients de sa mort, une tentative de longue haleine qui nécessiterait l'approbation du gouvernement. La clé de cet effort est l'ex-sœur de Nathan, Audrey (Billie Lourd), qui est arrivée d'Amérique par avion sans être au courant de la mort de Nathan. Avec ses cheveux rose vif et un chignon au four, la farfelue Audrey est moins un personnage crédible qu'une collection de bizarreries et de répliques destinées à ajouter une énergie générique pour jouer contre la austère Gemma.

Le dialogue est scandaleux mais pas très drôle

Il y a souvent une bouffée de désespoir comique dans le scénario de Bubnic, qui fournit à Audrey des lignes fatiguées de dialogues prétendument scandaleux (bien que si vous avez besoin d'une nouvelle phrase pour vous inspirer à l'action, « saisissez vos lèvres » pourrait fonctionner pour vous). Et la question de savoir si le comportement d'Audrey a du sens ne semble pas être une considération. Il n'y a pas la moindre plausibilité dans le fait qu'elle et Gemma organisent une conférence gouvernementale sur le travail du sexe pour avoir accès au Lord Chief Justice (une Harriet Walter sournoise et d'acier), qui doit signer le mariage. Et sa passe maladroite à Gemma est une tentative forcée et improbable de les séparer pour créer un conflit en fin de match.

La déconnexion fondamentale est que Gemma est trop dans la stupeur d'éviter le deuil pour exprimer sa douleur et nous permettre de créer des liens avec elle pendant qu'elle s'y fraye un chemin. Cela donne à l'intrigue une marge de manœuvre supplémentaire alors que Gemma et Audrey effectuent plusieurs visites au bureau du Lord Chief Justice et se rendent même en Amérique pour rendre visite à la mère de Nathan et Audrey (Elizabeth McGovern).

Cela laisse également la porte ouverte à des personnages secondaires moins intéressants pour occuper le devant de la scène. L'amie de Gemma, Ruth (Susan Wokoma) et sa mère Lorraine (Sinéad Cusack), conspirant pour empêcher le mariage est une bonne utilisation des personnages secondaires. Mais c'est une distraction ridiculement artificielle lorsque Ruth obtient son propre arc qui l'inclut en faisant pipi sur une piste de danse, pour être sauvée par l'ami de Nathan – qui la couvre en faisant pipi sur la piste de danse devant elle.

Il faudrait une main très habile pour émulsionner tous ces tons et intrigues, mais les cinéastes ne parviennent pas à en trouver une. Cela n'est nulle part plus évident que lors de la conclusion tant attendue, où une chansonnette optimiste de Partridge Family est suivie d'un générique de fin qui ressemble à une punchline mièvre grâce à l'accompagnement de la ballade de Bette Midler, « The Rose ».

Aisling Bea s'élève au-dessus des appareils

Ce qu'And Mrs a de plus, c'est la toujours charmante Bea qui nous guide à travers les fourrés. Lourd semble prêt à tout, mais concocter un humain crédible à partir de parties comiques lâches et de dialogues faussement choquants s'avère une tâche impossible. Comme il sied au genre, des personnages secondaires entrent et sortent avec un couple faisant de bonnes impressions, dont Paul Kaye en tant que pire panégyrique du monde et l'adorable Nish Kumar en tant que propriétaire de pub désemparé.

Un personnage principal d’un film sur l’évitement du deuil évite naturellement d’en parler. Ainsi, lorsque le film dépasse les renversements comiques et les moments de pouvoir des filles et se met enfin au travail, il est décevant qu'il n'ait rien de nouveau ou de perspicace à dire sur le processus de deuil. C'est également surprenant : les notes de production du film mentionnent que la mère de Reisinger est décédée du COVID (la mère de Lourd est Carrie Fisher, décédée en 2016). De telles tragédies sont souvent le tremplin de grands films, et c'est à l'artiste d'exploiter ces événements pour en extraire leurs vérités essentielles. Et même si l'humour est souvent un moyen légitime d'explorer des problèmes universels, And Mrs va trop loin dans une direction dominante, sacrifiant des informations précieuses pour des rires bon marché et de jolies images.

De Vertigo Releasing, And Mrs a une diffusion limitée dans les salles avant d'arriver sur les plateformes numériques et à la demande le 27 septembre, et sera diffusé sur Netflix UK.