Découvrir ce qu'est réellement Godzilla : genre, origine, espèce

Godzilla fêtera son 70e anniversaire en octobre 2024 et la bête gargantuesque n'a jamais été aussi populaire. Après la sortie du film à succès Godzilla Minus One, du récent Godzilla x Kong : The New Empire et de la série Apple TV+ Monarch : Legacy of Monsters, une fascination renouvelée pour le monstre classique du cinéma Toho a ramené Godzilla sous les projecteurs culturels pour le plus grand plaisir des nouvelles et anciennes générations. Pourtant, malgré son apparition dans d'innombrables films depuis 1954, plusieurs questions sur la composition biologique de Godzilla demeurent.

Avec 70 ans de mythologie historique sur laquelle s'appuyer, il est grand temps de déterminer le sexe, l'origine et l'espèce de Godzilla. Bien que les informations soient contradictoires dans les films et la littérature, il existe suffisamment de consensus pour comprendre les traits physiologiques de Godzilla, ce qu'il est, si le monstre est mâle ou femelle et à quelle race de créature il appartient. Maintenant que Grant Sputore a été désigné par Legendary Entertainment pour réaliser la suite de Godzilla x Kong : The New Empire pour une sortie en 2027, les statistiques de Godzilla méritent un examen plus approfondi.

L'origine de Godzilla expliquée

Toho

Introduit dans le film Godzilla de 1954 d'Ishiro Honda, Godzilla est sans doute le monstre cinématographique le plus célèbre de l'histoire. Jouant dans 38 films, la bête amphibie a changé de forme tout au long de son existence, souvent en raison de mutations causées par les radiations atomiques. Godzilla est également apparu dans plusieurs bandes dessinées, romans, émissions de télévision, jeux vidéo et autres propriétés multimédias.

Quatre contributeurs clés sont crédités de la création de Godzilla. Outre Honda, le scénario original de Godzilla et de sa suite, Godzilla Rides Again, a été écrit par Shigeru Kayama. Le producteur de Toho, Tomoyuki Tanaka, connaissait le travail de Kayama en tant qu'écrivain et lui a demandé d'écrire un scénario inspiré du film de série B américain The Beast From 20,000 Fathoms.

Tandis que Kayama concevait l'histoire de Godzilla, Tanaka créa le nom du monstre. Le nom Godzilla combine « Gorille » et « Kujira » (qui signifie baleine en japonais) pour décrire un hybride mutant ressemblant à un gorille et une baleine. Outre Honda, Tanaka et Kyama, le directeur des effets spéciaux Eiji Tsuburaya a co-créé Godzilla dans les années 1950. En plus de Gojira ou Godzilla, les monstres du film sont souvent regroupés dans la race des « Kaiju », des monstres gigantesques présentés dans le cinéma japonais.

Le sexe de Godzilla expliqué

Toho

Kayama a publié des novélisations de ses scénarios pour Godzilla et Godzilla Rides Again en 1955. Les novélisations ont récemment été traduites en anglais, pour la première fois, par Jeffrey Angles de l'University of Minnesota Press. Dans ses conclusions, Angles a expliqué que Kayama n'a jamais précisé le sexe de Godzilla. Selon Angles :

« Ce kaiju en particulier n'a pas de genre, du moins dans le livre, ni dans Godzilla ni dans Godzilla Raids Again. Il est très, très facile en japonais d'éviter complètement le genre. Ce livre entier ne mentionne pas le genre de Godzilla. Mais en anglais, c'est difficile à éviter. »

Angles continue en citant Kayama à propos du sexe mystérieux de Godzilla, ajoutant :

« Parfois, j'ai mis le nom Godzilla, parfois j'ai utilisé le mot « monstre » pour éviter le genre, mais utiliser ces mots encore et encore serait étrange et répétitif, donc nous avons besoin de pronoms quelque part. J'y ai donc longuement réfléchi et j'ai finalement décidé d'utiliser « il », ce qui, je pense, est peut-être une décision potentiellement controversée. »

Angles ajoute que Godzilla est à l'origine une métaphore de la bombe atomique. Étant donné que les hommes américains ont été à l'avant-garde du développement de l'énergie nucléaire pendant la guerre froide dans les années 1950, il est logique que Godzilla soit un homme.

Bien que les premières versions japonaises de Godzilla soient restées neutres en termes de genre et se référaient au monstre comme « Ça », les films américains ultérieurs ont expressément qualifié Godzilla de mâle. Tanaka suggère que Godzilla est probablement un mâle, mais la version originale du film de 1954 pourrait également être une femelle. Parallèlement, le film Godzilla de 1998 décrit la bête comme un mâle qui peut pondre des œufs grâce à la reproduction asexuée. Les films légendaires Godzilla les plus récents dépeignent le monstre comme un mâle.

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Les espèces de Godzilla expliquées

Warner Bros.

Bien que fermement ancré dans le phylum Kaiju, l'espèce de Godzilla a évolué au cours des 70 dernières années. Le directeur artistique Akira Watanabe a basé ses conceptions de monstres originales sur des dinosaures préhistoriques tels que le Tyrannosaurus Rex, l'Iguanadon et le Stegosaurus. Avec ses écailles et ses dents semblables à celles d'un alligator, Godzilla est devenu au fil du temps une chimère amorphe. Pour accentuer la métaphore de Godzilla en tant que bombe atomique, la créature a reçu des cicatrices chéloïdes sur sa peau pour représenter les blessures subies par de nombreux survivants d'Hiroshima et de Nagasaki.

Malgré la transformation physique de Godzilla au cours des sept dernières décennies, le monstre conserve sa stature reptilienne bipède. Souvent considéré comme un lézard géant cracheur de feu capable de marcher sur terre et de nager dans la mer, ses qualités amphibies permettent au monstre de se battre au sol ou dans l'eau et de prendre l'avantage sur ses adversaires. Avec une posture droite, une queue puissante et suralimentée qui peut infliger des dégâts élevés, des rangées de dents acérées comme des rasoirs, des lames dentelées le long de son dos et des griffes assorties, Godzilla est un prédateur Kaiju de premier plan connu pour son souffle de feu atomique.

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Selon Angles, Kaiju signifie littéralement « bête sauvage effrayante », ce qui décrit parfaitement Godzilla. Cependant, Angles souligne que le terme Kaiju existait au Japon mais a été popularisé par les films Godzilla. Angles fait remonter l'origine du mot à la Chine ancienne, bien qu'il n'ait pas pu identifier exactement quand le mot a été inventé.

En bref, Godzilla est un Kaiju mâle qui est né du sous-produit des radiations atomiques. Pour ceux qui souhaitent en savoir plus sur la traduction anglaise de Kayama, le livre d'Angles Godzilla and Godzilla Rides again est désormais disponible en livre de poche.

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